¿Por qué Google y Facebook son gratis? La respuesta puede ser peor de lo que piensas.

La web, ¿gratis?

Google y Facebook hacen una gran promesa a sus usuarios: Utiliza sus servicios y todo será gratis. Sin embargo, esto no es cierto. Todos sabemos que Google y Facebook ganan dinero vendiendo publicidad. De hecho, mucha publicidad. Sólo en 2023, los ingresos publicitarios de Google ascendieron a 237.860 millones de dólares, y los de Facebook a 131.940 millones de dólares.

¿Quién paga para que Google y Facebook sean gratuitos?

La pregunta es: ¿quién paga para que Google y Facebook sean gratuitos? La respuesta larga es que las empresas pagan a Google y Facebook para que muestren los anuncios de las empresas dirigidos a usted. Al fin y al cabo, Google y Facebook acaparan juntos la mayor parte del mercado mundial de venta de anuncios en Internet. En última instancia, sin embargo, son los usuarios los que hacen clic en los anuncios y compran los productos anunciados. Al utilizar sus productos aparentemente "gratuitos", ustedes se convierten en el producto.

Así que la respuesta corta es: pagas a Google y Facebook para que sean gratis.

Si alguna vez te has preguntado si los productos de Google son gratis o si Facebook es gratis, la respuesta es sencilla: Google y Facebook ganan miles de millones ofreciendo servicios gratuitos a los usuarios y vendiendo tus datos y tu atención a los anunciantes. ¿De qué otra forma crees que Google y Facebook podrían permitirse ofrecer estos servicios "gratuitos"?

La gratuidad tiene un precio

Que Google y Facebook vendan tus datos y tu atención puede no parecer problemático a primera vista, pero de hecho lo es. Es obvio que la máxima prioridad para Google y Facebook no es la satisfacción del usuario, sino hacer felices a los anunciantes para generar mayores beneficios.

Si esto se consigue a costa de abusar de la privacidad de los usuarios, recopilando grandes cantidades de datos, construyendo perfiles detallados sobre los usuarios, sus actitudes y sus hábitos, entonces Google y Facebook están ansiosos por hacer exactamente esto.

Pérdida de privacidad y precios más altos

Para optimizar sus modelos de negocio basados en la publicidad, Google y Facebook te rastrean por toda la web, crean perfiles detallados sobre ti y abusan de tus datos privados para publicar los anuncios que más probabilidades tienen de hacerte clic, y son extremadamente buenos dirigiéndose a ti con anuncios relevantes. Aunque a Google y Facebook les gusta presentarse como los nuevos defensores de la privacidad, ocurre todo lo contrario. La forma intrusiva en la privacidad de publicar anuncios orientados no sólo conduce a un aumento de los beneficios para Google y Facebook, sino que también influye en sus decisiones de compra y le hace comprar productos, que potencialmente tienen un precio excesivo.

Este modelo de negocio se ha descrito recientemente como capitalismo de la vigilancia, que resume muy bien lo que están haciendo Google y Facebook.

Aunque algunos podrían argumentar que no les importa si les rastrean o no, sin duda hay un inconveniente cuando se utilizan servicios "gratuitos" y se paga con los datos.

Por ejemplo, cuando buscas los mejores vuelos disponibles a través de Google, los precios que ves pueden cambiar en función de varios factores, como tu historial de búsqueda, tu ubicación, el dispositivo con el que buscas y otros hábitos de navegación. Los precios que se le muestran varían gracias a los algoritmos de precios dinámicos, que tienen en cuenta factores como la demanda, el historial de navegación y otros datos del usuario para adaptar los precios exactamente a usted y a su disposición a pagar, según el perfil que se ha creado sobre usted.

Modelo de negocio roto

Así que si se pregunta si los modelos de negocio basados en la publicidad son sostenibles, hay pruebas contundentes que sugieren que no lo son. A medida que más y más personas comprenden lo problemático que es el modelo de negocio basado en la publicidad, empiezan a contraatacar: El auge de los bloqueadores de anuncios es una clara señal de que la gente no quiere que los anunciantes abusen de sus datos. Este movimiento no deja de crecer y empieza a causar problemas a la industria publicitaria.

