Si bien la verificación de la edad se utiliza para proteger a los jóvenes de contenidos explícitos en Internet, como, por ejemplo, la pornografía o la violencia, también elimina el anonimato en el uso de la red de una forma que nunca antes habíamos visto. Exigir a las personas que verifiquen su edad mediante métodos como el reconocimiento facial o el registro con un documento de identidad oficial dificulta que los menores accedan a contenidos restringidos, pero también impide que cualquiera pueda utilizar Internet de forma anónima, sobre todo ahora que la verificación de la edad se exige en cada vez más servicios. Resulta muy problemático que estas formas invasivas de verificación vulneren la privacidad de todos, aumenten el riesgo de vigilancia en línea y puedan acabar con el anonimato en Internet. Además, los políticos han comenzado a debatir la posibilidad de exigir la verificación de la edad también para el uso de VPN.

Más de 370 científicos que centran su investigación en la tecnología ya han advertido contra la introducción de la verificación de la edad «hasta que se alcance un consenso científico sobre los beneficios y los perjuicios que pueden acarrear las tecnologías de verificación de la edad, así como sobre su viabilidad técnica».

Los científicos afirman que necesitan más tiempo para investigar y encontrar formas de llevar a cabo la verificación de la edad sin perjudicar la privacidad y la seguridad en línea de todos. Pero los políticos no quieren escuchar; quieren soluciones rápidas, a costa de todos los usuarios de Internet.

Países con leyes de verificación de edad

Países con verificación de edad para contenidos para adultos, plataformas de redes sociales (Australia, Brasil, Francia, Grecia, Turquía, Malasia) y VPN.

La verificación de edad lleva ya décadas en vigor, por ejemplo, en sitios con contenido explícitamente para adultos, como la pornografía o los videojuegos violentos. Pero ahora, muchos países también exigen la verificación de edad para otros sitios web y plataformas, como YouTube, Steam, Instagram y Roblox. Veamos cuál es la situación a nivel mundial. Es más, si te preguntas «¿qué países no exigen la verificación de edad?», la respuesta será prácticamente nula. Actualmente, parece que todos los países del mundo están debatiendo leyes de verificación de edad para las redes sociales o, al menos, debatiendo y evaluando ideas sobre cómo proteger mejor a los menores en Internet —y limitar el acceso en línea en general junto con las medidas que se avecinan—.

Si ahora mismo estás buscando un país sin controles de identidad para las redes sociales, tendrás suerte en la mayoría de ellos —por el momento— (excepto en Australia, el Reino Unido y algunas zonas de EE. UU.), pero esta situación podría cambiar rápidamente en muchos países.

Lista de países con verificación de edad en las redes sociales (junio de 2026)

• Australia
• Brasil
• Francia
• Grecia
• Malasia
• Turquía
• Reino Unido (parcialmente)
• EE. UU. (parcialmente)

Lista de países que están debatiendo la verificación de la edad en las redes sociales (junio de 2026)

• Unión Europea
• Austria
• Bélgica
• Canadá
• Dinamarca
• Francia
• Gabón
• Alemania
• India
• Indonesia
• Italia
• Kenia
• Mauricio
• Países Bajos
• Nueva Zelanda
• Noruega
• Pakistán
• Papúa Nueva Guinea
• Filipinas
• Polonia
• Portugal
• Eslovenia
• España

Estados Unidos

En EE. UU. no existe una ley federal única que regule la verificación de la edad para los servicios generales en línea. Sin embargo, muchos estados exigen la verificación de la edad para el juego en línea, la pornografía en línea u otros contenidos para adultos. Luisiana, Utah, Misisipi, Misuri, Virginia, Arkansas, Texas, Montana, Carolina del Norte, Idaho, Kansas, Kentucky, Nebraska, Indiana, Alabama, Oklahoma, Florida, Carolina del Sur, Tennessee, Georgia, Wyoming, Dakota del Sur, Dakota del Norte, Arizona y Ohio exigen la verificación de la edad mediante un documento de identidad para acceder a la pornografía en línea. El primer estado en introducir la verificación de la edad fue Luisiana en 2023.

Sin embargo, las leyes de verificación de la edad no se limitan a eso. En Ohio, Misisipi, Dakota del Sur y Wyoming, las leyes están redactadas de forma más amplia, de modo que también pueden incluir las plataformas de redes sociales o cualquier plataforma que aloje contenido para adultos. Hasta la fecha, no todos los servicios de redes sociales exigen la verificación de la edad en estos estados, pero BlueSky pide a sus usuarios que realicen una verificación facial a través de una empresa de verificación llamada Yoti, o que envíen una foto de su tarjeta de crédito para demostrar que son mayores de 18 años.

