Nos últimos anos, têm-se registado inúmeros escândalos tecnológicos e violações de dados e, lentamente, as pessoas em todo o mundo aperceberam-se de que os seus dados pessoais não são tão seguros como as grandes empresas tecnológicas querem fazer crer. Com a crescente necessidade de privacidade e proteção de dados em linha, empresas como a Google e a Microsoft tornaram-se mestres manipuladores e especialistas em lavagem de privacidade.

A lavagem de privacidade tornou-se uma estratégia de marketing popular com a crescente procura de melhor proteção de dados e privacidade. Isto era um dado adquirido desde o início, porque, como é habitual, as empresas têm de adaptar as suas tácticas de marketing para se manterem relevantes e darem às pessoas o que elas querem!

Mas o que é a lavagem da privacidade? Esta tática de marketing é normalmente utilizada pelas grandes empresas tecnológicas que querem parecer levar a sério a privacidade dos dados, mas que, na realidade, não protegem verdadeiramente os dados nem respeitam a privacidade dos utilizadores tanto quanto dizem. Empresas como a Google e a Apple aperfeiçoaram a sua estratégia de marketing para parecerem centradas na privacidade e colocarem os utilizadores em primeiro lugar, mas muitas vezes foi exposto que se trata apenas de tácticas de marketing e que continuam (se não mais) ávidas dos seus dados e a colocar os lucros em primeiro lugar.

Índice:

• Respeitar a privacidade e os dados dos utilizadores não é lucrativo
• Escândalos de lavagem de privacidade
• O que aprendemos com a lavagem de privacidade

Respeitar a privacidade e os dados dos utilizadores não é rentável

Tal como as empresas do sector do petróleo e do gás são frequentemente acusadas de “lavagem verde”, o mesmo acontece com as grandes empresas tecnológicas que praticam a lavagem da privacidade. Infelizmente, hoje em dia, empresas como o Facebook e o Google apresentam-se como defensoras da privacidade, mas continuam a lucrar com o modelo de negócio baseado em anúncios, rastreando e recolhendo o máximo possível de dados dos utilizadores e vendendo-os a empresas de publicidade que depois os direccionam para si através de anúncios.

O Facebook e o Google são ambos de utilização “gratuita”, pelo menos é isso que convenceram milhares de milhões de utilizadores em todo o mundo. Mas como é que os serviços do Facebook e do Google podem ser gratuitos? Não são! Estes gigantes da tecnologia obtêm enormes lucros à sua custa - o produto.

O relatório de ganhos de 2023 da Google mostra que a principal fonte de receitas em 2023 veio dos anúncios. Em 2023, US $ 237.86 bilhões do total de US $ 307.39 bilhões foram gerados por meio de anúncios. É claro que o Google da Alphabet ganha bilhões por meio de publicidade; coletando, rastreando e vendendo seus dados. Então, porque é que eles iriam parar com isto? Bem, não o vão fazer, mas vão promover excessivamente as suas campanhas de lavagem de privacidade.

E, como todos sabemos, a Google rastreia praticamente tudo o que fazemos em linha, recolhe as nossas localizações, analisa os nossos e-mails e até cria perfis de utilizador extremamente precisos sobre nós para nos direcionar com anúncios sobre coisas que temos maior probabilidade de comprar. Sempre que utilizamos um produto Google, os nossos dados estão a ser recolhidos e a máquina ávida de dados aprende cada vez mais sobre nós. Quanto mais utilizamos a Google, mais ela aprende e lucra connosco.

Um excelente exemplo da lavagem da privacidade é o artigo de opinião de Sundar Pichai, da Google, no The New York Times, onde ele escreve uma história muito emotiva e sentida, dando exemplos de como os produtos da Google estão a mudar para dar mais opções aos utilizadores e chega mesmo a dizer

A nossa missão obriga-nos a adotar a mesma abordagem à privacidade. Para nós, isso significa que a privacidade não pode ser um bem de luxo oferecido apenas a pessoas que têm dinheiro para comprar produtos e serviços de alta qualidade. A privacidade deve estar igualmente disponível para toda a gente no mundo” .

No caso da Google, a privacidade não é oferecida nem está igualmente disponível para todos no mundo - e, enquanto a empresa obtiver receitas com publicidade, a privacidade e a proteção de dados não são possíveis quando se utilizam os seus produtos. Para muitas pessoas, que não sabem o que a Google realmente faz, a leitura de um artigo de opinião deste tipo daria a impressão de que a Google realmente se preocupa e está a fazer a sua parte para ajudar a proteger os dados dos utilizadores - isto só é reforçado pelo facto de ter aparecido no The New York Times.

