Annonce d’OpenAI : Dites bonjour à la publicité !

Il y a moins de deux ans, le PDG d’OpenAI , Sam Altman, a déclaré qu’il trouvait la combinaison des publicités et de l’IA “particulièrement troublante” et que, pour OpenAI, il s’agirait d’un “dernier recours”.

Aujourd’hui, alors que les géants de la technologie de l’IA ressentent la pression de monétiser leurs modèles dont les coûts de développement et de calcul sont énormes, la société à l’origine de ChatGPT a opté pour le dernier recours : tester les publicités dans ChatGPT. Le fait de savoir que les publicités deviendront une chose normale dans les assistants d’IA et les robots de conversation est, comme l’a dit M. Altman, encore troublant.

Le 16 janvier, OpenAI a annoncé que, dans les semaines à venir, elle commencerait à tester des publicités dans ChatGPT aux États-Unis pour ses abonnés gratuits et Go. ChatGPT Go est un nouvel abonnement de niveau inférieur qui coûte 8 dollars par mois.

Le géant de la technologie de l’IA a indiqué que l’introduction des publicités visait à permettre de continuer à proposer ChatGPT gratuitement et avec moins de limites.

Pendant les tests, les publicités s’afficheront au bas des réponses lorsqu’un produit ou un service sponsorisé sera pertinent pour votre conversation. OpenAI a précisé que les publicités seront clairement identifiées et séparées de la réponse. Capture d’écran : OpenAI.

Dans son annonce, OpenAI souligne l’importance de la confiance des utilisateurs : “Cela signifie que vous devez avoir confiance dans le fait que les réponses de ChatGPT sont motivées par ce qui est objectivement utile, et jamais par la publicité. Vous devez savoir que vos données et vos conversations sont protégées et ne sont jamais vendues à des annonceurs”.

La société a ensuite détaillé ses principes publicitaires…

Les principes publicitaires d’OpenAI détaillés dans son annonce de tests publicitaires dans ChatGPT. Capture d’écran : OpenAI.

L’annonce d’OpenAI décrit ce qu’elle prévoit de faire et utilise une formulation astucieuse pour s’assurer que ses utilisateurs ne s’interrogent pas sur la signification réelle de l’ajout de publicités. La publicité n’influence pas les réponses que ChatGPT vous donne. Les réponses sont optimisées en fonction de ce qui est le plus utile pour vous” et “Nous gardons vos conversations avec ChatGPT privées des annonceurs, et nous ne vendons jamais vos données aux annonceurs”.

Les principes publicitaires d’OpenAI semblent rassurants. Mais en y regardant de plus près, vous vous rendrez compte que le test des publicités dans ChatGPT (ou tout autre assistant d’IA - je vous regarde Atlas Browser) et la décision de financer son développement et ses coûts croissants via le modèle économique basé sur la publicité soulèvent des inquiétudes qu’il ne faut pas ignorer.

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L’IA et le modèle économique basé sur la publicité

La décision d’OpenAI d’introduire des publicités nous semble familière, car cela se produit tout le temps. Les géants de la technologie comme Meta et Google gagnent des milliards grâce au modèle commercial basé sur la publicité, au détriment de la vie privée et de l’expérience de l’utilisateur.

Ces entreprises

• offrent leurs produits gratuitement
• traquent vos moindres mouvements et clics par des moyens invasifs tels que la prise d’empreintes digitales
• collectent et vendent ces données personnelles à des tiers
• font en sorte que vous puissiez voir des publicités ciblées partout : lorsque vous faites défiler Instagram ou que vous utilisez Gmail
• Prêcher la protection de la vie privée, mais généralement c’est du “privacy washing”.

Ainsi, en utilisant le produit, vous devenez le produit et payez avec vos données.

Bien qu’OpenAI mette l’accent sur le choix de l’utilisateur, la protection de la vie privée et le fait que les publicités n’influenceront pas les réponses du chat bot (pour l’instant), les utilisateurs doivent être prudents. Lorsque nous observons les changements opérés par d’autres entreprises comme Meta, Google et Microsoft, nous constatons que ce que les entreprises disent et font change en permanence, surtout si ces changements sont synonymes d’augmentation des revenus.

• Vous vous souvenez que WhatsApp avait déclaré qu’elle n’ajouterait jamais de publicité à son service de messagerie ? Or, l’entreprise a été rachetée par Meta et, aujourd’hui, WhatsApp propose non seulement des publicités, mais aussi l’IA de Meta, qu’il est impossible de désactiver. Si vous cherchez une alternative à WhatsApp, vous êtes au bon endroit.

• Lorsque Google a lancé son moteur de recherche, il n’y avait pas de publicité. Aujourd’hui, Google tire l’essentiel de ses bénéfices de la publicité et en place partout - sur YouTube, dans Gmail et même dans les aperçus de l’IA sur Google Search.

Ce ne sont là que deux exemples d’entreprises qui ont radicalement changé depuis leurs débuts et sont devenues des géants de la technologie avides de données, et l’OpenAI ne fera probablement pas exception. Inutile de dire qu’il s’agit malheureusement d’une pratique tout à fait normale.

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Les publicités dans l’IA deviendront normales

Le coût croissant et la concurrence pour maintenir, former et développer l’IA sont très élevés. Il est donc compréhensible que ces entreprises cherchent à augmenter leurs profits. Comme la plupart des gens ne veulent pas payer pour utiliser un service, les géants de la technologie ont recours à la publicité.

Dans une interview, Aravind Srinivas, le PDG de Perplexity, a ouvertement déclaré que l’entreprise passait de l’IA à la sphère des navigateurs agentiques avec son navigateur AI Comet, car ce dernier peut ainsi collecter davantage de données sur les utilisateurs, y compris sur ce qu’ils font en dehors de l’application AI. Cela permet de mieux vendre des publicités ciblées. Voici donc un autre exemple de la manière dont les entreprises de technologie de l’IA utilisent déjà les données des utilisateurs à des fins publicitaires.

Gemini de Google est-il la prochaine étape ?

Alors qu’OpenAI a fait la grande annonce, Google a déclaré que Gemini ne recevrait pas de publicité (pour l’instant). Lors d’une interview au Forum économique de Davos, en Suisse, Demis Hassabis, PDG de DeepMind, a déclaré à Axios que l’assistant Gemini de Google(oui, l’IA qui est intégrée dans tous les produits Google et que les gens veulent désactiver) n’avait actuellement “aucun projet” d’introduire des publicités. Mais si l’on se réfère aux actions passées de Google, qui place des publicités dans tous ses produits, on ne peut que prendre ce qui a été dit avec des pincettes.

Google tire ses bénéfices de la publicité : publicités dans Gmail, publicités dans Search, publicités dans YouTube. Qu’est-ce qui les empêche d’introduire des publicités dans Gemini ensuite ?

Le lancement de publicités dans ChatGPT marque un tournant pour l’IA. Alors que l’OpenAI promet de protéger la vie privée des utilisateurs et met l’accent sur le maintien de leur confiance, l’histoire montre clairement que la pression des investisseurs et les objectifs de revenus l’emportent généralement sur les promesses initiales.

Pour les utilisateurs préoccupés par leur vie privée et par la direction que prend l’IA, une chose doit être claire : si c’est gratuit, vous êtes le produit.