Día de la Unidad Alemana: Hoy es el día de la lucha por la privacidad.
Hace más de tres décadas que la vigilancia de la Stasi terminó en Alemania. Ahora debemos acabar con la vigilancia masiva en línea.
Llamamiento a la privacidad en el Día de la Unidad Alemana
Las personas que vivían en la RDA saben lo que era estar vigilado las 24 horas del día, y decir sólo lo que es apropiado. Recuerdan la sensación de pura desesperación cuando no estás de acuerdo con el sistema, pero no puedes decir una palabra por miedo a las consecuencias negativas para ti y tu familia.
Esto sigue ocurriendo en muchos países hoy en día. Por eso, en Tutanota donamos Secure Connect a los periodistas y a los blogs de noticias. Este formulario de contacto encriptado ya ayuda a periodistas de todo el mundo a ofrecer una vía de comunicación segura a posibles denunciantes que deben permanecer en el anonimato.
¿Te imaginas lo que se siente cuando no puedes criticar a tu gobierno por muy injusto que sea?
Muchos de los que vivimos en democracias modernas que valoran la libertad de expresión nunca hemos tenido esa experiencia. Simplemente no podemos imaginar lo que es vivir en un sistema opresivo sin libertad de expresión.
¿Se imaginan lo que se siente cuando no se puede criticar a la clase dirigente, aunque evidentemente ésta privilegie a sus compañeros de partido mientras discrimina a todos los demás? ¿Te imaginas lo que se siente al ver que a los amigos valientes se les niega cualquier posibilidad de ascenso en el trabajo sólo porque critican la evidente discriminación? ¿Te imaginas lo que se siente al unirte a este mismo partido cuando te haces mayor sólo para que te permitan ir a la universidad o ascender, para vender tu alma a él porque es la única manera de poder realizar tus sueños personales, al menos en parte?
Si quieres saber qué se siente al vivir en un estado de vigilancia, tienes que hablar con personas que lo hicieron -o lo hacen-. Tiene que imaginarse a sí mismo viviendo en una sociedad en la que, obviamente, muchas cosas van mal, pero a nadie se le permite hablar de ello.
Tienes que imaginarte a ti mismo sometiéndote completamente a la clase dirigente, posiblemente convirtiéndote en uno de ellos a pesar de tus propios sentimientos y pensamientos. Sólo entonces podrás hacerte una idea de lo que se siente al ser vigilado y autocensurado constantemente.
Una sociedad así limita tus opciones de vivir y expresarte libremente hasta el punto de afectar incluso a tu vida privada.
La libertad es la piedra angular de una democracia: Quítala y tendrás otro sistema opresivo
Hoy, en la mayoría de los países occidentales, disfrutamos de muchas libertades: Libertad de palabra, libertad de expresión, libertad para aprender el oficio que queramos, libertad para viajar. Estamos tan acostumbrados a todas estas libertades que a veces -sólo a veces- necesitamos que nos recuerden su importancia. Porque si perdemos estas libertades, lo perdemos todo. En un sistema opresivo basado en la vigilancia masiva, no queda ninguna libertad.
Mientras que tú eras capaz de sentirte cómodo en esta sociedad -siguiendo las reglas y apoyando el sistema opresivo-, se te descuidaba una de las características humanas más básicas: La libertad de decidir por ti mismo lo que crees que es correcto.
La vigilancia total es una amenaza para cualquiera
Si echas un vistazo a la historia, entenderás por qué la vigilancia total es tan peligrosa, incluso si crees que no tienes nada que ocultar. En la Alemania de Hitler, ser judío, comunista o gay era motivo suficiente para que los funcionarios te enviaran a un campo de concentración.
Una década antes de que Hitler subiera al poder, nadie sabía que podías hacer que te mataran sólo por tus creencias, tus opiniones políticas o tu orientación sexual.
Incluso si crees que actualmente sigues la corriente principal y, por tanto, todo el mundo puede saber todo sobre ti, no hay forma de saber que la corriente principal sigue siendo la corriente principal dentro de diez, veinte o treinta años.
