La pandemia di coronavirus porta a drastiche misure di sorveglianza in tutto il mondo. Il vaso di Pandora è già aperto?

Abolizione del diritto alla privacy in nome di COVID-19

In tutto il mondo si stanno attuando misure drastiche per combattere la pandemia del coronavirus: coprifuoco, divieti di montaggio, distanziamento sociale, persino il tracciamento tramite i dati telefonici.

Mentre tutti sono d’accordo sul fatto che la privacy è importante, la maggior parte delle persone è anche d’accordo sul fatto che le misure drastiche che le autorità stanno prendendo ora sono necessarie per salvare vite umane. Tuttavia, manca un fattore importante - o è stato deliberatamente trascurato dai governi: i controlli e i bilanci.

Bollette di sorveglianza senza limitazioni

Spesso le leggi vengono approvate con diritti molto ampi per le autorità, a volte anche senza limitarli nel tempo. Questo porta alla mente uno scenario molto pericoloso: Chi si assicura che i diritti di sorveglianza che le autorità di tutto il mondo stanno attuando ora saranno revocati una volta che il coronavirus non sarà più una minaccia?

Le regole dell’11 settembre sono ancora valide

Le regole dell’11 settembre attuate negli Stati Uniti dopo gli attacchi terroristici di 19 anni fa sono un ottimo esempio negativo: All’inizio di quest’anno, il Senato degli Stati Uniti ha votato per estendere i poteri estesi dell’FBI in base al Foreign Intelligence Surveillance Act fino a giugno.

Le forze dell’ordine negli Stati Uniti hanno ora accesso a sistemi di sorveglianza estesi come la localizzazione e il riconoscimento facciale. Una volta implementato, sfidare tali poteri è molto difficile, se non impossibile.

Se prendiamo questo esempio come una lezione, è molto probabile che qualsiasi legge di sorveglianza approvata ora per combattere la pandemia di coronavirus potrebbe benissimo rimanere in giro ben oltre la crisi.

Sorveglianza in aumento a livello globale

Per prevenire la diffusione del coronavirus, un terzo del mondo è stato messo sotto chiave, gli annunci vengono fatti tramite droni o pattugliando le auto della polizia - molto ricorda uno dei peggiori scenari distopici. Sia le dittature che le democrazie stanno limitando le libertà civili su vasta scala.

La drammatica diffusione del coronavirus che ha portato al collasso dei sistemi sanitari suggerisce che questo è l’approccio giusto: “Siamo in guerra”, è quanto ha detto Macron, Presidente della Francia, qualche settimana fa. Tuttavia, il virus non è un esercito. La metafora della guerra viene usata per giustificare misure repressive, ma potrebbe portare alla prossima crisi: Una distruzione delle libertà civili in tutto il mondo.

Un altro pericolo sta sorgendo davanti a noi: Chi chiuderà il vaso di Pandora una volta che sarà completamente aperto?

Le misure temporanee possono essere prolungate a tempo indeterminato - come i metodi di sorveglianza installati negli Stati Uniti dopo l’11 settembre. Peggio ancora, alcuni paesi già approvano leggi di sorveglianza senza alcuna limitazione di tempo. L’Ungheria è uno dei peggiori esempi.

L’Ungheria consolida il potere

Il presidente ungherese, Victor Orbán, non è mai stato conosciuto per i suoi valori democratici. Al contrario, ora sta ovviamente abusando della pandemia della corona per consolidare il potere. Ha approvato una legge per proteggere “dal coronavirus” che gli permette di governare per decreto e di sospendere le leggi esistenti. Il Parlamento è ora chiuso e le future elezioni sono annullate. La legge d’emergenza prevede anche cinque anni di reclusione per la diffusione di notizie “false”, il che sostanzialmente mette fine alla stampa già non così libera in Ungheria, così come otto anni di reclusione per chi non segue le quarantene obbligatorie.

Nel corso della storia, gli autocrati hanno colto l’occasione per impadronirsi di poteri incontrollati durante una crisi. L’ungherese Orbán segue questa strategia. Le regole che ha imposto ai suoi cittadini mostrano chiaramente come si possa abusare del potere: Nessuno può più pubblicare la propria opinione per paura di essere condannato per aver diffuso notizie “false”, l’opposizione potrebbe essere messa in quarantena per evitare di intralciare Orbán.

La legge non ha un limite di tempo automatico, ma solo il Presidente stesso può decidere quando le misure draconiane possono essere revocate. Non è saggio dare a qualcuno come Orbán il beneficio del dubbio. Invece, è molto probabile che la legge appena approvata per “combattere il coronavirus” resterà in vigore per molto tempo dopo che nessuno parlerà più di COVID-19.

Le libertà civili sono tagliate ovunque

Un altro esempio è Israele, dove il primo ministro Benjamin Netanyahu ha abusato dell’emergenza per rinviare il suo processo per corruzione, ha impedito al parlamento di riunirsi, e ha consentito ampi poteri di sorveglianza all’agenzia di intelligence interna.

La Russia ora usa il riconoscimento facciale per identificare le persone che stanno violando la quarantena. I sostenitori della privacy sono preoccupati che questa tecnologia possa essere utilizzata anche per rintracciare gli avversari del sistema - anche quando il coronavirus non è più una minaccia.

I controlli e i bilanci sono cruciali

Snowden concorda sul fatto che la misura di sicurezza adottata oggi potrebbe durare più a lungo del coronavirus. E questo è un rischio che preferirebbe non correre.

