マイクロソフトは、何百万人もの顧客にAIアドオンの45％増しを不当に押し付けたとして提訴した。
オーストラリアの競争規制当局がマイクロソフトを訴えた。その申し立てとは同社は約270万人のユーザーに対し、AIとの統合を理由にマイクロソフト365のサブスクリプション料金を最大45％高く支払うよう圧力をかけた。しかし、この話にはお金以上のものがある。
オーストラリアがマイクロソフトを提訴した理由
ACCCによると、2024年10月以降、マイクロソフトは、より高額なMicrosoft 365 PersonalまたはFamilyプランに切り替えなければならないとユーザーを欺きながら、Copilotと呼ばれるAIを省いた安価な「クラシック」プランがまだ利用可能であることをユーザーに明確に伝えていなかった。
規制当局によると、顧客が解約手続きを開始したときに初めて、AIを除いた安価なプランを維持できることが明らかになり、はるかに高価な365プランに切り替え、コパイロットを選択する必要はなかったという。
ACCCによると、ユーザーがMicrosoft 365 PersonalプランとFamilyプランの解約を決めたときに初めて、AIなしの現在のプランを維持する第3の安価なオプションが提示されたという。画像オーストラリア競争・消費者委員会
同委員会によると、マイクロソフトの設計はオーストラリアの消費者法に違反しており、その理由は、ユーザーが解約手続きを開始した時点で、より安価なプランを維持する選択肢が与えられたに過ぎないからだという。さらに、2通の電子メールとブログ記事によるマイクロソフトの事前の連絡では、ユーザーが安いプランのまま利用できることには触れていなかった。その代わりに、ユーザーはコパイロットの割高なプランを受け入れるか、プランを解約しなければならないというメッセージが伝えられた。
このようなユーザーの場合、Microsoft 365パーソナルプランの年間サブスクリプションは109ドルから159ドルへと大幅に45%増加し、Copilotも含まれていた。Microsoft 365ファミリープランの年間サブスクリプションを利用しているユーザーについては、139ドルから179ドルへと29%増加した。
ACCCのジーナ・キャス・ゴットリーブ委員長は、「マイクロソフトのコミュニケーションによって、顧客がサブスクリプションの選択肢について十分な情報を得た上で決定する機会が失われたことを懸念している。
このような誤解を招くような戦略により、ユーザーに高い料金を支払わせ、Copilot付きのプランにアップグレードさせたため、ACCCはMicrosoft Australia Pty Ltdと米国の親会社であるMicrosoft Corp.に対して、罰則、差止命令、費用、および消費者の救済を求めている。
なぜこれが問題なのか？
マイクロソフトがACCCから訴えられたのは、人工知能ツールにオプトインすることで、より高額なプランに切り替えるようユーザーを惑わせたためだと考えると、料金の値上げを少し無視したとしても、いくつかの問題がある:
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データの搾取マイクロソフトはユーザーデータの収集で知られるビッグテックだ。ユーザーデータの過剰な収集により、Copilot AIなどのツールを開発することができる。
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AIのために高額な料金を支払う:マイクロソフトは、AI機能を有効にしたより高額なプランへのアップグレードをユーザーに押し付けようとする。ユーザーはAIを望んでいないかもしれないが、マイクロソフトによる誤解を招くような透明性のないコミュニケーション戦術によって、新しいプランに強制的に加入させられる。
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ビッグテックは利益を得る:この戦術はマイクロソフトの利益を高め、AIモデルのさらなる改良に役立つ:より多くの人が使えば使うほど、ツールを訓練するためのデータが増える。
あなたはOffice 365を使い、マイクロソフトはあなたのデータを使う。
個人向けや家族向けの365プランに含まれるようなマイクロソフトのツールや製品を誰もが使用すると、ユーザーデータが収集・処理される。これは、マイクロソフトや、グーグルやメタのような他のハイテク大手にとっては当たり前のことだ。彼らはユーザーデータを収集し、それをサードパーティに販売し、ターゲットを絞った広告を掲載することで莫大な利益を得ている。そして今日、テック大手はAIモデルの訓練にもあなたのデータを利用している。
