Pourquoi l’Australie poursuit-elle Microsoft ?

Selon l’ACCC, depuis octobre 2024, Microsoft a induit les utilisateurs en erreur en leur suggérant qu’ils devaient passer au plan Microsoft 365 Personnel ou Famille, plus onéreux, tout en omettant de les informer clairement que le plan “classique” moins cher, sans l’IA appelée Copilot, était toujours disponible.

L’autorité de régulation a déclaré que ce n’est que lorsque les clients ont entamé la procédure d’annulation qu’il leur a été révélé qu’ils pouvaient conserver le plan moins cher excluant l’IA et qu’ils n’étaient pas obligés de passer à un plan 365 beaucoup plus coûteux et d’opter pour le Copilot.

Selon l’ACCC, ce n’est que lorsque les utilisateurs ont décidé d’annuler leurs plans Microsoft 365 Personal et Family qu’une troisième option, moins chère, leur permettant de conserver leur plan actuel sans l’IA leur a été proposée. Image : Commission australienne de la concurrence et de la consommation.

Selon l’organisme de surveillance, la conception de Microsoft constitue une violation du droit australien de la consommation, car les utilisateurs n’ont eu la possibilité de conserver le plan le moins cher qu’une fois qu’ils ont entamé la procédure d’annulation. En outre, les communications antérieures du géant technologique, par le biais de deux courriels et d’un article de blog, ne mentionnaient pas que les utilisateurs pouvaient conserver le forfait le moins cher. Au lieu de cela, la communication transmettait le message que les utilisateurs devaient accepter le plan plus cher avec Copilot ou l’annuler.

Pour ces utilisateurs, l’abonnement annuel au plan personnel Microsoft 365 a augmenté de 45 %, passant de 109 à 159 dollars et incluant Copilot. Pour les utilisateurs ayant souscrit un abonnement annuel au plan familial Microsoft 365, l’augmentation a été de 29 %, passant de 139 à 179 dollars.

Nous sommes préoccupés par le fait que les communications de Microsoft ont privé ses clients de la possibilité de prendre des décisions éclairées sur leurs options d’abonnement, y compris la possibilité de conserver toutes les fonctionnalités de leur plan existant sans Copilot et à un prix inférieur”,a déclaré Gina Cass-Gottlieb, présidente de l’ACCC.

En raison de cette stratégie trompeuse visant à inciter les utilisateurs à payer plus cher et à passer à des forfaits avec Copilot, l’ACCC demande à Microsoft Australia Pty Ltd et à la société mère américaine Microsoft Corp. des pénalités, des injonctions et des frais, ainsi qu’une réparation pour les consommateurs.

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Pourquoi est-ce un problème ?

Le fait que Microsoft soit poursuivi par l’ACCC pour avoir induit les utilisateurs en erreur et les avoir incités à opter pour des forfaits plus onéreux qui prévoient également l’utilisation de son outil d’intelligence artificielle soulève plusieurs questions, même si l’on fait abstraction de la hausse des prix pendant un moment :

• L’exploitation de vos données : Microsoft est une Big Tech connue pour collecter les données des utilisateurs. La collecte excessive de données d’utilisateurs lui permet de développer des outils tels que l’intelligence artificielle Copilot.

• Payer plus cher pour l’IA : Microsoft essaie de pousser les utilisateurs à passer à des plans plus coûteux avec des fonctions d’IA activées. Alors que l’utilisateur ne souhaite peut-être même pas bénéficier de l’IA, il est contraint d’opter pour les nouveaux forfaits grâce à des tactiques de communication trompeuses et non transparentes de la part de Microsoft.

• Les avantages pour les grandes entreprises technologiques : Cette tactique accroît les bénéfices de Microsoft et l’aide à améliorer ses modèles d’IA : Plus les utilisateurs sont nombreux, plus il y a de données pour entraîner l’outil.

Vous utilisez Office 365, et Microsoft utilise vos données.

Lorsque quelqu’un utilise des outils et des produits Microsoft tels que ceux inclus dans les plans 365 personnels et familiaux, des données utilisateur sont collectées et traitées - le type de données et de traitement dépend de la région et du produit Microsoft. Il s’agit d’une pratique courante pour Microsoft et d’autres géants de la technologie comme Google et Meta. Ils réalisent d’énormes bénéfices et profitent largement de la collecte des données des utilisateurs, de leur vente à des tiers et de l’affichage de publicités ciblées. Aujourd’hui, les géants de la technologie utilisent également vos données pour entraîner leurs modèles d’intelligence artificielle.