A “lavagem da privacidade” está em todo o lado

Controlos de privacidade da Google

Num artigo anterior, fizemos um mergulho profundo em tudo o que a Google sabe sobre si e, se o leu, sabe que a empresa recolhe e segue o seu rasto tanto quanto possível. Não podemos negar que a Google tem ferramentas e aplicações de produtividade fáceis de utilizar, mas a triste verdade é que, se as quiser utilizar, há um senão. Pode descarregá-las e começar a utilizá-las instantaneamente sem pagar nada - em vez disso, paga com os seus dados e abdica da sua privacidade.

Assim, ao utilizar os seus produtos, está essencialmente a permitir que eles rastreiem e recolham os seus dados. Mas é claro que a Google nunca o deixaria saber isto, nem lhe contaria os factos - em vez disso, criou um “centro de segurança” onde pode encontrar “Controlos de privacidade”. Esta é uma página dedicada que mostra como é possível alterar as definições de privacidade a seu gosto. O problema é que, se não alterar e rever as definições de privacidade e segurança do Google, o gigante da tecnologia literalmente rastreia e recolhe o máximo possível dos seus dados - e como sabemos, por exemplo, pelo exemplo em que a Apple teve de dar às pessoas a opção de mudar o navegador predefinido nos iPhones devido ao DMA europeu, a maioria das pessoas não altera as suas definições predefinidas.

As ferramentas de privacidade da Google são o exemplo perfeito da lavagem da privacidade.

Muitos estudos demonstraram que a maioria das pessoas é preguiçosa e não altera as suas predefinições. Um estudo realizado pela equipa de investigação da Microsoft analisou o número de utilizadores do Word que alteraram as suas definições e, como se verificou,

• **mais de 95% dos utilizadores da Microsoft não alteraram quaisquer definições. ** Isto mostra como a Microsoft, neste caso, podia escolher as predefinições e a maioria dos utilizadores não lhes tocava, o mesmo acontecendo com muitas outras empresas.

Assim, no que diz respeito às definições de privacidade da Google, é certo que permitem que se opte por não permitir a recolha de todos os vídeos do YouTube que já viu ou que se desactive a personalização de anúncios, mas isso não significa muito quando, em primeiro lugar, quase ninguém faz isso e, em segundo lugar, a Google ainda pode recolher alguns dados e direccioná-los para anúncios, mas um pouco menos do que fazia antes de alterar as suas definições predefinidas. Isto não soa a verdadeira privacidade, mas para o utilizador médio da Internet as tácticas de lavagem de privacidade da Google e a impressão de que o utilizador tem o controlo total soam muito bem - pelo menos o suficiente para acreditarem que a empresa está a respeitar a sua privacidade.

Por falar em lavagem de privacidade, a ação judicial contra o Modo de navegação anónima da Google é um excelente exemplo. Milhares de milhões de utilizadores do Google Chrome em todo o mundo ficaram com a impressão de que, quando navegavam na Web utilizando o Modo de navegação anónima, estavam a navegar com verdadeira privacidade. Infelizmente, isso não era verdade, nenhuma atividade de navegação era guardada no dispositivo, mas a Google continuava a seguir os seus utilizadores e os seus dados eram guardados em segundo plano. Em 2020, os utilizadores da Google entraram com uma ação judicial contra a Google, o que fez com que a grande tecnologia concordasse em apagar ou desidentificar 5 mil milhões de dólares de registos de navegação dos utilizadores que foram recolhidos ao longo dos anos. Isso destaca novamente a ilusão de privacidade do Google e como eles não respeitam a privacidade do usuário.

A aplicação Threads da Meta é o seu novo vácuo de dados

A Threads, propriedade da Meta, é a mais recente aplicação de redes sociais da Big tech que recolhe quantidades injustificadas de dados pessoais dos utilizadores, como a sua orientação sexual, opiniões políticas e etnia, entre muitos outros.

Threads, uma das mais recentes aplicações da Meta para as redes sociais, é mais uma aplicação que recolhe o máximo possível de dados dos utilizadores. Poucos dias após o lançamento, a aplicação Threads já tinha atingido 100 milhões de utilizadores, o que suscitou grandes preocupações entre os especialistas em privacidade, porque, tal como acontece com outros utilizadores de redes sociais, muito poucos utilizadores do Threads sabem das enormes quantidades de informação que o novo site social da moda recolhe. O lançamento da nova aplicação foi mesmo suspenso na UE devido à preocupação de não respeitar as rigorosas normas europeias em matéria de privacidade de dados.

