Re:publica – Ein Festival der digitalen Gesellschaft

Nicht nur für mich persönlich war es das erste Mal, dass ich die re:publica in Berlin besucht habe – laut eigener Website „Europas größtes Festival der digitalen Gesellschaft“ –, sondern auch für Tuta – das Unternehmen hinter den Ende-zu-Ende-verschlüsselten E-Mail-, Kalender- und Speicherlösungen – war es das erste Mal, dass es als Partner der re:publica 2026 auftrat. Gemeinsam mit den europäischen Unternehmen Ecosia, Nextcloud und Mastodon haben wir uns zusammengetan, um darüber zu informieren, wie man digitale Souveränität erlangt und sich von den Missbräuchen der Big Tech-Konzerne befreit.

Seit 2007 und mit mittlerweile mehr als 30.000 Besuchern hat sich die re:publica zu einem wichtigen Ort für die Diskussion über die heutige digitale und mediale Gesellschaft entwickelt. Mit Partnern aus NGOs, Medien, Politik und Wirtschaft repräsentiert die re:publica einen Querschnitt der heutigen (digitalen) Gesellschaft. Unter dem diesjährigen Motto „Never gonna give you up“ haben Referenten aus allen Bereichen der Gesellschaft – darunter beispielsweise Politiker, Wissenschaftler, Autoren, Aktivisten und Minister – über die drängenden Themen des 21. (digitalen) Jahrhunderts gesprochen. Das Motto für dieses Jahr dient laut der Website der Messe als Mahnung, Demokratie, Freiheit und Pressefreiheit niemals aufzugeben und für Pluralismus, Partizipation und Menschlichkeit zu kämpfen.

Bilder vom Eingang der re:publica 2026 und unserer „Wechselstube“

Meine ersten Eindrücke

Dass die re:publica Europas größtes Festival für digitale Gesellschaft ist und in den letzten zehn Jahren immer beliebter geworden ist, wurde mir bereits klar, als ich am Montagmorgen am Veranstaltungsort ankam und eine lange Schlange von Menschen vorfand, die darauf warteten, hineinzukommen. Der Vorgang, meinen Akkreditierungsausweis zu bekommen, verlief überraschend schnell und einfach, wenn man bedenkt, wie viele Menschen sich bereits vor dem Eingang versammelt hatten. Zu meinem Glück schien nicht nur die Sonne, sondern ich konnte mich auch schnell zu unserem Stand begeben, indem ich den separaten Partnereingang nutzte.

Zum Glück für Tuta und auch für mich dauerte es nicht lange, unseren Stand zu finden, da er mehr oder weniger direkt vor der Eingangstür lag und somit das Erste war, was man beim Betreten der Halle sah. Wie bereits erwähnt, arbeitete Tuta in diesem Jahr mit anderen europäischen Open-Source-Unternehmen – nämlich Ecosia, Nextcloud und Mastodon – zusammen, um auf der re:publica einen gemeinsamen Stand zum übergreifenden Thema digitale Souveränität zu betreiben. Wir bei Tuta glauben, dass ein besseres Web möglich ist, und wir lieben es, uns mit gleichgesinnten Unternehmen zusammenzuschließen, um diese bessere Version des Internets tatsächlich aufzubauen und online – und offline! – dafür zu kämpfen.

Ecosia mit Sitz in Berlin ist eine Suchmaschine, die 100 % ihrer Gewinne dafür verwendet, weltweit Bäume zu pflanzen. Nextcloud, ebenfalls mit Sitz in Berlin, ist eine Open-Source-Plattform für die Zusammenarbeit an Inhalten, und Mastodon ist eine Open-Source-Softwareplattform für soziale Netzwerke mit Funktionen, die denen von X (ehemals Twitter) ähneln, sich aber auch stark davon unterscheiden, und die Teil des Fediversums ist. Tatsächlich ist Mastodon unsere liebste soziale Plattform, und ihr solltet sie euch unbedingt einmal ansehen.

Mit einem großen Schild an unserem Stand, auf dem „Ich bin souverän“ stand, hatten die Besucher die Möglichkeit, ein Selfie mit dem Schild im Hintergrund zu machen, um es in den sozialen Medien zu posten und die Botschaft weiter zu verbreiten. Wer keine Lust auf ein Foto hatte, konnte sich auch mit mir oder meinen Kollegen an unserem Stand mit dem Titel „Wechselstube“ unterhalten. Die Idee und damit auch der Name hinter unserer „Wechselstube“ war, dass die Leute zu uns kommen, um ihre amerikanischen Big-Tech-Dienste oder -Profile gegen europäische, souveräne Alternativen auszutauschen.