Reino Unido

La Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido se aprobó en 2023 y, aunque fue muy criticada por grupos defensores de la privacidad y expertos jurídicos, las normas introducidas con ella están cambiando poco a poco el panorama digital en el Reino Unido. La fecha límite para que determinados sitios web implementaran una verificación de edad más estricta era el 25 de julio de 2025.

La Ley de Seguridad en Línea impone a las empresas tecnológicas la obligación de proteger a los menores frente a contenidos inapropiados, el discurso de odio, el acoso, el material de abuso sexual infantil (CSAM) y el fraude. Servicios como las redes sociales, los sitios web, los motores de búsqueda, los foros en línea y los servicios de citas (además de los sitios de pornografía y de apuestas) están ahora obligados a implementar sistemas de verificación de edad más estrictos. Incluso si el servicio está ubicado en el extranjero, debe cumplir con la legislación del Reino Unido si cuenta con un gran número de usuarios británicos o si el Reino Unido es uno de sus mercados objetivo.

Ahora, los usuarios del Reino Unido ya no pueden limitarse a marcar una casilla para confirmar que son mayores de 18 años como verificación rápida de la edad. Para acceder a sitios web o servicios con contenidos clasificados como restringidos para menores, los usuarios tendrán que demostrar su edad mediante diferentes métodos, por ejemplo, reconocimiento facial, subir una copia de su documento de identidad o mediante la verificación de una tarjeta de crédito. Si los sitios web no cumplen con esta nueva normativa de verificación de edad, pueden ser sancionados con multas de hasta 18 millones de libras o el 10 % de sus ingresos mundiales.

En el Reino Unido, Pornhub, xHamster, RedTube y más de 600 sitios web para adultos están totalmente bloqueados a menos que se verifique la edad. No existe una prohibición general de las redes sociales como en Australia, pero muchos servicios en línea bloquean determinados contenidos o la opción de enviar mensajes a otros usuarios si no se ha superado la verificación de edad, como Reddit, Bluesky, X, Spotify, Discord —que ahora ha suspendido la implantación de la verificación de edad para todos— y otros.

Desde principios de 2026, el debate sobre la imposición de una verificación de edad para acceder a las aplicaciones de redes sociales se está recrudeciendo en el Reino Unido. La Cámara de los Lores ya ha votado a favor de una prohibición similar a la de Australia, y muchos otros políticos también están a favor de exigir la verificación de edad para las aplicaciones de redes sociales.

Australia

Australia introdujo la verificación de edad no solo para la pornografía y los juegos de azar en línea, sino que fue uno de los primeros países occidentales en utilizarla para impedir por completo que los menores utilicen las redes sociales. El 10 de diciembre de 2025 entró en vigor una ley australiana de verificación de edad que obliga a las principales plataformas de redes sociales —como Facebook, Instagram, TikTok, X (Twitter), YouTube, Snapchat, Reddit, Threads, Twitch y Kick— a impedir que los menores de 16 años tengan una cuenta. El alcance de la ley podría ampliarse a los motores de búsqueda y otros sitios web para garantizar que los menores no tengan acceso a contenidos con restricciones de edad, como la pornografía o la autolesión.

Brasil

A finales de 2025, Brasil aprobó una ley que exige la verificación de la edad para impedir que los menores accedan a las redes sociales. La ECA Digital (por sus siglas en portugués, Estatuto del Niño y del Adolescente) establece que los menores de entre 12 y 18 años deben obtener el consentimiento de sus padres o tutores legales para descargar aplicaciones en línea. La ley entrará en vigor en marzo de 2026.

Canadá

Canadá, al igual que la mayoría de los países occidentales, también tiene previsto presentar un proyecto de ley sobre la verificación de la edad, el proyecto de ley S-209, pero está siendo criticado por repetir los mismos errores que el Reino Unido con este anteproyecto de ley.

Nueva Zelanda

Siguiendo el ejemplo de su vecina Australia, Nueva Zelanda tiene previsto promulgar una ley que prohibirá el acceso de los menores de 16 años a las plataformas de redes sociales. El proyecto de ley aún no se ha aprobado y sigue en fase de debate.

Noruega

En Noruega se ha propuesto una ley que pretende prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años. El proyecto de ley sigue en fase de debate, pero se espera que se apruebe a lo largo de 2026.