マイクロソフトが所有するいくつかの製品では、あなたのデータが収集され、AIのトレーニングに使用されている。例えば、マイクロソフトは近々、ユーザーがオプトアウトを選択しない限り、EU、EEA、スイスのユーザーから得たLinkedInのデータをAIモデルの学習に使い始める。つまり、マイクロソフトはデフォルトで、ユーザーに丁寧に許可を求めることなく、彼らのデータが使用されることを決定するのだ。オーストラリアのリンクトインのユーザーにとっては残念なことだが、プライバシーポリシーはすでに2024年に更新され、AIモデルのトレーニングに自分のデータが使われることを許可するよう、自動的にオプトインするようになっている。この自動オプトインはマイクロソフトに限ったことではなく、ビッグテックにとってはごく普通のことだ。例えば、今年Metaは、自社のプラットフォーム上に公開されたユーザーデータをAIトレーニングに使用することを許可した。
ビッグ・テックは、すべてのプラットフォームでAIツールを改善するために、ユーザーに公平な選択肢を与えないこのような卑劣なオプトイン方式を採用している。
話を元に戻そう:ACCCが主張したように、マイクロソフトは2024年の値上げ発表の中で、安価なファミリープランとパーソナルプランのマイクロソフト365が残ることに言及しなかった。その代わりに、ユーザーが受け取った情報では、次回の自動更新時に値上げが適用されることが示唆されていた。このためユーザーは、マイクロソフトの人工知能ツール「Copilot」が付属する、かなり高額なプランにアップグレードしなければならないと思い込んでしまった。ユーザーには、十分な情報を得た上で決断する公平な機会が与えられなかったのだ。
多くのユーザーがRedditで、マイクロソフトがどのようにしてCopilotをプランに追加したのかについて不満を共有している。
これと似たようなこととして、2025年の初めにマイクロソフトがNPOへの無料アカウント提供を中止した際にも、ユーザーからの反発があった。このようなよくある手口は、ツールを無料で提供し、人々がそれに慣れるのを待ってから、無料版を取り上げて有料にするというものだ。
個人や家族がマイクロソフト・ワード、マイクロソフト・ドライブ、マイクロソフト・エクセルなどの365ツールに依存していることを考えると、オーストラリアのユーザーは新価格を受け入れ、AIアドオンを選択するよう圧力を感じるだろう。もしそうしなければ、サブスクリプション全体がキャンセルされると考えられるからだ。
残念なことに、これはよくある大手ハイテク企業のやり方だ。ユーザーを吸い寄せて製品を使わせ、それに依存させ、後でコストを上げ、そして、受け入れて支払うか、サブスクリプションをキャンセルするしかないと騙すのだ。
解決策
この場合、ユーザーは自問自答しなければならない。なぜ、自分のデータを収集し、さらにお金を払ってAIツールを選ぶよう騙そうとする製品を使うためにお金を払わなければならないのか？幸いなことに、現在ではより良い代替手段がある。IAGO GmbHのNiclas Lahmerが説明するように、一般に信じられているのとは逆に、人気のあるマイクロソフトのツールを置き換えることは可能であり、DeGooglingによってグーグルを置き換えることさえできる！
脱Googleは以前からトレンドではあったが、ビッグ・テックの行動により、より多くの人々や企業が、ビッグ・テックの販売戦術から自由になるために、デジタル主権を達成するための代替手段を探すようになっている。
マイクロソフト365の人気製品を置き換える、プライバシー尊重のオープンソース代替製品。
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マイクロソフトのワード、エクセル、パワーポイントは、プライベートで無料の代替ソフトであるLibreOfficeに置き換えることができる。
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Outlookは、無料で使用でき、プライベートで安全な最高のOutlook代替ツールであるTuta Mailに置き換えることができます。
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OutlookカレンダーをTutaカレンダーに置き換えて、スケジュールの真のコントロールとプライバシーを楽しみましょう。
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OneDriveをTuta Driveに置き換えることができます。
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