A Meta já era proprietária do Facebook e do Instagram, dois sites conhecidos por recolherem montes de informações sobre os utilizadores, e depois lançou o Threads. Mas o que suscitou preocupação com o Threads foi o tipo de dados que recolhe dos seus utilizadores, por razões não explicadas. Algumas informações preocupantes que recolhe incluem a sua etnia, orientação sexual, dados biométricos e até opiniões políticas, o que supostamente se justifica por razões de “personalização do produto”. Depois de ter sido alvo de escrutínio na UE e de ter enfrentado muitos escândalos relacionados com o tratamento incorreto dos dados dos utilizadores, seria de esperar que a Big Tech Meta tentasse fazer alterações centradas na privacidade, mas com o lançamento do Threads, mostra-se o contrário.

Se ainda se questiona se a sua privacidade é respeitada quando utiliza o Facebook, o Threads ou outra plataforma Meta, podemos facilmente afirmar que, após inúmeros escândalos e campanhas convincentes de lavagem de privacidade, não pode nem deve confiar.

A Apple também faz lavagem de privacidade

Seria injusto não mencionar que até a conceituada Apple é culpada de lavagem de privacidade. A Apple apercebeu-se rapidamente de que os seus concorrentes não se estavam a concentrar na privacidade, apesar de as pessoas estarem a começar a ficar cada vez mais conscientes da importância da privacidade online - e, claro, fez da privacidade uma palavra-chave importante nas suas campanhas de marketing.

Embora a Apple ofereça algumas boas funcionalidades de privacidade, é outra empresa que aperfeiçoou as suas campanhas de lavagem de privacidade.

Além disso, na Europa, a Apple só permite descarregar aplicações através da sua loja de aplicações Apple dedicada, em vez de permitir o carregamento lateral de aplicações. No passado, dizia-se que a razão para tal era a segurança, até que o diretor executivo da Apple, Tim Cook, deu uma palestra na conferência da IAPP e colocou a tónica na privacidade como a razão pela qual o sideload de aplicações é mau nos dispositivos iOS. Há mais casos que destacam as campanhas de lavagem de privacidade da Apple, mas o que podemos aprender com este caso é que a Apple muda muito rapidamente a sua utilização de palavras de segurança para privacidade ou utiliza os termos indistintamente para destacar a sua dedicação à proteção dos utilizadores. Na realidade, é claro que a Apple não permite o sideload do iOS porque quer ter controlo total e dominar o mercado. Permitir que os utilizadores descarreguem aplicações de lojas alternativas não os beneficiaria, diminuiria os seus lucros e controlo.

Até agora, a Apple foi forçada a permitir o carregamento lateral de aplicações em dispositivos iOS na UE devido à Lei dos Mercados Digitais (DMA). Mas quando foi forçada a permitir o carregamento lateral de aplicações iOS na UE, a Apple encontrou formas de o tornar completamente impossível para os programadores de aplicações, por exemplo, implementando taxas dispendiosas para os programadores de software independentes - um exemplo de conformidade maliciosa.

O que aprendemos com a lavagem de privacidade

Há muitos mais casos de lavagem de privacidade que poderíamos mencionar, mas para efeitos deste artigo destacámos alguns exemplos populares.

O que aprendemos com as actuais tácticas de lavagem da privacidade é que o que as empresas dizem e fazem muitas vezes não está alinhado.

O poder do marketing, especialmente em linha, não tem limites. Para o utilizador comum da Internet, as campanhas de privacidade da Google vendem muito, mas o que o gigante da tecnologia diz e faz é muitas vezes diferente, o que representa uma grande ameaça à privacidade do utilizador.

Dito isto, a Internet não está condenada e é possível fazer alterações activas para se proteger em linha e recuperar os seus dados. Ainda existem empresas centradas na privacidade, como a Tuta, que estão a lutar para tornar a Web um lugar melhor e trazer de volta a privacidade online.

Para obter mais recursos centrados na privacidade, não deixe de consultar os nossos guias de privacidade para obter dicas de privacidade de especialistas, recursos sobre mudanças simples que pode fazer para se proteger online e guias para as melhores empresas centradas na privacidade que não o vão enganar com campanhas convincentes de lavagem da privacidade.

Quando se trata de segurança e proteção dos seus dados, não se contente com menos.

Comece hoje mesmo a utilizar o serviço de correio eletrónico mais privado do mundo: Tuta Mail!