Numa decisão da semana passada, o juiz norte-americano Rogers proibiu a Apple de cobrar taxas por compras fora da App Store , com efeitos imediatos. O juiz também proíbe a Apple de limitar a forma como os programadores podem encaminhar os utilizadores para fora da aplicação iOS a fim de efectuarem compras noutro local, por exemplo, na aplicação Web.

A decisão foi tomada no âmbito de uma disputa legal em curso entre a Epic Games e a Apple. A juíza também acusa a Apple de ter ignorado propositadamente a sua decisão anterior de 2021. A juíza descreveu a decisão da Apple como um erro de cálculo grosseiro e remeteu o caso para a Procuradoria-Geral dos EUA para consideração de possíveis consequências criminais.

Decisão antitrust dos EUA

A decisão antitrust do juiz Rogers determina que a Apple:

• Não pode cobrar “qualquer comissão ou taxa sobre as compras que os consumidores fazem fora de uma aplicação”
• Não pode restringir os programadores quando pretendem colocar ligações para compras fora de uma aplicação, incluindo a não restrição de banners de apelo à ação
• Podem apenas mostrar “uma mensagem neutra que informe os utilizadores de que estão a ir para um site de terceiros”

Esta decisão histórica torna claro que a Apple mentiu sob juramento, ignorou ordens judiciais e cobrou injustamente aos utilizadores do iOS - tudo para manter o seu monopólio ilegal.

Monopólio da Apple

O monopólio da Apple centra-se na sua posição única, uma vez que combina as vendas de hardware (iPhones, iPads, iMacs) com as vendas de aplicações. Enquanto a Google sempre permitiu a existência de outras lojas de aplicações (por exemplo, a F-Droid, que é uma excelente alternativa!) - apesar de, sim, a Google também deter o monopólio da pesquisa -, a Apple nunca permitiu lojas de aplicações de terceiros para iOS, alegando que se tratava de uma questão de maior “segurança”. A forma como a Apple está agora a lutar para proteger o seu monopólio mostra bem que o que importa é o dinheiro, o dinheiro, o dinheiro.

Estas batalhas legais antitrust não acontecem apenas nos EUA. A UE publicou recentemente a Lei dos Mercados Digitais (DMA) e a Comissão Europeia decidiu, em abril de 2025, que a Apple violou a DMA e aplicou uma multa de 500 milhões de euros. No entanto, este deve ser apenas o primeiro passo, porque os programadores têm repetidamente denunciado a Apple por “conformidade” maliciosa com o DMA, continuando a tornar demasiado difícil e demasiado dispendioso para os programadores de aplicações permitir o carregamento lateral de aplicações no iOS.

Turn ON Privacy in one click.

Get

Outro exemplo do poder da Apple é a forma como nos negou, ao Tuta Mail, a possibilidade de ativar a aplicação de correio eletrónico Tuta como aplicação de correio predefinida no iOS. Por este motivo, apresentámos uma queixa com base no DMA. Poucos dias depois de tornar isto público, a Apple entrou em contacto connosco e agora podemos integrar esta funcionalidade, que é muito solicitada pelos nossos utilizadores.

Assim, embora a Apple esteja a dar os primeiros sinais de estar a tentar cumprir o DMA, por exemplo, ao permitir a escolha do browser predefinido nos iPhones, não está, definitivamente, a fazer o suficiente.

O monopólio da Apple permite-lhe não só dominar o mercado, mas também cobrar taxas ilegais aos criadores de aplicações e/ou aos consumidores. É bom que os departamentos antitrust dos EUA e da Europa estejam finalmente a analisar esta questão, tentando limitar o poder aparentemente infinito da Apple.

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Batalha legal: Epic Games vs. Apple

Epic Games vs. Apple

Principais eventos

Em agosto de 2020, a Epic Games introduziu uma opção de pagamento direto no Fortnite para iOS, contornando a comissão de 30% da Apple na App Store. A Apple respondeu retirando o Fortnite da App Store.

A Epic processou a Apple, alegando que o controlo da Apple sobre a App Store e o sistema de pagamento na aplicação da Apple era monopolista e violava as leis antitrust dos EUA.

A Apple também processou a empresa, alegando que a Epic violou o seu acordo de desenvolvimento.

Argumentos jurídicos

Alegação da Epic: A Apple detém um monopólio sobre a distribuição de aplicações e o processamento de pagamentos no iOS, o que sufoca a concorrência e prejudica os programadores e os consumidores.

Defesa da Apple: As suas políticas da App Store garantem a segurança e a privacidade dos utilizadores e a sua comissão de 30% é o padrão da indústria.

Decisões do tribunal

setembro de 2021

A juíza Yvonne Gonzalez Rogers, de um tribunal distrital dos EUA, decidiu que

• A Apple deve permitir que os programadores estabeleçam ligações a métodos de pagamento alternativos (uma vitória para a Epic).

• A Apple não foi considerada culpada em nove das dez acusações, por exemplo, não foi considerada um monopólio ao abrigo da lei federal antitrust (uma vitória para a Apple).

• A Epic foi também condenada a pagar uma indemnização por violação do seu contrato com a Apple.

Ambas as partes recorreram de partes da decisão.

abril de 2023

O Nono Circuito dos EUA confirmou em grande medida a decisão do tribunal de primeira instância.

janeiro de 2024

O Supremo Tribunal dos EUA negou ambos os recursos, o que permitiu à Apple restringir as compras na aplicação ao seu sistema de pagamento, mas também permitiu que os programadores de aplicações incluíssem ligações externas nas suas aplicações para opções de pagamento alternativas (fora da aplicação).

abril de 2025

A Apple “cumpriu” estas decisões, permitindo as compras “fora da aplicação”, mas continuando a solicitar uma quota de 27% das receitas aos programadores de aplicações - mesmo que os consumidores utilizassem opções de pagamento alternativas. A Apple também restringiu fortemente a forma como as ligações para compras fora da aplicação podem ser apresentadas nas aplicações. Consequentemente, a Epic apresentou uma queixa que dizia que as acções da Apple estavam a violar a decisão de Rogers de 2021. Em abril de 2025, Rogers decidiu a favor da Epic Games, determinando que a Apple deve parar de cobrar taxas por compras fora da aplicação imediatamente.

A Apple pretende recorrer desta decisão.

Impacto mais alargado

A luta Epic Games vs Apple tem implicações importantes para as políticas das lojas de aplicações e para os direitos dos programadores de aplicações. Faz parte de um movimento mais alargado para limitar o poder dos chamados “gatekeepers” - grandes empresas tecnológicas que podem limitar a concorrência nos seus sistemas - para conseguir condições de concorrência equitativas para todas as empresas tecnológicas, grandes e pequenas.

Conclusão

A alegação repetida da Apple de que as suas políticas rigorosas em relação à App Store se destinavam a garantir a segurança dos utilizadores foi finalmente exposta como aquilo que realmente é: um monopólio para proteção dos lucros. Com a UE e os EUA a classificarem a “Política da App Store” da Apple como anticoncorrencial e ilegal, a maré está finalmente a mudar - a favor dos programadores de aplicações e dos consumidores.

Esta última decisão confirma o que os programadores e os serviços centrados na privacidade, como a Tuta, há muito defendem: As práticas de controlo da Apple não são apenas injustas, são ilegais. Esta é uma grande vitória para tornar a Internet um lugar melhor, um lugar onde as aplicações que privilegiam a privacidade, como a Tuta, têm uma hipótese justa contra os gigantes da Big Tech, como a Apple e a Google.

Mas a batalha ainda não acabou. Vamos continuar a lutar pelo nosso direito à privacidade!