Les grandes entreprises technologiques ne se soucient pas de vos données : Ce n'est que du "privacy washing" !

Ces dernières années, de nombreux scandales technologiques et violations de données ont éclaté, et peu à peu, les citoyens du monde entier ont compris que leurs données personnelles n’étaient pas aussi sûres que les grandes entreprises technologiques voulaient nous le faire croire. Face au besoin croissant de protection de la vie privée et des données en ligne, des entreprises comme Google et Microsoft sont devenues des manipulateurs hors pair et des experts en matière de protection de la vie privée.

Le “privacy washing” est devenu une stratégie de marketing populaire avec la demande croissante d’une meilleure protection des données et de la vie privée. C’était une évidence dès le départ car, comme d’habitude, les entreprises doivent adapter leurs tactiques de marketing pour rester pertinentes et se présenter comme donnant aux gens ce qu’ils veulent !

Mais qu’est-ce que le “privacy washing” ? Cette tactique de marketing est couramment utilisée par les grandes entreprises technologiques qui veulent donner l’impression de prendre au sérieux la protection des données, mais qui, en réalité, ne protègent pas vraiment les données ou ne respectent pas la vie privée des utilisateurs autant qu’elles le prétendent. Des entreprises comme Google et Apple ont perfectionné leur stratégie de marketing pour donner l’impression qu’elles se préoccupent de la protection de la vie privée et qu’elles font passer les utilisateurs en premier, mais il a souvent été révélé qu’il ne s’agissait que de tactiques de marketing et qu’elles étaient toujours (sinon plus) avides de vos données et qu’elles faisaient passer leurs profits en premier.

Table des matières :

• Le respect de la vie privée et des données des utilisateurs n’est pas rentable
• Les scandales liés à l’atteinte à la vie privée
• Ce que nous apprend le “privacy washing

Le respect de la vie privée et des données des utilisateurs n’est pas rentable

Si les compagnies pétrolières et gazières sont souvent montrées du doigt pour leur “écoblanchiment”, il en va de même pour les grandes entreprises technologiques qui pratiquent le “privacy washing”. Malheureusement, aujourd’hui, des entreprises comme Facebook et Google se posent en défenseurs de la vie privée, mais continuent de tirer leurs profits du modèle économique basé sur la publicité en traçant et en collectant autant de données d’utilisateurs que possible et en les vendant à des sociétés de publicité qui vous ciblent ensuite avec des annonces.

Facebook et Google sont tous deux “gratuits”, c’est du moins ce dont ils ont convaincu des milliards d’utilisateurs dans le monde. Mais comment les services de Facebook et de Google peuvent-ils être gratuits? Ils ne le sont pas ! Ces géants de la technologie réalisent d’énormes bénéfices sur votre dos, c’est-à-dire sur le produit.

Lerapport sur les bénéfices de Google pour 2023 montre que la principale source de revenus de l’entreprise en 2023 provenait des publicités. En 2023, 237,86 milliards de dollars sur un total de 307,39 milliards de dollars ont été générés par les publicités. Il est clair queGoogle, qui appartient à Alphabet, gagne des milliards grâce à la publicité, à la collecte, au suivi et à la vente de vos données. Alors pourquoi arrêterait-il cela ? Eh bien, ils ne le feront pas, mais ils pousseront à l’excès leurs campagnes de protection de la vie privée.

Comme nous le savons tous, Google traque à peu près tout ce que nous faisons en ligne, recueille notre localisation, scanne nos courriels et crée même des profils d’utilisateur extrêmement précis pour nous proposer des publicités sur des produits que nous sommes plus susceptibles d’acheter. Chaque fois que nous utilisons un produit Google, nos données sont collectées et la machine, avide de données, en apprend de plus en plus sur nous. Plus nous utilisons Google, plus il apprend et tire profit de nous.

L’article d’opinion de Sundar Pichai de Google dans le New York Times est un excellent exemple de lavage de la vie privée. Il y écrit une histoire très émotionnelle et sincère donnant des exemples de la façon dont les produits de Google changent pour offrir plus d’options aux utilisateurs et va même jusqu’à dire : “Notre mission nous oblige à prendre en compte les besoins des utilisateurs,

Notre mission nous oblige à adopter la même approche en matière de protection de la vie privée. Pour nous, cela signifie que la vie privée ne peut pas être un bien de luxe offert uniquement aux personnes qui peuvent se permettre d’acheter des produits et des services haut de gamme. La vie privée doit être accessible à tous de la même manière”.

Dans le cas de Google, la vie privée n’est pas donnée ou disponible de la même manière pour tout le monde - et tant que Google tire ses revenus de la publicité, la protection de la vie privée et des données n’est pas possible lors de l’utilisation de ses produits. Pour de nombreuses personnes qui ne savent pas ce que fait réellement Google, la lecture d’un tel article d’opinion donnerait l’impression que Google se préoccupe réellement de la protection des données des utilisateurs et qu’il fait sa part pour y parvenir - ce qui est encore renforcé par le fait que cet article a été publié dans le New York Times.

