Conformité malveillante d'Apple : le téléchargement d'applications restera impossible sur votre iPhone

Le DMA européen est une excellente législation, mais malheureusement pleine de trous comme un fromage suisse. Elle est destinée à briser le pouvoir monopolistique d'Apple, mais avec la conformité malveillante qu'Apple propose maintenant, cet objectif ne sera pas atteint.

Nous sommes choqués par l'effronterie avec laquelle Apple se "conforme" au DMA. L'UE voulait briser le pouvoir d'Apple avec le DMA, mais au lieu de cela, l'entreprise danse sur le nez de l'UE. Cela montre la nécessité d'une meilleure réglementation dans l'intérêt des utilisateurs et de tous les développeurs d'applications.

Apple fait valoir son statut de géant de la technologie en réagissant de manière provocante, mais conforme, à la loi sur les marchés numériques récemment adoptée par l'Union européenne. Cette nouvelle loi impose notamment à Apple d'autoriser le téléchargement latéral d'applications sur les appareils iPhone et iPad. Notoirement opposé à cette pratique, Apple a continué à exiger des développeurs qu'ils utilisent l'environnement étroitement contrôlé de sa boutique d'applications s'ils souhaitent mettre leurs applications à la disposition des utilisateurs d'iOS.

Google dispose depuis longtemps d'autres moyens d'installer des applications sur les appareils Android, comme F-Droid ou même le magasin Aurora. Il a fallu une action en justice du Parlement européen pour pousser Apple à rendre ses appareils plus accessibles aux développeurs souhaitant utiliser leurs propres installateurs. Epic Games est l'une de ces entreprises qui s'apprête à tirer parti de ce changement.

Une conformité malveillante au mieux, une extorsion de type mafieux au pire.

Apple a décidé d'autoriser le chargement latéral d'applications sur iOS et d'autoriser les installateurs d'applications autres que ceux d'Apple. Ce changement majeur n'est pas sans conséquence pour les développeurs de logiciels qui souhaitent sortir de l'environnement de publication de l'App Store. Les applications qui atteignent un niveau de popularité élevé sont frappées d'une "redevance technologique de base" massive qui facturera aux développeurs 0,50 € pour chaque premier téléchargement d'une application qui a été téléchargée plus d'un million de fois.

Pour les projets couronnés de succès, il s'agira d'une facture importante une fois qu'ils auront franchi la ligne d'arrivée. Les téléchargements d'applications ne s'arrêteront pas à 1 million et Apple attendra la main tendue pour recevoir sa part des bénéfices. Et comme si cela ne suffisait pas, Apple comptabilisera les mises à jour d'applications comme des premières installations supplémentaires. Ce genre de pratique punira les développeurs indépendants et les petites équipes pour leur succès.

Il semble qu'Apple oublie ses racines. Apple était à l'origine une startup combative et maintenant qu'elle a atteint le sommet et qu'elle peut forcer les autres à utiliser ses produits et ses environnements de publication, elle renverse l'échelle en forçant la prochaine génération à payer des frais exorbitants. Si les développeurs sont gentils et respectueux des règles, en s'en tenant au magasin d'applications d'Apple, ils devront payer la commission standard de 30 % à Apple. Quoi qu'il en soit, Apple, en autorisant le sideloading, va générer des millions de profits.

Les seules choses certaines sont la mort, les impôts et les commissions élevées d'Apple.

Selon un rapport de The Verge, Meta estime que si l'application Facebook était lancée conformément à ces nouvelles règles et réglementations, elle finirait par payer à Apple plus de 67 millions d'euros par an. Pour un géant de la technologie qui génère ses propres revenus massifs grâce à la publicité et à la vente de données, ce droit d'entrée élevé pourrait valoir la peine d'être supporté. Les petits développeurs qui ont eu de la chance lorsque leur application est devenue virale ne sont peut-être pas en mesure de payer ce genre de frais, surtout si leur application n'est plus sous les feux de la rampe et qu'ils se retrouvent à devoir payer d'énormes commissions.

L'heure de vérité d'Apple.

Au-delà de la menace de s'en tenir à la structure de commission standard d'Apple ou d'opter pour sa nouvelle politique malicieusement conforme à la DMA, Apple exige des développeurs qu'ils choisissent une équipe et qu'ils jouent. Une fois qu'un développeur a choisi la manière dont il souhaite distribuer ses applications, il est coincé avec ce modèle. Si votre entreprise choisit d'adopter l'approche du téléchargement latéral et d'opter pour des paiements alternatifs, Apple ne vous autorisera pas à proposer son modèle de paiement standard à l'avenir. Votre application sera marquée de la bannière d'effroi du paiement, ce qui risque d'effrayer un certain nombre de clients potentiels qui achèteraient autrement votre application.

Après tout, c'est le terrain d'Apple.