Malasia

Malasia ha aprobado una ley para impedir que los menores de 16 años tengan cuentas en las redes sociales. Las principales plataformas, como Facebook, Instagram, TikTok y YouTube, deben implementar controles de verificación de edad para bloquear a los usuarios menores de edad en virtud de esta nueva legislación. Las cuentas existentes deben verificar su edad en un plazo de seis meses.

Turquía

Turquía aprobó una ley el 22 de abril de 2026 que prohíbe a los menores de 15 años acceder a las redes sociales. La cuestión es si estos controles de identidad son realmente necesarios solo para demostrar la edad, o si el Gobierno también utilizará la información para identificar a usuarios concretos de las redes sociales, por ejemplo, si son activistas políticos u opositores. Se trata de una evolución peligrosa que pondrá en peligro a muchas personas en todo el mundo.

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Unión Europea

La Ley de Servicios Digitales (DSA) exige a las plataformas en línea de gran envergadura que soliciten a los usuarios verificaciones de edad cuando sea necesario para mitigar los riesgos para los menores. Una simple autodeclaración, por ejemplo, «Tengo 18 años», no es suficiente para sitios con contenido para adultos, como pornografía, violencia extrema y material similar. Sin embargo, los Estados miembros de la Unión Europea pueden imponer normas nacionales más estrictas, y algunos ya lo han hecho. ¡Analicémoslo!

Grecia

Grecia es el primer país europeo que ha aprobado una ley que exige la verificación de la edad en las aplicaciones de redes sociales para menores de 15 años. La restricción de edad entrará en vigor en 2027.

Italia

• Italia exige la verificación obligatoria de la edad para acceder a sitios web para adultos (pornografía y otros contenidos para mayores de 18 años).
• Los sitios web para adultos no pueden promocionar las VPN como solución alternativa.

Francia

El presidente francés Macron quiere imponer la verificación de edad en las plataformas de redes sociales y prohibir a los menores de 15 años el uso de aplicaciones como TikTok e Instagram a partir de septiembre de 2026. Ahora, el Parlamento francés le ha dado luz verde, lo que convertirá a Francia en el primer país de la UE en prohibir a los niños y adolescentes el uso de las redes sociales.

Alemania

• En Alemania, la obligación de verificar la edad para acceder a la pornografía y contenidos en línea similares existe desde hace años.
• Las verificaciones de edad que consisten simplemente en marcar una casilla indicando que se es «mayor de 18 años» no son suficientes para este tipo de sitios web.
• Los partidos gobernantes alemanes, la CDU y ahora también el SPD, están a favor de prohibir el acceso de los menores a las redes sociales. Sin embargo, la decisión se ha pospuesto hasta mediados de 2026.

España

• España exige mecanismos de verificación de edad para contenidos explícitos para adultos, como la pornografía.
• España está desarrollando una herramienta nacional de identidad digital para llevar a cabo estas comprobaciones de edad.
• España ha anunciado planes para prohibir las aplicaciones de redes sociales para niños y adolescentes, de forma similar a la legislación australiana que ya está en vigor.

Eslovenia

• Eslovenia está elaborando actualmente una ley que prohibiría a los menores de 15 años acceder a las redes sociales.

Polonia

• Polonia quiere poner en marcha una herramienta antes de que termine 2026 para que los menores ya no puedan acceder a las plataformas de redes sociales.

Países Bajos

• El nuevo Gobierno minoritario neerlandés quiere prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años, pero va más allá que la mayoría de los países: los Países Bajos no solo planean aplicar estas leyes a nivel nacional, sino que también impulsan una normativa similar a escala de la UE.

Portugal

• El Parlamento portugués ha aprobado una ley que prohibirá el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años. No obstante, los menores de más de 13 años podrán utilizar las redes sociales con «consentimiento parental verificado».

Unión Europea y «Chat Control»

Además, las negociaciones a tres bandas sobre el «Chat Control» comenzarán en febrero de 2026, y se prevé una dura batalla en torno a la verificación de la edad. Mientras que el Consejo de la UE quiere ampliar los servicios que tendrían que realizar la verificación de la edad, el Parlamento Europeo se opone a estos planes. El Parlamento Europeo rechaza los controles obligatorios de edad para las aplicaciones de mensajería y las plataformas de redes sociales, y quiere que se mantenga el anonimato en línea.

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¿Qué contenidos requieren verificación de edad en línea?