Le “lavage de la vie privée” est partout

Contrôles de confidentialité de Google

Dans un article précédent, nous avons fait une plongée en profondeur dans tout ce que Google sait sur vous et si vous l’avez lu, vous savez qu’il collecte et suit vos données autant que possible. Nous ne pouvons pas nier que Google propose des outils de productivité et des applications faciles à utiliser, mais la triste vérité est que si vous voulez les utiliser, il y a un piège. Vous pouvez les télécharger et commencer à les utiliser instantanément sans payer quoi que ce soit - au lieu de cela, vous payez avec vos données et renoncez à votre vie privée.

Ainsi, en utilisant leurs produits, vous les autorisez essentiellement à suivre et à collecter vos données. Mais bien sûr, Google ne vous laissera jamais savoir cela, ou ne vous dira jamais les faits - au lieu de cela, ils ont créé un “centre de sécurité” où vous pouvez trouver des “contrôles de confidentialité”. Il s’agit d’une page dédiée qui vous montre comment vous pouvez modifier vos paramètres de confidentialité à votre guise. Le problème, c’est que si vous ne modifiez pas et ne révisez pas les paramètres de confidentialité et de sécurité de Google, le géant de la technologie suit et collecte littéralement un maximum de vos données. Or, comme nous le savons, par exemple lorsqu’Apple a dû donner aux utilisateurs la possibilité de changer de navigateur par défaut sur les iPhones en raison du DMA européen, la plupart des gens ne modifient pas leurs paramètres par défaut.

Les outils de protection de la vie privée de Google sont l’exemple parfait du lavage de la vie privée.

De nombreuses études ont montré que la plupart des gens sont paresseux et ne modifient pas leurs paramètres par défaut. Une étude menée par l’équipe de recherche de Microsoft a examiné le nombre d’utilisateurs de Word qui modifiaient leurs paramètres et a révélé que

• *plus de 95 % des utilisateurs de Microsoft n’avaient modifié aucun paramètre **. Cela montre que Microsoft peut choisir les paramètres par défaut et que la majorité des utilisateurs n’y toucheront pas, comme c’est le cas pour de nombreuses autres entreprises.

En ce qui concerne les paramètres de confidentialité de Google, vous pouvez certes choisir de ne pas les laisser collecter toutes les vidéos YouTube que vous avez regardées ou de désactiver la personnalisation des publicités, mais cela ne signifie pas grand-chose si, d’une part, presque personne ne le fait et si, d’autre part, Google peut toujours collecter des données et vous cibler avec des publicités, mais un peu moins qu’avant que vous ne modifiiez judicieusement vos paramètres par défaut. Cela ne ressemble pas à une véritable protection de la vie privée, mais pour l’internaute moyen, les tactiques de Google en matière de protection de la vie privée et le fait de donner l’impression que l’utilisateur a le contrôle total de la situation sont très positifs - du moins suffisamment pour qu’il croie que l’entreprise respecte sa vie privée.

Le procès intenté par Google au sujet du mode Incognito en est un excellent exemple. Des milliards d’utilisateurs de Google Chrome dans le monde ont eu l’impression que lorsqu’ils naviguaient sur le web en utilisant le mode Incognito, ils naviguaient en toute confidentialité. Malheureusement, ce n’était pas le cas : aucune activité de navigation n’était enregistrée sur l’appareil, mais Google continuait à suivre ses utilisateurs et à enregistrer leurs données en arrière-plan. En 2020, les utilisateurs de Google ont intenté une action en justice contre Google, ce qui a conduit la grande entreprise technologique à accepter de supprimer ou de dépersonnaliser pour 5 milliards de dollars d’enregistrements de navigation d’utilisateurs collectés au fil des ans. Cela met une fois de plus en évidence l’illusion de Google en matière de protection de la vie privée et le fait qu’il ne respecte pas la vie privée des utilisateurs.

L’application Threads de Meta est son nouvel aspirateur à données

Threads, propriété de Meta, est la dernière application de médias sociaux de Big Tech qui collecte des quantités injustifiées de données personnelles sur les utilisateurs, telles que l’orientation sexuelle, les opinions politiques, l’origine ethnique et bien d’autres choses encore.

Threads, l’une des dernières applications de médias sociaux de Meta, est une autre application qui collecte autant de données utilisateur que possible. Quelques jours après son lancement, l’application Threads avait déjà atteint 100 millions d’utilisateurs, ce qui a suscité de vives inquiétudes parmi les experts en matière de protection de la vie privée. En effet, à l’instar des autres utilisateurs de médias sociaux, très peu d’utilisateurs de Threads sont au courant des énormes quantités d’informations que le nouveau site social à la mode recueille. Le lancement de la nouvelle application a même été mis en pause dans l’Union européenne en raison des craintes qu’elle n’adhère pas aux réglementations européennes strictes en matière de confidentialité des données.