Si ces lourds frais de commission ne suffisaient pas, les développeurs qui souhaitent proposer leurs applications iOS en téléchargement sur leur propre page web s'exposent à une humiliation encore plus grande. Apple obligera ces développeurs à afficher une bannière d'effroi qui tentera d'effrayer le consommateur final en le détournant du téléchargement direct et en le poussant vers l'App Store d'Apple. Ces tactiques d'effarouchement paresseuses imposent une lettre écarlate aux développeurs, ce qui est non seulement irrespectueux, mais nie également la possibilité que quiconque puisse offrir une meilleure sécurité qu'Apple. Cette affirmation est loin d'être vraie, comme en témoignent les multiples tentatives d'Apple pour introduire l'analyse des appareils des utilisateurs.

Android contre Apple : Meilleures options pour le Sideloading

Google est depuis longtemps ouvert à l'autorisation du chargement latéral de logiciels sur les appareils Android, même s'il applique une stratégie monopolistique agressive pour asseoir sa position dominante dans le domaine de la recherche. F-Droid est le plus grand magasin d'applications non Google disponible pour installer des programmes gratuits et open source sur vos appareils Android. Il fonctionne de la même manière que le Play Store, mais ne diffuse aucune publicité et ne suit pas ses utilisateurs. F-Droid permet même de télécharger et d'installer des applications de manière anonyme. L'inconvénient de ce dépôt est que certaines applications distribuées dans le Google Play Store peuvent ne pas être disponibles sur F-Droid. Une solution de contournement pour les applications non disponibles sur F-Droid consiste à utiliser le magasin Aurora. Aurora est un magasin d'applications, similaire à d'autres, qui vous permet de télécharger des applications de manière anonyme depuis le Google Play Store. Si ces options ne suffisaient pas, vous pouvez également installer directement des APK sur vos appareils Android.

Pour les développeurs, ces options facilitent grandement le déploiement de leurs logiciels et applications par rapport à l'App Store d'Apple. La publication sur F-Droid, par exemple, présente l'avantage majeur d'être gratuite pour le développeur. C'est parfait pour les petites équipes ou les développeurs indépendants qui cherchent simplement à lancer leur programme sans être contraints à des contacts de commission élevés comme ils le seraient en publiant pour les appareils Apple. Les développeurs bénéficient également d'une liberté qui leur permet de rechercher la meilleure plateforme de distribution adaptée à la taille de leur entreprise et à leurs attentes. Ce n'est pas le cas avec Apple.

Apple, tout en étant légalement tenu d'autoriser les magasins d'applications alternatifs qui offrent des possibilités similaires à celles de F-Droid et Aurora sur Android, ne les rendra visibles qu'après les avoir activés manuellement. Apple prévoit d'enfouir cette option dans le menu des réglages, de sorte que l'utilisateur moyen qui ne cherche pas explicitement des alternatives aux magasins d'applications ne les utilisera probablement jamais. Une fois de plus, Apple renforce son monopole sur les boutiques d'applications en rendant la tâche de ses concurrents de plus en plus difficile.

Les règles de l'UE en matière de DMA sont mises en place pour tenter d'uniformiser les règles du jeu et de créer un espace permettant aux petites entreprises d'opérer sans être obligées d'embrasser l'anneau des Big Tech. Apple se moque éperdument de ces propositions. La situation actuelle est sombre, mais la Commission européenne examinera les changements mis en place par Apple en mars 2024. D'ici là, si vous cherchez à charger des applications en sideload sur iOS 17, vous le ferez à un coût élevé pour les développeurs. L'objectif d'Internet était d'être un espace de liberté, mais la cupidité des entreprises a presque étranglé cet esprit.

Notre vie privée se limite à celle des personnes avec lesquelles nous communiquons.

Les politiques introduites par Apple en réponse à la DMA n'ont pas seulement un impact sur les développeurs qui cherchent à faire atterrir leurs applications sur les appareils iOS, mais aussi sur les utilisateurs finaux. Si le prix des applications augmente pour ceux qui ont acheté des appareils Apple, il est probable qu'ils se retrouveront coincés dans un jardin encore plus clos qu'auparavant. Si les développeurs fuient la plateforme en rendant leurs applications incompatibles avec iOS, les clients qui ont acheté ces appareils subissent une perte initiale en raison de la diminution de la bibliothèque de logiciels. Cette situation est aggravée par le fait que de nombreuses applications de messagerie sécurisée sont proposées gratuitement, comme Signal. La Signal Foundation propose l'application gratuitement et c'est l'une des applications de messagerie instantanée les plus populaires au monde, mais cette popularité entraînerait des frais de commission élevés si elle souhaitait la proposer au téléchargement via un magasin d'applications alternatif.

La nature interconnectée de l'internet signifie que la faible sécurité de quelqu'un d'autre peut avoir un impact négatif sur votre propre sécurité. Vous pouvez garder votre numéro privé et ne jamais le communiquer à des entreprises ou à des sites web, mais si votre ami possède votre numéro et autorise volontairement toutes les applications à accéder à ses contacts, vos informations sont également exposées. Pour que la protection de la vie privée et la sécurité augmentent, il faut qu'elles soient accessibles à tous, quelle que soit la plateforme. Lorsque les autres sont plus en sécurité, nous le sommes aussi.