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Meine Gespräche mit den Besuchern

Im Laufe der nächsten drei Tage stand ich mit meinen Kollegen hinter unserer „Wechselstube“, um mit Besuchern über das Wie und Warum der digitalen Souveränität zu sprechen. Unsere Hauptaufgabe bestand darin, ein Gespräch darüber anzustoßen, wie man von amerikanischen Big-Tech-Unternehmen – die mittlerweile für ihr „Privacy Washing“ bekannt sind, bei dem sie Ihre Daten verfolgen und sammeln – zu europäischen Open-Source-Alternativen wechselt, indem wir aufzeigten, dass es Alternativen gibt.

Mein allgemeiner Eindruck war, dass viele Menschen, die an unseren Stand kamen, sich der Probleme mit Big-Tech-Unternehmen wie Google oder Meta und der Notwendigkeit digitaler Souveränität bereits bewusst waren, beispielsweise aufgrund des jüngsten Microsoft-Skandals, bei dem Microsoft das Outlook-Konto des Chefanklägers des Internationalen Strafgerichtshofs in Den Haag, Niederlande, deaktivierte. Darüber hinaus kannten die meisten Menschen bereits eines oder mehrere der Unternehmen an unserem Stand und lernten so etwas über die anderen Unternehmen und deren Produkte. Wie bereits erwähnt, wollten wir mit unserem Stand zeigen, dass man keine Big-Tech-Unternehmen wie Microsoft oder Google nutzen muss, da es Alternativen mit allen erforderlichen Funktionen gibt. Die Tatsache, dass Google seinen Stand nur wenige Meter von uns entfernt hatte, war ein ironischer Zufall, aber während unser Stand meist gut besucht war, wirkte der ihre zeitweise ziemlich leer…

Insgesamt hatte ich die Gelegenheit, mit unzähligen verschiedenen Menschen aus unterschiedlichen Ländern und mit unterschiedlichen (beruflichen und technologischen) Hintergründen zu sprechen. Ich sprach mit ihnen über Tuta und darüber, was wir tun und wie die Zukunft der digitalen Souveränität aussehen könnte, wenn wir weiterhin zusammenarbeiten. Viele Besucher unseres Standes waren wirklich interessiert – zumindest war das mein Eindruck – und wollten sich Tuta genauer ansehen und ausprobieren. Wenn ihr euch Tuta ansehen möchtet, könnt ihr euch hier kostenlos anmelden. Dennoch interessierten sich manche Leute nur für die Sticker, die wir ausgelegt hatten, oder für die Tragetasche mit der Aufschrift „Ich bin souverän“, die sie kostenlos bekommen konnten. Vor allem bei jungen Schülern, die mit ihren Lehrern die re:publica besuchten, wurden unsere Sticker ziemlich beliebt. Ob unsere Botschaft der digitalen Souveränität bei ihnen hängen geblieben ist, ist allerdings eine andere Frage, aber zumindest haben sie jetzt eine bessere Chance, die Probleme des Datenmissbrauchs durch Big Tech zu verstehen. Generell kann ich sagen, dass ich ausschließlich nette und interessante Gespräche mit Menschen aus aller Welt geführt habe, die mehr über europäische Alternativen zu Big Tech und darüber erfahren wollten, wie man digitale Souveränität erlangt. Viele erzählten mir auch von den Alternativen, die sie bereits nutzen, und dass sie froh sind, dass die „Go European“-Bewegung immer größer wird und immer mehr Länder beginnen, sich von Microsoft abzuwenden.

Bilder von unserem CEO Matthias im Gespräch mit Katja Mast (Parlamentarische Staatssekretärin im Bundesministerium für Arbeit und Soziales) und unserer CEO Hanna im Gespräch mit Dr. Karsten Wildberger (Bundesminister für digitale Transformation und Staatsmodernisierung)

Der zweite Tag – VIPs an unserem Stand

Der Höhepunkt meines dreitägigen Aufenthalts auf der re:publica war definitiv der Dienstag, der zweite Tag. Nicht nur, weil es – zumindest war das mein Eindruck – der besucherstärkste Tag war, an dem viele Menschen an unseren Stand kamen und sich nach Tuta und unseren Produkten erkundigten, sondern auch wegen des Besuchs zweier hochrangiger Politiker. Es ist faszinierend, hautnah mitzuerleben, wie viel Arbeit und Vorbereitung in einem fünfminütigen Besuch an einem Messestand stecken. Mehrere Briefings durch die Assistenten und Mitarbeiter der Politiker im Vorfeld zeigten, wie beschäftigt sie sind und wie viel Organisation nötig ist, um ihren Besuch zu koordinieren.