Los contenidos para adultos, como la pornografía, las autolesiones y los contenidos extremadamente violentos, requieren verificación de edad en todos los países analizados en este artículo. Sin embargo, los tipos de contenido que requieren verificación de edad varían en función de la legislación del país o la región. Esto significa que los tipos de contenido que exigen o no que los usuarios verifiquen su edad dependen de la jurisdicción. A veces, las leyes solo se aplican a la pornografía; otras veces, también a las plataformas de redes sociales de forma explícita; y, en ocasiones, las leyes son más amplias y cualquier sitio web o proveedor de servicios debe decidir por sí mismo si es necesaria la verificación de edad para proteger adecuadamente a los menores, con el fin de evitar que se les impongan multas elevadas.

Sin embargo, dado que las leyes de verificación de edad se están introduciendo a nivel mundial a un ritmo impresionante, la situación cambia constantemente.

Algunos ejemplos de contenidos que requieren verificación de edad, según la Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido, incluyen:

• Las plataformas (sitios web, aplicaciones y redes sociales) que muestran contenido explícito, como pornografía; por ejemplo, PornHub.
• Plataformas con contenidos que promuevan, fomenten o den instrucciones para la autolesión, el suicidio y los trastornos alimentarios.

Por ejemplo, YouTube ha introducido un sistema de verificación de edad basado en IA y Meta ya ha lanzado las cuentas «Meta Teens», que cuentan con un enfoque de varias capas para comprobar la edad del usuario y tienen como objetivo proteger a los adolescentes de las amenazas en línea y los contenidos nocivos.

Consulta aquí si quieres saber cómo eludir la verificación de edad de YouTube.

¿Funcionará la verificación de edad?

Estados Unidos, el Reino Unido, Europa y muchos otros países están debatiendo actualmente la introducción o el endurecimiento de las leyes existentes sobre verificación de edad. Australia ha prohibido a los adolescentes menores de 16 años el uso de las redes sociales; la UE ha publicado recientemente un plan estratégico para la verificación de edad que podría dar lugar a una legislación similar; y en EE. UU., varios estados también han implementado la verificación de edad. En la mayoría de los casos, la verificación de edad parte de la buena intención de proteger a los menores, pero también conlleva un enorme problema: cuando las personas tienen que registrarse para utilizar determinados sitios web, esto otorga a las empresas y a los gobiernos un gran poder sobre los ciudadanos, lo que conduce a la vigilancia masiva y a la pérdida de privacidad.

Además, es posible que la verificación de la edad ni siquiera funcione tal y como se pretende: con ella, los legisladores quieren impedir que los menores accedan a contenidos con restricciones de edad. Pero esto no significa que vaya a impedir por completo que los jóvenes accedan a materiales explícitos, foros o páginas de citas. Por ejemplo, las redes privadas virtuales (VPN) son una solución sencilla para acceder a sitios web desde una ubicación geográfica diferente y evitar revelar la identidad para verificar la edad. Y en el Reino Unido, el uso de las VPN ha aumentado considerablemente.

Con la introducción de una verificación de edad más estricta en el Reino Unido, la gente ha compartido sus preocupaciones, opiniones y cómo la verificación no funciona como se supone que debería. Imagen: Reddit

El problema de las VPN

La verificación de edad solo es obligatoria en determinadas jurisdicciones, por lo que resulta bastante fácil eludir cualquier bloqueo basado en la edad con la ayuda de una VPN. Por ejemplo, la BBC informó de que las aplicaciones de VPN fueron las más descargadas en la App Store de Apple en julio de 2025 en el Reino Unido, después de que sitios populares como X, Reddit y PornHub implementaran controles de verificación de edad. En respuesta a esto, Rachel de Souza declaró al programa Newsnight de la BBC que las VPN son «sin duda alguna una laguna legal que hay que cerrar» y también pidió que se aplicaran métodos de verificación de edad en las VPN. Posteriormente, la BBC informó de que un portavoz del Gobierno había afirmado que las VPN son herramientas legales para uso de adultos y que no había planes de prohibirlas.

Dada la facilidad con la que se pueden eludir los controles de verificación de edad —por ejemplo, utilizando servicios de VPN—, cabe preguntarse si la verificación de edad puede proteger realmente a los menores, o si obligar a todas las personas a verificar su edad no solo no ayuda en absoluto, sino que además causa daño al acabar con el anonimato y generar riesgos para la privacidad.