En mettant en œuvre ces mesures qui vont à l'encontre des règles et des obligations établies par la loi sur les marchés numériques, Apple agit comme s'il était le véritable propriétaire de votre appareil. S'ils ne veulent pas que vous utilisiez le matériel que vous avez payé comme vous le souhaitez, ils font en sorte qu'il soit pratiquement impossible pour quiconque de vous proposer cette offre. Ils se présentent comme les propriétaires de tous les appareils de leurs utilisateurs alors qu'ils les ont vendus à ces derniers. Les utilisateurs devraient être libres d'accepter un paiement direct ou d'installer des applications provenant d'autres sources. Cela fonctionne depuis des décennies sur toutes les autres plateformes comme Windows, Linux, MacOS et Android. Personne n'a besoin de Tim Cook comme tuteur légal.

Ce n'est pas ce que la DMA de l'UE avait à l'esprit.

Nous prétendons qu'il existe de nombreuses options en matière de smartphones, mais soyons honnêtes, il y a deux choix : Apple ou Android. C'est un thème récurrent en Amérique, Coke ou Pepsi, Républicain ou Démocrate, et il semble que Big Tech ait suivi la tendance. L'objectif de la loi européenne sur les marchés numériques était d'essayer de limiter le pouvoir de contrôle que les grandes entreprises technologiques exercent sur la population mondiale des utilisateurs. Ces entreprises, avec tout le respect que je leur dois, ont joué un rôle central dans la construction de l'internet, qui est devenu une partie inséparable de nos vies, mais elles l'ont construit autour d'elles-mêmes, rendant leurs produits et services presque obligatoires pour la personne moyenne qui n'a pas l'esprit technique. (Oui, je sais que votre distribution Linux préférée est facile à utiliser, mais c'est un autre argument).

Oui, Apple autorise actuellement ce que lui demande la DMA, mais la question est de savoir si cela profite ou non à d'autres qu'à Apple. Les partisans de l'approche d'Apple pourraient faire valoir que le déploiement de vos applications et logiciels sur des appareils Apple n'est pas nécessaire, mais qu'il s'agit d'un choix volontaire. C'est également correct d'un point de vue technique, mais qui, dans un esprit sain, ignorerait volontairement près d'un tiers des clients potentiels dans le monde ? Cela reviendrait à ce qu'une entreprise privée construise une toute nouvelle route. Vous aimeriez ouvrir une station-service et, étant donné que la plupart des gens paient pour emprunter cette nouvelle route, vous aimeriez vous y installer. Cependant, au moment d'ouvrir votre magasin, Tim Cook se présente avec une batte de baseball métaphorique pour vous pousser à payer des frais d'exploitation supplémentaires. Si vous ne voulez pas payer ces frais, vous devrez vous installer ailleurs. Ce n'est pas gagné s'il n'y a pas assez de clients. Soit vous payez, soit vous partez.

Les alternatives d'Apple sont inutilisables

Pour toutes les raisons évoquées ci-dessus, Tuta Mail ne sera pas en mesure de proposer son application sur des plateformes alternatives (comme nous le faisons sur Android via F-Droid) ou par téléchargement direct depuis notre site web pour iOS (que nous proposons également aux utilisateurs d'Android depuis près d'une décennie déjà).

Les nouvelles règles d'Apple sont tellement mauvaises que nous ne pouvons pas offrir notre application dans ces conditions :

1. Une fois qu'on a adopté la nouvelle politique, on ne peut plus revenir en arrière.
2. Menace de 0,50 euros de frais de technologie de base pour chaque installation - même si l'application est gratuite.
3. L'écran d'effroi sur le fait que l'utilisation d'options de paiement alternatives va tuer le chiffre d'affaires.

Le dernier point est peut-être le pire de tous : Nous effectuons de nombreux tests pour faciliter la mise à niveau pour nos utilisateurs. Sur la base de nos tests, nous pouvons estimer que l'ajout d'un écran d'effroi tel que proposé par Apple empêcherait 40 à 50 % de nos utilisateurs d'effectuer la mise à niveau.

Il n'y a donc pas d'autre solution : nous devons nous en tenir à la politique initiale d'Apple. Les nouvelles suggestions d'Apple sont injustes et ne briseront pas le pouvoir monopolistique d'Apple.

Pourri jusqu'à la moelle.

Quiconque a des yeux peut voir qu'Apple ne fait que prendre les mesures légales requises pour ouvrir sa plateforme. Ces actions ne créent pas un marché ouvert et honnête permettant une concurrence loyale. L'offre actuelle, qui autorise le chargement latéral coûteux, l'utilisation limitée de méthodes de paiement alternatives et les tactiques de peur trompeuses montrent la vraie nature d'Apple : rien de plus qu'un tyran monopolistique. La Commission européenne examinera ces nouvelles politiques en mars 2024 et nous croisons les doigts, avec d'autres développeurs de logiciels qui souhaitent simplement un traitement équitable, pour qu'elle s'oppose fermement à cet acte irrespectueux de conformité de la part d'Apple.