Por ejemplo, incluso cuando el valor de la industria de la publicidad digital sigue aumentando, la tasa media de clics en los anuncios de visualización de Google cayó al 0,46% en 2018. Esto sugiere que los anuncios que se venden no son efectivos, ni son deseados por los visitantes del sitio web. Estas son posiblemente las primeras señales de que el modelo de negocio basado en anuncios está llegando a su fin.

Además, Google se enfrenta a demandas antimonopolio por abusar de su poder monopolístico en el sector de la publicidad online.

No es ningún secreto que las empresas pagan a Google por los anuncios de Google incluso, por ejemplo, cuando la búsqueda orgánica está dando buenos resultados. Al fin y al cabo, las promociones de pago se muestran en la parte superior restando clics a la búsqueda orgánica.

Algoritmos perjudiciales

Por si fuera poco, los algoritmos que hacen que Google, de Alphabet, y Facebook, de Meta, tengan tanto éxito a la hora de vender anuncios perjudican cada vez más a la sociedad.

Estar en una burbuja social refuerza las opiniones extremistas, también debido a los algoritmos que utilizan Google y Facebook. Básicamente, lo que hace el algoritmo es mostrar contenidos similares a los que la gente ha visto o le han gustado antes. Para mantener la capacidad de atención al máximo -lo que hace que la gente permanezca más tiempo en la plataforma, lo que a su vez permite a la plataforma mostrar más anuncios-, el contenido sugerido tiene que ser un poco más extremo constantemente.

Esto no es exactamente sorprendente; considere el viejo mantra periodístico "Si sangra, lidera". Un algoritmo que prioriza mantener a los usuarios comprometidos podría, por tanto, dar prioridad al contenido que enfada a la gente o que le dice lo que quiere oír, aunque sea falso. La propia revisión interna de Facebook concluyó, por ejemplo, que "el 64% de todas las adhesiones a grupos extremistas se deben a las herramientas de recomendación [de Facebook]". De esto se puede concluir que Facebook ha perjudicado a la sociedad en el pasado, y lo más probable es que siga haciéndolo.

Estos algoritmos perjudican cada vez más a nuestras sociedades e incluso pueden utilizarse para socavar la democracia.

Instala un bloqueador de anuncios

En definitiva, sólo las plataformas -Google y Facebook- se benefician del modelo de negocio basado en la publicidad mientras perjudican tanto a las personas como a las sociedades.

La mejor forma de detener el modelo de negocio basado en la publicidad es instalar un bloqueador de anuncios. A estas alturas, hay docenas de bloqueadores de anuncios entre los que elegir y que te permiten ver tus vídeos favoritos en YouTube o navegar por Internet sin los molestos anuncios que ya empiezas a ver directamente en tu bandeja de entrada de Gmail.

He aquí nuestra selección de algunos bloqueadores de anuncios gratuitos y de pago:

• AdBlock Plus (Chrome, Edge, Firefox, Opera, Safari, Android, iOS)
• AdBlock (Chrome, Firefox, Safari, Edge)
• Bloqueador de popers (Chrome)
• Stands Fair AdBlocker (Chrome)
• uBlock Origin (Chrome, Firefox)
• Ghostery (Chrome, Firefox, Opera, Edge)
• AdGuard (Windows, Mac, Android, iOS)
• Blokada (Android, disponible en F-Droid)

La única forma de impedir que servicios gratuitos como Google y Facebook se beneficien de rastrearnos es negándonos a hacer clic en ningún anuncio. Además, puedes consultar estas alternativas a Google y Facebook respetuosas con la privacidad.

Una web mejor en el horizonte

Por suerte, ya existen opciones mejores: En Tuta damos prioridad al usuario. En lugar de usar y abusar de los datos de los usuarios para nuestro propio beneficio, ciframos todos los datos posibles para que sólo el usuario tenga acceso a sus datos.

En Tuta, ¡tú eres lo primero!

Aunque ofrecemos un servicio de correo electrónico gratuito para que todo el mundo pueda disfrutar de una web privada, recomendamos a nuestros usuarios que se pasen a la versión de pago cuando puedan permitírselo. Tu apoyo nos permite ofrecer una alternativa verdaderamente respetuosa con la privacidad, garantizada sin anuncios.

Juntos podemos acabar con el capitalismo de la vigilancia intrusiva en la privacidad. Regístrate ahora en Tuta Mail.

A diferencia de los servicios gratuitos de Google, Tuta antepone tus necesidades y respeta tu derecho a la privacidad.