Meta possédait déjà Facebook et Instagram, deux sites connus pour collecter des quantités considérables d’informations sur les utilisateurs, et a ensuite lancé Threads. Mais ce qui a suscité des inquiétudes avec Threads, ce sont les types de données qu’il recueille auprès de ses utilisateurs, pour des raisons inexpliquées. Parmi les informations collectées figurent l’origine ethnique, l’orientation sexuelle, les données biométriques et même les opinions politiques, ce qui est censé être justifié par des raisons de “personnalisation des produits”. Après avoir fait l’objet d’un examen minutieux de la part de l’Union européenne et avoir été confrontée à de nombreux scandales liés à la mauvaise gestion des données des utilisateurs, on pourrait penser que la grande société technologique Meta s’efforcerait d’apporter des changements en matière de protection de la vie privée, mais la publication de Threads montre qu’il n’en est rien.

Si vous vous demandez encore si votre vie privée est respectée lorsque vous utilisez Facebook, Threads ou une autre plateforme Meta, nous pouvons facilement dire qu’après de nombreux scandales et des campagnes convaincantes de nettoyage de la vie privée, on ne peut pas et on ne doit pas lui faire confiance.

Apple aussi fait du “privacy washing

Il serait injuste de ne pas mentionner que même la célèbre société Apple est coupable de “privacy washing”. Apple s’est rapidement rendu compte que ses concurrents ne se concentraient pas sur la protection de la vie privée, même si les gens commençaient à prendre conscience de l’importance de la protection de la vie privée en ligne, et a bien sûr fait de la protection de la vie privée un mot-clé majeur de ses campagnes de marketing.

Bien qu’Apple propose de bonnes fonctions de protection de la vie privée, c’est une autre entreprise qui a perfectionné ses campagnes de lavage de la vie privée.

En Europe, Apple n’autorise le téléchargement d’applications que par l’intermédiaire de son magasin d’applications dédié, au lieu de permettre le chargement latéral d’applications. Jusqu’à ce que Tim Cook, PDG d’Apple, fasse un exposé lors de la conférence de l’IAPP et mette l’accent sur la protection de la vie privée en tant que raison pour laquelle le téléchargement latéral d’applications n’est pas une bonne chose sur les appareils iOS. Il existe d’autres cas qui mettent en évidence les campagnes de lavage de la vie privée d’Apple, mais ce que nous pouvons retenir de cette affaire, c’est qu’Apple change très rapidement de formulation, passant de la sécurité à la vie privée, ou utilise les termes de manière interchangeable pour mettre en avant sa volonté de protéger les utilisateurs. En réalité, il est clair qu’Apple n’autorise pas le chargement latéral d’iOS parce qu’elle veut contrôler totalement le marché et le dominer. Permettre aux utilisateurs de télécharger des applications à partir d’autres magasins ne serait pas avantageux pour eux, cela diminuerait leurs profits et leur contrôle.

Aujourd’hui, Apple a été contraint d’autoriser le téléchargement d’applications sur les appareils iOS au sein de l’UE en raison de la loi sur les marchés numériques (Digital Markets Act, DMA). Cependant, lorsqu’elle a été contrainte d’autoriser le chargement latéral d’applications iOS dans l’UE, Apple a trouvé des moyens de rendre la tâche impossible aux développeurs d’applications, par exemple en imposant des frais élevés aux développeurs de logiciels indépendants - un exemple de mise en conformité malveillante.

Ce que nous apprenons de l’atteinte à la vie privée

Nous pourrions citer bien d’autres cas d’atteinte à la vie privée, mais pour les besoins de cet article, nous avons mis l’accent sur quelques exemples populaires.

Ce que nous apprennent les tactiques actuelles de protection de la vie privée, c’est que les paroles et les actes des entreprises ne concordent pas toujours.

Le pouvoir du marketing, en particulier en ligne, n’a pas de limites. Pour l’internaute moyen, les campagnes de Google sur la protection de la vie privée sont très vendeuses, mais ce que le géant de la technologie dit et fait est souvent différent, ce qui constitue une grande menace pour la vie privée des utilisateurs.

Cela dit, l’internet n’est pas condamné et vous pouvez agir pour vous protéger en ligne et récupérer vos données. Il existe encore des entreprises axées sur la protection de la vie privée, comme Tuta, qui se battent pour faire de l’internet un meilleur endroit et rétablir la protection de la vie privée en ligne.

Pour d’autres ressources sur la protection de la vie privée, ne manquez pas de consulter nos guides sur la protection de la vie privée pour obtenir des conseils d’experts, des ressources sur les changements simples que vous pouvez apporter pour vous protéger en ligne, et des guides sur les meilleures entreprises axées sur la protection de la vie privée qui ne vous feront pas miroiter des campagnes convaincantes sur le thème de la protection de la vie privée.

En matière de sécurité et de protection de vos données, ne vous contentez pas de moins.

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