Zunächst besuchte die Parlamentarische Staatssekretärin im Bundesministerium für Arbeit und Soziales, Katja Mast, unseren Stand, um sich kurz mit unseren Geschäftsführern Hanna und Matthias sowie mit den Kollegen von Ecosia und Nextcloud zu unterhalten. Meine Aufgabe war es dann, schöne Fotos und Videos zu machen, die wir auf unseren Social-Media-Kanälen – und in diesem Blogbeitrag – veröffentlichen können. Später am Tag, nach seinem Vortrag auf der Bühne, machte der Bundesminister für digitale Transformation und Staatsmodernisierung, Dr. Karsten Wildberger, einen Rundgang über die Messe und nahm sich die Zeit, an unserem Stand vorbeizuschauen. Hanna, unsere Geschäftsführerin, hatte zudem die Gelegenheit, kurz mit ihm über die Notwendigkeit digitaler Souveränität zu sprechen und darüber, wie Tuta durch das Angebot von Ende-zu-Ende-verschlüsselten E-Mail-, Kalender- und Cloudlösungen dazu beitragen kann. Wieder einmal war es ein faszinierender Blick hinter die Kulissen der deutschen Spitzenpolitiker und Minister, zu sehen, wie eine Person von mehreren Mitarbeitern, Assistenten und Sicherheitskräften bewacht wird, die um sie herumstehen und sie ständig im Auge behalten – ein Blick hinter die Kulissen, den ich wahrscheinlich so schnell nicht wieder live erleben werde.

Hanna Bozakov, CEO von Tuta, sagte Folgendes über unseren Besuch auf der re:publica 2026:

Auch meine Kollegin Hanna war davon ziemlich beeindruckt. Sie sagte:

Für uns bei Tuta war es eine großartige Gelegenheit, mit einflussreichen Politikern zu sprechen, um der Branche mehr Gehör zu verschaffen, was in Deutschland und in Europa geschehen muss, um digitale Souveränität zu verwirklichen. Wir möchten uns bei den Organisatoren der re:publica, insbesondere bei Markus Beckedahl, dafür bedanken, dass sie uns diese Gelegenheit geboten haben! Es ist großartig zu sehen, wie die re:publica dazu beiträgt, die Diskussion über digitale Politik mitzugestalten und einer wichtigen Stimme Gehör zu verschaffen: dem Bedürfnis von Menschen und Unternehmen, sich von der Abhängigkeit von den USA zu befreien.“

Die Messe im Allgemeinen – zwischen Talks und Tech-Unternehmen

Zu meinem Glück konnten meine Kollegin Hanna von Tuta und ich uns abwechseln. So übernahm eine Person den Stand, während die andere einen Rundgang über die Messe machen konnte, sich andere Stände ansehen oder einige der interessanten Vorträge besuchen konnte. Mit renommierten Rednern wie Angela Merkel (Deutschlands ehemalige Bundeskanzlerin) oder Karl Lauterbach (Deutschlands ehemaliger Gesundheitsminister) gab es definitiv einige beeindruckende Vorträge zu besuchen. Leider war die Warteschlange für Angela Merkels Vortrag so lang, dass ich überhaupt keine Chance hatte, daran teilzunehmen. Dennoch konnte ich einige andere interessante Vorträge verfolgen, zum Beispiel über Wohlstand in Krisenzeiten oder darüber, wie man im Zeitalter von Reels und TikToks über Nachrichten berichtet.

Eine Sache, die ich allgemein hervorheben möchte, ist, dass ich die Organisation der Messe ziemlich beeindruckend fand, insbesondere die kostenlose Trinkstation, die für alle zugänglich war und sogar Sprudelwasser anbot! Obwohl man auf dem Messegelände auch essen konnte, wo verschiedene Food Trucks unterschiedliche Gerichte anboten, war das Angebot definitiv eher teuer.

Mein persönliches Fazit

Alles in allem hatte ich drei sehr spannende und interessante Tage mit vielen Eindrücken. Ich hatte so viele nette und interessante Begegnungen mit verschiedenen Menschen unterschiedlicher Herkunft, und nicht nur sie lernten etwas über Tuta, sondern auch ich erfuhr mehr darüber, wie man digital souverän wird und welche Alternativen zu Big Tech es auf dem Markt gibt.

Die Teilnahme an verschiedenen Vorträgen interessanter Redner, von denen ich einige sogar aus den Medien kannte, und ein Rundgang über die Messe waren ein nettes kleines Extra. Insgesamt war die re:publica ein voller Erfolg (für mich und für Tuta) und es bleibt nur noch eines zu sagen: Wir sehen uns nächstes Jahr auf der re:publica Berlin!