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Avec certains produits appartenant à Microsoft, vos données sont collectées et utilisées pour l’entraînement de l’IA, souvent à votre insu. Par exemple, Microsoft commencera bientôt à utiliser les données LinkedIn des utilisateurs de l’UE, de l’EEE et de la Suisse pour entraîner ses modèles d’IA, à moins que ses utilisateurs ne choisissent de s’y opposer. Ainsi, par défaut, Microsoft décide pour ses utilisateurs que leurs données seront utilisées - sans leur demander poliment la permission. Malheureusement pour les utilisateurs australiens de LinkedIn, la politique de confidentialité a déjà été mise à jour en 2024 pour permettre aux utilisateurs d’accepter automatiquement que leurs données soient utilisées pour entraîner des modèles d’IA. Ce consentement automatique n’est pas limité à Microsoft ; c’est un jeu très courant pour les grandes entreprises technologiques. Par exemple, cette année, Meta s’est également autorisé à utiliser des données d’utilisateurs affichées publiquement sur ses plateformes pour l’entraînement à l’IA.

Les Big Techs utilisent des méthodes d’opt-in sournoises qui ne donnent pas aux utilisateurs un choix équitable pour améliorer leurs outils d’IA sur toutes les plateformes.

Mais revenons à notre sujet : Comme le prétend l’ACCC, Microsoft n’a pas mentionné que les plans familiaux et personnels moins chers de Microsoft 365 seraient maintenus dans son annonce d’augmentation des prix pour 2024. Au lieu de cela, les informations reçues par les utilisateurs suggéraient que l’augmentation de prix s’appliquerait lors du prochain renouvellement automatique. Cela a fait croire aux utilisateurs qu’ils devaient passer à un plan beaucoup plus cher qui comprenait l’outil d’intelligence artificielle de Microsoft, Copilot. Ils n’ont pas eu la possibilité de prendre une décision en toute connaissance de cause.

De nombreux utilisateurs se sont rendus sur Reddit pour faire part de leur frustration quant à la manière dont Microsoft a procédé pour ajouter Copilot à ses forfaits.

Dans le même ordre d’idées, les utilisateurs ont protesté en 2025 lorsque Microsoft a cessé d’offrir des comptes gratuits aux organisations à but non lucratif (OBNL). Cette astuce courante - offrir un outil gratuitement, laisser les gens s’y habituer, puis retirer la version gratuite et les forcer à payer - fait des merveilles pour les grandes entreprises technologiques, mais donne aux clients l’impression d’avoir été trompés.

Étant donné que les particuliers et les familles dépendent d’outils 365 tels que Microsoft Word, Microsoft Drive et Microsoft Excel, il est probable que les utilisateurs australiens se sentiront obligés d’accepter le nouveau prix et d’opter pour les modules complémentaires d’IA. S’ils ne le font pas, on peut supposer que l’ensemble de leur abonnement sera annulé.

Malheureusement, il s’agit là d’une pratique assez courante dans les grandes entreprises technologiques : inciter l’utilisateur à utiliser un produit et le rendre dépendant, augmenter les coûts par la suite, puis lui faire croire qu’il n’a pas d’autre choix que d’accepter et de payer, ou d’annuler l’abonnement.

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La solution

Dans ce cas, les utilisateurs doivent se demander : “Pourquoi dois-je payer pour utiliser un produit qui collecte mes données et qui essaie ensuite de m’inciter à payer davantage et à opter pour ses outils d’intelligence artificielle ? Heureusement, il existe aujourd’hui de meilleures alternatives et, contrairement à la croyance populaire, il est possible de remplacer les outils Microsoft les plus populaires, comme l’explique Niclas Lahmer de l’IAGO GmbH, et même de remplacer Google par DeGoogling!

Alors que la tendance est depuis longtemps à la dégooglisation, le comportement des Big Tech incite de plus en plus de personnes et d’entreprises à chercher des alternatives pour atteindre la souveraineté numérique et se libérer des tactiques de vente des Big Tech.

Des alternatives open source respectueuses de la vie privée pour remplacer les produits Microsoft 365 les plus populaires.

• Microsoft Word, Excel et PowerPoint peuvent être remplacés par LibreOffice, une alternative privée et gratuite.

• Outlook peut être remplacé par Tuta Mail, la meilleure alternative à Outlook qui est gratuite, privée et sécurisée.

• Remplacez Outlook Calendar par Tuta Calendar pour profiter d’un véritable contrôle et de la confidentialité de votre emploi du temps.

• Remplacer OneDrive par Tuta Drive (bientôt disponible !)

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