裁判

ソーシャルメディア大手のFacebookやInstagramを運営するMeta社は、これまでの歴史の中で数多くの法的な争いに直面してきた。ここ数ヶ月だけでも、ニューメキシコ州の裁判官から5億6700万ドルの罰金の支払いを命じられたほか、ロサンゼルスの陪審団からは、幼少期にInstagramやYouTubeに依存してしまったと主張する女性に対し、600万ドルの賠償金を支払うよう命じられた。

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しかし、2026年8月中旬、ザッカーバーグ率いる同社は、画期的な裁判となる可能性を秘めた、これまでで最大の法的課題に直面した。これは、残りの州を代表し、パイロット裁判としての役割を果たす、米国29州（カリフォルニア州、ケンタッキー州、コロラド州を含む）によって提起された訴訟である。つまり、下される可能性のある判決は、1つの州だけでなく、全米に影響を及ぼすことになる。

この裁判には、ソーシャルメディアの利用によって（おそらく）精神的な健康状態が悪化し、その結果として子供を亡くした親たちが参加している。

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告発の内容

法的な観点から見ると、この裁判は、州の消費者保護法違反に加え、保護者の同意なしに児童の個人データを収集したことによる連邦児童オンラインプライバシー保護法（COPPA）違反を扱っています。

特に、各州は、Metaがユーザーをできるだけ長く自社プラットフォームに留まらせ、ひいてはMetaの利益を最大化するために、意図的に中毒性のある機能（それによって人間の脳の弱点を悪用する）を開発したと非難している。より具体的には、この裁判では、「いいね」ボタン、無限に続く「ドゥームスクロール」、動画の自動再生といった機能が争点となっている（あるいは、争点となるはずだった）。

結局のところ、同社のビジネスモデルはもっぱらこれに基づいている。ユーザーから可能な限り多くのデータを収集し、プラットフォームに可能な限り長く留まらせ、可能な限り多くのターゲティング広告を表示することで、可能な限り多くの利益を上げるというものである。そして、私たちがこれまでに学んだことの一つは、インターネット上のものは決して本当に「無料」ではないということだ。お金で支払わなくても、データや注意力、場合によっては健康さえも代償として支払っていることになるかもしれない。

ヒント:幸いなことに、Facebookによるデータ収集を止めることは可能です。最も効果的な方法は、ビッグテックから完全に距離を置くことです。

今回の裁判は主に特定の主要機能に関するものかもしれませんが、必然的に、ソーシャルメディアプラットフォームが一般的にどのように設計されているか という、はるかに広範な問題にも触れています。したがって、州検察当局の目的は、Meta社に対し、依存性を高めるような設計を排除させ、子どもや10代の若者にとってより健全なソーシャルメディアプラットフォームへと改善させることにあります。

同社の法務責任者を中心とする弁護団は、ソーシャルメディアプラットフォームがもたらしうるリスクを軽減するための安全対策を講じてきたと繰り返し主張している。それにもかかわらず、批判派は、これらの機能が意図的に「失敗するように設計された」ものであると主張している。

和解

この裁判は、カリフォルニア州オークランドで陪審員を交え、約6週間にわたって行われる予定だった。さらに、CEOのマーク・ザッカーバーグが法廷で証言することも予想されていた。しかし、和解が成立する前に、現在は著名な内部告発者となり、元雇用主であるメタ社を率直に批判する元セキュリティエンジニアが、メタのプラットフォームが幼い子供や10代の若者に及ぼすセキュリティリスクについて法廷で証言した。

そして、事態は当初の予想とは少し異なる展開を見せた。Metaが180億ドルの和解に合意し、主要な機能の一部を変更することを約束したため、裁判は実質的に始まる前に驚くべき結末を迎えたのだ。この和解は、私たちが今日知っているソーシャルメディアを根本から変える可能性がある。

和解内容には、以下の主要機能の変更が含まれている（特に、広告ターゲティングは対象外となっている）:

• 18歳未満のユーザーに対し、1日2時間をデフォルトの利用時間制限とし、これを解除するには保護者の許可が必要となる

• 10代のユーザーのプロフィールおよび交流相手のプロフィールにおける「いいね！」の非表示

• 授業時間中の通知停止

• 深夜帯の重要な時間帯におけるアプリの利用制限

• 整形手術を模したフィルターの禁止

• 動画やコンテンツの自動再生をオフにできる機能

• アルゴリズムに左右されないフィードを選択できる機能

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まとめ

ついにビッグテックが責任を問われることになりました！そして、この裁判――あるいは「ほぼ裁判」と呼ぶべきもの――は良いスタートであり、ほんの始まりに過ぎないかもしれません。なぜなら、州検察官の意向次第であれば、次はSnapchatとYouTubeが対象となるからです。TikTokもこのリストに加えるべきでしょう。

この和解は、金額面だけでなく、ソーシャルメディアの将来にどのような意味を持つかという点でも大きな出来事です。なぜなら、Metaには、より倫理的で健全なソーシャルメディアを実現する機能を導入する能力が確かにあることが、突然明らかになったからです――ただ、そうするよう強制されればよいだけなのです。

とはいえ、この裁判が私たちに明らかにしたのは次の点だ。私たちはビッグテックに頼ることはできず、また頼るべきでもない！なぜなら、利益の最大化につながるのであれば、彼らはユーザーやユーザーのプライバシーを搾取し続けるために、あらゆる手段を講じるからだ。 忘れてはならないのは、メタのビジネスモデル全体が、ユーザーにターゲティング広告を表示し、それによって数十億を稼ぐことだけに基づいているということです。したがって、メタは、そもそもユーザーの健康やプライバシーを最優先にするよりも、180億ドルの和解金を支払うことを選んだのです。多くの専門家が指摘するように、メタは自社の機能に中毒性があり、それが害をもたらすことを認識していたにもかかわらず、裁判所によって強制されるまで、何らの措置も講じなかったからです。