英国《在线安全法》已经要求
英国于 2023 年通过了 《在线安全法》，尽管该法受到了隐私保护组织和法律专家的严厉批评，但随之出台的法规正在慢慢改变英国的在线环境。该法案最近成为新闻头条，因为某些网站实施更严格年龄验证的最后期限是 2025 年 7 月 25 日。
儿童网络安全法案》规定，科技公司有责任保护儿童免受不当材料、仇恨言论、欺凌、儿童性虐待材料（CSAM）和欺诈的侵害。现在，** 社交媒体、网站、搜索引擎、在线论坛和约会服务**等服务都必须实施更严格的年龄验证系统。即使该服务位于国外，如果有大量英国用户或英国是目标市场，也需要遵守法律。
现在，英国用户不能再简单地点击确认自己年满 18 岁的方框来进行快速年龄检查了。要访问有限制内容的网站或服务，用户必须通过不同方法证明自己的年龄，例如面部识别、上传身份证或信用卡验证。如果网站不遵守这些新的年龄检查规定，可能会被处以最高 1800 万英镑或全球收入 10%的罚款。
哪些内容需要在线年龄验证
需要年龄验证的内容种类因国家或地区的法律而异。这意味着，验证方法和需要或不需要用户验证年龄的内容类型取决于司法管辖区。但由于全球范围内都在推行年龄核查法律，其共同目的是减少未成年用户在网上访问有害和露骨内容的数量，因此一些常见类型的内容，例如色情内容，就属于需要年龄核查的类别。
根据英国《在线安全法》，需要年龄核查的内容包括
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显示色情等露骨内容的平台（网站、应用程序和社交媒体），例如 PornHub。
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含有宣传、鼓励或指导自残、自杀和饮食失调内容的平台。
例如，Meta 公司已经推出了Meta Teens 账户，该账户采用多层次方法检查用户年龄，旨在保护青少年免受网络威胁和有害内容的侵害。
年龄验证有效吗？
英国并不是唯一实施年龄验证的国家。例如，澳大利亚现已禁止 16 岁以下青少年使用社交媒体平台；欧盟最近发布了一份年龄验证战略蓝图，可能会导致类似的立法；在美国，不同的州也实施了年龄验证。在大多数情况下，年龄验证确实是出于保护儿童的良好初衷，但它也带来了一个巨大的问题:当人们需要注册才能使用某些网站时，这就赋予了公司和政府对公民的很大权力，导致大规模监控和隐私泄露。
此外，年龄验证可能根本起不到应有的作用:通过年龄验证，立法者希望让未成年人无法访问受年龄限制的内容。但这并不意味着它能完全阻止年轻人访问露骨的内容、论坛或交友网站。例如，虚拟专用网络（VPN）是一种简便的解决方案，可以从不同的地理位置访问网站，避免为验证年龄而暴露身份。在英国，VPN 的使用大大增加。
最近，英国引入了更严格的年龄验证，人们分享了他们的担忧、意见以及验证如何无法正常工作。图片Reddit
例如，英国广播公司（BBC）报道称，在 X、Reddit 和 PornHub 等热门网站实施年龄验证检查后，VPN 应用程序成为7 月份英国苹果应用商店下载量最高的应用程序。对此，蕾切尔-德-索萨女爵士在英国广播公司《新闻之夜》节目中表示，VPN “绝对是一个需要关闭的漏洞”，并呼吁在 VPN 上采用年龄验证方法。BBC 随后指出，政府发言人表示，VPN 是成人使用的合法工具，没有计划禁止它们。
由于绕过年龄验证检查的方法很简单，例如使用 VPN 服务，因此值得质疑的是，年龄验证是否真的能保护儿童，或者强迫所有个人验证其年龄是否根本无益，只会通过扼杀匿名性和引入隐私风险造成伤害。
我们所知道的
巨大的隐私风险
如果要求网站通过筛选面孔或收集身份证件来收集互联网用户的敏感数据，用户就必须相信他们的个人数据是安全存储的，不会被用于监控。但这一点无法保证。大科技公司和其他公司一次又一次地表明，他们非常乐意收集尽可能多的用户数据，以建立用户档案，发布有针对性的广告。此外，在互联网年轻的历史上，在线服务遭遇数据泄露或美国国家安全局（NSA）等秘密机构要求获取公民数据的案例比比皆是—即使没有搜查令也是如此。
扼杀匿名性
虽然匿名和隐私并不相同，但两者密切相关。隐私权是一项人权，是民主社会中每个人都应享有的保障，这也是因为隐私权是思想自由和言论自由的基础，是民主社会正常运转的基础。通常情况下，匿名被视为实现隐私和保护个人身份不被暴露和面临风险的关键部分，这对人权活动家、专制制度下的政治反对派、举报人和记者尤为重要。
互联网应该是一个匿名的网络搜索场所，对这些弱势群体来说尤其如此，但像我们在英国看到的那样实施年龄验证，却消除了匿名性。因为互联网用户知道他们需要核实自己的年龄，而这在大多数情况下会导致他们的整个身份被披露，这将导致人们不敢自由地搜索网络。例如，如果用户是同性恋者，而生活在一个同性恋者是非法的国家，他们首先可能不敢在网上寻找与 LGBTQ 相关的社区和论坛，更有甚者，可能会面临政府的审查。
显而易见的是，越来越多的国家开始实施严格的年龄验证法律，这将导致互联网的私密性和自由度降低。
一位忧心忡忡的 Reddit 用户分享了他们如何对 “年龄验证时代 “感到 “无能为力”。图片:Reddit。
这不是一种公平的做法
如果年龄验证要求检查身份证，就会限制和约束那些没有政府颁发的身份证的人。年龄验证的倡导者往往会回应说，如果用户没有身份证，还有其他验证方法可以轻松使用，例如，上传照片后使用人工智能估算年龄，或者检查财务或互联网历史记录。然而，所有这些检查都具有很强的侵入性，而且并不总是准确的。例如，估算年龄的软件往往对女性和少数群体不准确。此外，网站所有者也不一定会启用不同形式的年龄验证，或者可能只提供通过身份证检查验证年龄的选项。
没有完美的解决方案
世界各国政府希望保护儿童免受有害内容的侵害是正确的，但年龄验证并不是完美的解决方案:年龄验证无法实现其保护儿童的初衷，同时也破坏了互联网自由开放的本质。
从关于年龄验证的激烈讨论中可以看出，一个终结所有人网络隐私的解决方案根本不是解决方案。