Sin embargo, a estas alturas, países como el Reino Unido debaten si se debería obligar a las propias VPN a realizar controles de verificación de edad a sus usuarios. El ministro de Seguridad en línea, Kanishka Narayan, declaró a la BBC:

«Hemos decidido no limitar las VPN por el momento y esa es la conclusión principal de ahora mismo, pero es algo que seguiremos revisando».

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Riesgos para la privacidad

Si se exige a los sitios web que recopilen datos sensibles de los usuarios de Internet mediante el reconocimiento facial o la recopilación de sus documentos de identidad, los usuarios deben confiar en que sus datos personales se almacenan de forma segura y no se utilizan con fines de vigilancia. Pero no hay garantía alguna de ello. Las grandes tecnológicas y otras empresas han demostrado una y otra vez que están más que dispuestas a recopilar tantos datos como sea posible sobre sus usuarios para crear perfiles de ellos y publicar anuncios personalizados. Además, en la breve historia de Internet se han dado numerosos casos en los que los servicios en línea han sufrido filtraciones de datos o en los que servicios secretos como la NSA han solicitado datos de los ciudadanos, incluso sin una orden judicial.

Además, una vez que estos datos tan sensibles se almacenan de forma centralizada en el servidor de algún servicio, dicho servidor se convierte en un objetivo interesante para los atacantes malintencionados. A finales de 2025, un proveedor externo que se encargaba de las comprobaciones de identidad para Discord en el Reino Unido fue víctima de un ataque informático y las fotos de los documentos de identidad oficiales de 70 000 usuarios podrían haber quedado expuestas. Esto demuestra que la verificación de la edad no solo supone un riesgo para la privacidad, sino también un grave riesgo para la seguridad.

La destrucción del anonimato

Aunque el anonimato y la privacidad no son lo mismo, están estrechamente relacionados. La privacidad es un derecho humano y está garantizada para todos en una democracia, también porque es la base de la libertad de pensamiento y de expresión —los cimientos de una democracia que funcione—. A menudo, el anonimato se considera una parte crucial para lograr la privacidad y proteger la identidad de cada uno frente a la exposición y el riesgo, lo cual es especialmente importante para los activistas de derechos humanos, los opositores políticos en regímenes opresivos, los denunciantes y los periodistas.

Internet debería ser un lugar donde se pueda navegar por la red y permanecer en el anonimato, especialmente para estos grupos vulnerables. Sin embargo, la implantación de verificaciones de edad, como las que hemos visto en el Reino Unido, elimina el anonimato. Dado que los usuarios de Internet saben que deben verificar su edad —lo que, en la mayoría de los casos, conlleva la revelación de toda su identidad—, esto hará que la gente tenga miedo de navegar libremente por la red. Por ejemplo, si un usuario es queer y vive en un país donde serlo es ilegal, es posible que, en primer lugar, tenga demasiado miedo para buscar comunidades y foros relacionados con el colectivo LGBTQ en línea y, lo que es peor, podría enfrentarse a la censura de su gobierno.

Lo que queda claro es que la tendencia cada vez mayor de los países a aplicar leyes estrictas de verificación de edad creará un Internet menos privado y menos libre.

Un usuario de Reddit, preocupado, comparte cómo se siente «impotente» ante la «era de la verificación de edad». Imagen: Reddit.

El problema de las comprobaciones de identidad

Si la verificación de edad requiere comprobaciones de identidad, esto restringirá y limitará a quienes no dispongan de documentos de identidad emitidos por el gobierno. Los defensores de la verificación de edad suelen responder que, si los usuarios no tienen documentos de identidad, existen otros métodos de verificación fácilmente disponibles, como, por ejemplo, el uso de la inteligencia artificial para estimar la edad tras subir una foto o la comprobación de historiales financieros o de Internet. Sin embargo, todas estas comprobaciones son muy invasivas y no siempre son precisas. Por ejemplo, el software para estimar la edad suele ser impreciso en el caso de las mujeres y los grupos minoritarios. Además, no es seguro que los propietarios de los sitios web ofrezcan diferentes formas de verificación de la edad o que, posiblemente, solo ofrezcan la opción de verificar la edad mediante la comprobación de un documento de identidad.

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No hay solución

Los gobiernos de todo el mundo tienen razón al querer proteger a los menores de contenidos nocivos, pero la verificación de la edad no es la solución: la verificación de la edad no cumple con su objetivo —proteger a los menores— y, al mismo tiempo, destruye la naturaleza libre y abierta de Internet.

Lo que queda patente en el acalorado debate sobre la verificación de la edad es que una solución que acabe con la privacidad en línea para todos no es solución alguna.