Durante años, los fans de Android han celebrado la libertad de Android. Android -distinto al sistema operativo de Apple en los iPhones- nació como un proyecto de código abierto, y en primer lugar nunca fue de Google. Pero hoy el SO Android de Google se ejecuta en la mayoría de los teléfonos Android, por lo que el gigante tecnológico de Silicon Valley tiene el poder de quitarles esa libertad. Y los usuarios no están contentos. Genalio comentó:

“Por Dios, Google, ¿quieres ahuyentar a toda tu base de clientes? Te das cuenta de que la única razón por la que no compramos iphones es porque no nos dan esa libertad que sí nos da Android. Se que piensas que nadie puede tocar tu imperio multimillonario pero que sepas que tienes esos datos gracias a nosotros. Los clientes. NADIE PIDIÓ ESTO, NADIE QUIERE ESTO. Primero “detectasteis el root”, luego “implementasteis la red de seguridad”, luego “implementasteis la integridad del juego y la certificación”, empujando y empujando y empujando a los desarrolladores para que se doblegaran ante vosotros. ¿Y ahora esto? No. No os quedaréis en la cima para siempre. Pensad muy bien si este es el camino que queréis seguir porque todos nos iremos. Y no será sólo Android. Existen motores de búsqueda alternativos. Existen correos electrónicos alternativos. Existe el almacenamiento en la nube alternativo. No tenemos que inclinarnos ante Google. Si haces esto, se acabó”.

Captura de pantalla de la petición de un usuario de Android descontento que pide a Google que deje de limitar la carga lateral en Android.

Antes de profundizar en cómo Google planea acabar con las aplicaciones de carga lateral, echa un vistazo a esta petición y ¡ayuda a detener los planes de Google!

La Apple-ificación de Android

Si lo que Google está planeando ahora te suena familiar, es porque Apple ha estado haciendo exactamente lo mismo, básicamente desde siempre. Apple rechaza la carga lateral de aplicaciones fuera de su estrechamente controlada App Store. Cuando la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la UE exigió a Apple que cambiara su gestión de las aplicaciones de terceros, lo único que hizo fue cumplirla maliciosamente para asegurarse de seguir teniendo el poder sobre su dispositivo estrella: el iPhone. Apple tiene el poder sobre lo que se puede y no se puede instalar en los iPhones, y ahora Google lo quiere también en los dispositivos Android.

Google va en la misma dirección, ignorando por completo que uno de los puntos de venta exclusivos de Android es su apertura, que hasta la fecha contrasta fuertemente con lo que está haciendo Apple. Pero al igual que Apple, Google pretende ahora que es necesario detener la carga lateral de aplicaciones por tu “seguridad”. Google enmarca el cambio como una medida de seguridad, comparándolo con “comprobar los documentos de identidad en el aeropuerto”. Pero no se trata de seguridad, sino de control. Al obligar a todos los desarrolladores a pasar por Google, el gigante tecnológico de Silicon Valley se consolida como el guardián del ecosistema Android.

Qué cambiará

Si tu teléfono utiliza Google Play Services (es decir, casi todos los dispositivos Android fuera de China), el efecto podría ser enorme:

• Las aplicaciones F-Droid podrían ser más difíciles o imposibles de instalar.

• Los APK personalizados podrían bloquearse por completo.

• Google obtiene un control casi total sobre lo que se ejecuta en su dispositivo.

  Si lo piensas, entenderás por qué esto es tan malo: el teléfono que compraste y por el que pagaste ya no es realmente tuyo. Google decide qué aplicaciones pueden cargarse en Android y cuáles no.

Seguridad o poder: ¿por qué este cambio?

A Google le gusta señalar que las aplicaciones instaladas fuera de Play Store tienen “50 veces más probabilidades” de contener malware. Esa estadística da miedo en los titulares, pero ignora un hecho crucial, que todos los que promueven y defienden el código abierto -por buenas razones- entenderán:

“Deberías ser libre de correr ese riesgo”.

Por supuesto, descargar APKs plagados de malware de sitios web sospechosos conlleva muchos riesgos, y nunca recomendaríamos a nadie que lo hiciera. Pero, ¿instalar aplicaciones de código abierto de F-Droid o Aurora Store? ¿Instalar APKs directamente desde el sitio web del desarrollador, por ejemplo Tuta Mail y Tuta Calendar? Al meterlo todo en el mismo saco, al decir que sólo las aplicaciones de Google Play son seguras, Google se presenta como un protector benévolo que actúa sólo por el bien común, mientras que en realidad se apodera cada vez más de todo el ecosistema Android.

Y si todavía no entiendes por qué Google haría todo esto, aquí tienes un consejo: sigue el dinero. Google gana dinero cuando se descargan aplicaciones de su tienda. Así que cuantas más aplicaciones se distribuyen a través de Google Play, más gente compra actualizaciones a través de Google Play, más dinero en publicidad gastan los desarrolladores en Google Play, más beneficios obtiene Google.

Parece que Google se ha olvidado por completo de su anterior lema empresarial: Don’t be evil.

La salida o “Elegir la libertad”

Si te importa tu libertad digital, ahora es el momento de actuar. No esperes hasta 2027, cuando el bloqueo de Google en los dispositivos Android se haga global. Afortunadamente, debido a la apertura de Android hasta el día de hoy, hay un montón de sistemas operativos alternativos (OS) que puede utilizar en los teléfonos Android que tienen cero dependencia de Google y puede funcionar sin Google Play. Elige una de estas ROM personalizadas, como LineageOS, CalyxOS, e/OS o GrapheneOS, y asegúrate de que Google no pueda pedirte un rescate. Con estos sistemas operativos de código abierto, te aseguras de que tu dispositivo es tuyo: nadie más, ni siquiera Google, lo es. Porque en eso consiste el código abierto: Estos ecosistemas te ponen a ti al mando de lo que se ejecuta en tu dispositivo, no a Google.

Estos sistemas operativos no funcionan en todos los teléfonos Android, así que comprueba si lo hacen en el tuyo. Si estás listo para comprar un nuevo teléfono, comprueba qué sistema operativo admite. Algunos buenos teléfonos europeos que no requieren el sistema operativo de Google son Fairphone, de los Países Bajos, y Volla, de Alemania.

Tu dispositivo es tuyo

Cuando se lanzó Android hace casi dos décadas, se celebró como la alternativa “abierta” al iPhone bloqueado de Apple. Pero, poco a poco, Google ha ido reduciendo esa apertura, porque la versión de Android más utilizada es la desarrollada principalmente por Google.

El bloqueo de la carga lateral de aplicaciones no verificadas es el mayor golpe a la apertura de Android, y nadie lo vio venir. Es una forma de que Google dicte lo que puedes y no puedes hacer con el dispositivo que llevas en el bolsillo. Es asombroso ver que Google está haciendo aquello por lo que tanto se critica a Apple. Así que estamos aquí para unir a todos los usuarios de Android: No dejes que Google se salga con la suya. Firma la petición para mantener la apertura de Android. Y empieza a buscar alternativas abiertas para estar preparado si la cosa empeora. Por desgracia, el antiguo lema de Google de no ser malvado se ha borrado de la memoria de las grandes tecnológicas, ¡así que depende de nosotros hacer un cambio!

Recuerda: es tu teléfono, tus datos, tu libertad. No dejes que Google te la arrebate.