Dobbiamo assicurarci che le regole che attuiamo oggi siano

• proporzionato,
• non violare il diritto alla privacy,
• e - cosa più importante - scade automaticamente una volta che il coronavirus non è più una minaccia.

Lo Stato di diritto non può essere abolito solo perché c’è una crisi. I nostri diritti umani fondamentali non possono essere aboliti solo perché c’è una crisi. Sì, il coronavirus è una grave minaccia per la vita e dobbiamo prendere misure estreme per combattere la diffusione. Ma allo stesso tempo, dobbiamo fare in modo che queste misure non aiutino a costruire uno Stato di sorveglianza distruggendo i nostri valori democratici e le nostre libertà civili.

Richiedete l’applicazione magica

I politici di tutto il mondo cominciano a chiedere la “Magic App”: Questa app dovrebbe contenere informazioni sensibili sulla salute di tutti, dettagli su chi è corona positivo o negativo, tracciare i movimenti di tutti, e memorizzare queste informazioni.

L’idea è che allora i funzionari potrebbero scoprire con chi siete stati in contatto in passato nel caso in cui in futuro siate risultati positivi al COVID-19. Questo aiuterebbe a rintracciare ogni potenziale portatore del virus e a metterli in quarantena per assicurarsi che il virus non si diffonda ulteriormente.

In teoria, questa sembra la soluzione perfetta per la crisi attuale, e i politici dicono che questi dati sarebbero protetti, resi anonimi o altro per garantire che i vostri diritti di privacy non siano violati. In pratica, questo sarebbe molto difficile, perché le informazioni - chi siete, dove vivete, come potreste essere contattati - devono essere lì, altrimenti l’app sarebbe inutile.

Mentre una “Magic App” come descritta sopra sarebbe molto auspicabile, i sostenitori della privacy sostengono che questo è altrettanto impossibile come backdoor di crittografia solo per i buoni. Purtroppo, tutti i dati raccolti e memorizzati possono essere abusati da aggressori malintenzionati.

Alcuni paesi come la Cina, la Corea del Sud e Israele non cercano nemmeno di proteggere la privacy dei loro cittadini. Invece, utilizzano già i dati dei cellulari per effettuare tale tracciamento, il che costituisce una grave violazione dei diritti di privacy.

Dobbiamo scegliere tra la privacy e il salvataggio di vite umane?

In emergenze come la pandemia del coronavirus, la privacy deve essere valutata rispetto ad altre considerazioni, come il salvataggio di vite umane.

Lydia Gall, una ricercatrice dell’Europa dell’Est con Human Rights Watch, ha detto: “Negli stati di emergenza, ci può essere la necessità di derogare temporaneamente ad alcuni diritti e procedure, ma qualsiasi misura di questo tipo deve essere temporanea, proporzionata e assolutamente necessaria dal punto di vista della salute pubblica”.

Resta comunque la domanda: quanti dati sono sufficienti? Chi dovrebbe avere accesso a questi dati? Solo le autorità sanitarie o anche la polizia? Chi altro? Chi prende queste decisioni con lo scioglimento dei Parlamenti in molti Paesi per impedire l’ulteriore diffusione del virus?

Proporzionato e limitato nel tempo

Sembra che la pandemia di coronavirus sia la crisi perfetta per qualsiasi politico autoritario per estendere il proprio potere ora. Dobbiamo stare molto attenti a non cadere nelle pretese di “Tutte queste misure draconiane e illimitate sono necessarie per salvare vite umane”.

Le misure adottate oggi devono essere chiaramente basate sulla raccomandazione degli esperti sanitari ed essere proporzionate per ottenere ciò che gli esperti sanitari consigliano. Ogni misura deve avere una data finale molto chiara, al più tardi quando un vaccino è disponibile, e i governi devono dichiarare questa data finale nelle loro leggi di emergenza ora.

La legge ungherese, per esempio, è stata seguita da una lettera molto chiara del segretario generale del Consiglio d’Europa, il principale osservatore dei diritti umani del continente, al governo ungherese, in cui si afferma che “uno stato di emergenza indefinito e incontrollato non può garantire il rispetto dei principi fondamentali della democrazia e che le misure di emergenza che limitano i diritti umani fondamentali sono strettamente proporzionate alla minaccia che dovrebbero contrastare”.

Tuttavia, Orbán è riuscito a far passare questa legge. Proteggere il nostro diritto alla privacy sarà il prossimo grande tema per cui dobbiamo lottare.

Pepp-PT è la soluzione?

Fortunatamente, gli europei hanno già iniziato a ricercare e sviluppare tecnologie per la tutela della privacy, che potrebbero ottenere gli stessi risultati del tracciamento dei telefoni che violano la privacy: prevenire la diffusione del coronavirus.

La speranza si sta attualmente concentrando sul Tracciamento di prossimità paneuropeo della Privacy-Preserving Proximity Tracing, o breve Pepp-PT. Tuttavia, per utilizzare la tecnologia, le persone dovrebbero avere la loro connessione Bluetooth sempre aperta - una debolezza di sicurezza in sé.

Il futuro dimostrerà se le applicazioni basate sulla tecnologia Pepp-PT possono proteggere adeguatamente il nostro diritto alla privacy e allo stesso tempo impedire l’ulteriore diffusione del coronavirus.

In questo caso, avremmo davvero una “App magica”.