Hay ocasiones -y desgraciadamente estas ocasiones no son tan raras incluso hoy en día- en las que es mejor que tu gobierno no lo sepa todo sobre ti. Por eso la idea de la vigilancia total da tanto miedo y debería evitarse por todos los medios.
Internet no está hecho para proteger tu privacidad. Es una máquina de vigilancia.
Por mucho que Internet haya hecho avanzar a nuestras sociedades, también se ha convertido en una amenaza para nuestra libertad. La vigilancia en línea se ha vuelto mucho más fácil que lo que la Stasi y la Gestapo tenían que hacer para espiar a los ciudadanos alemanes hace un par de décadas.
Con la ayuda de Internet, la vigilancia masiva es hoy barata y rápida. La única tecnología de preservación de la privacidad que tenemos para detener esta máquina de vigilancia es la encriptación:
El próximo sistema opresivo ya se vislumbra ante nosotros
Aunque en Alemania hayamos dejado atrás el sistema opresivo de la RDA, no hay garantía de que no vuelva a ocurrir algo similar en cualquier democracia del mundo. En realidad, el desarrollo político actual en muchos países occidentales pinta un panorama muy negativo en lo que respecta a nuestras libertades, en particular cuando se trata de nuestro derecho a la privacidad en línea.
En la actualidad, muchos gobiernos discuten para impulsar una mayor vigilancia en línea, para controlar a sus propios ciudadanos. Algunos llegan incluso a afirmar que la encriptación debería ser anulada mientras se niegan a entender que esto sólo nos dejaría sin ninguna seguridad en línea. Queda a la imaginación de cada uno lo que las actuales guerras criptográficas podrían hacer a nuestras sociedades libres.
La interdependencia de la libertad de expresión y nuestro derecho a la privacidad
La libertad de expresión y nuestro derecho a la privacidad son interdependientes. Uno no puede existir sin el otro. En cualquier sistema, por muy libre que sea, es necesario poder discutir en privado sobre cualquier aspecto de la sociedad y la política, también en línea. Sólo con una discusión libre y privada, la gente es capaz de formarse una opinión opuesta a la corriente principal, de argumentar su caso por así decirlo. Esto es vital para el progreso democrático. Si se le quita a los ciudadanos, se detendrá el debate democrático, lo que conduce a la autocensura.
Algunos podrían argumentar que en una democracia libre el debate privado no es necesario debido a todas las libertades de las que disfrutamos. Por desgracia, esto no es cierto. Por muy libres que seamos en una democracia, siempre es posible que se nos discrimine por expresar nuestra opinión, sobre todo si ésta contradice a la corriente dominante. Además, nunca podemos estar seguros de que nuestras libertades vayan a durar siempre.
Los comunistas alemanes de los años 30 no preveían que serían enviados a campos de concentración unos años después por Hitler sólo porque querían un sistema político diferente. Los anticomunistas de la RDA no previeron que serían enviados a la cárcel por la Stasi sólo porque querían un sistema político diferente.
Lo que es aún más aterrador: La vigilancia en línea es, en muchos sentidos, más fácil y más barata que lo que hacía la Stasi para vigilar a sus ciudadanos hace más de 30 años.
Luchemos contra la vigilancia en línea para proteger nuestra libertad de expresión y nuestro derecho a la privacidad.
Hoy, más de 30 años después del fin del estado de vigilancia alemán de la RDA, la vigilancia en línea nos rodea. Nuestra lucha contra la vigilancia debe continuar. Muchos países de todo el mundo aumentan los derechos de vigilancia de sus servicios secretos o incluso intentan prohibir la encriptación, que es la única herramienta de la que disponemos actualmente para garantizar la privacidad mientras nos comunicamos en línea.
Esto demuestra que nuestra lucha está lejos de terminar. Tenemos que recordar a los políticos y al público una y otra vez que la privacidad es importante. Porque nuestro derecho a la privacidad es la base de la libertad de expresión. Y nuestro derecho a la privacidad es la piedra angular de una democracia libre.
Así que sigamos luchando y sigamos encriptando. Porque cada vez que usas la encriptación, estás protegiendo a alguien que la necesita para seguir vivo.
Aquí tienes una guía rápida sobre cómo abandonar Google y otros servicios que no respetan tu derecho a la privacidad.