Facebook e Instagram multati: Come il piccolo paese della Norvegia potrebbe finalmente rompere il modello di business di Meta.

Meta multato per violazione della privacy

La Norvegia ha appena dichiarato illegale la pubblicità personalizzata su Facebook e Instagram. Se l'azienda statunitense viola questo divieto di pubblicità mirata, rischia una multa giornaliera di 100.000 dollari (1.000.000 di corone norvegesi), a partire dal 4 agosto e per tre mesi.

Sebbene l'importo sembri piuttosto esiguo per un gigante della tecnologia come Meta, questi due fatti potrebbero far crollare l'azienda a prescindere:

1. 100.000 dollari al giorno per un Paese con ~5,4 milioni di persone sono molti. Se anche il 20% utilizzasse Facebook regolarmente, si tratterebbe comunque di 10 centesimi per utente al giorno. È improbabile che Meta generi così tanti profitti per utente, ogni giorno.

2. La multa della Norvegia è solo l'inizio. L'Autorità norvegese per la protezione dei dati chiede alle autorità europee di prendere provvedimenti anche contro le pratiche pubblicitarie mirate e personalizzate di Facebook e Instagram.

Violazione della privacy da parte di Facebook e Instagram

Con la sua multa, l'Autorità norvegese per la protezione dei dati attacca direttamente il fulcro del modello di business di Facebook e Instragram: la pubblicità mirata.

La Norvegia è nota per la lotta contro le pubblicità mirate. Ad esempio, il Consiglio norvegese dei consumatori ha pubblicato un rapporto in cui si chiedeva di vietare gli annunci pubblicitari basati sulla sorveglianza nel 2021, seguito da un appello di aziende privacy-first come Tutanota a vietare gli annunci mirati.

Le critiche mosse a Facebook e Instagram dall'autorità norvegese sono le seguenti:

"Meta traccia in dettaglio l'attività degli utenti delle sue piattaforme Facebook e Instagram. Gli utenti vengono profilati in base alla loro posizione, al tipo di contenuti a cui mostrano interesse e a ciò che pubblicano, tra le altre cose. Questi profili personali vengono utilizzati per scopi di marketing - la cosiddetta pubblicità comportamentale. L'Autorità norvegese per la protezione dei dati ritiene che la pratica di Meta sia illegale e sta quindi imponendo un divieto temporaneo di pubblicità comportamentale su Facebook e Instagram".

La decisione di dichiarare illegale la profilazione e la pubblicità mirata di Facebook e Instagram arriva poco dopo la sentenza della Corte di giustizia europea (CGE) che vieta a Meta di raccogliere dati personali degli utenti come la posizione, il comportamento, ecc. a fini pubblicitari.

In precedenza, nel dicembre 2022, la Commissione irlandese per la protezione dei dati ha emesso una decisione a nome di tutte le autorità per la protezione dei dati nel mercato unico europeo (SEE) che ha stabilito che Meta ha condotto pubblicità comportamentale illegale. Sebbene Meta abbia apportato alcune modifiche, queste non sono state ritenute sufficienti in quanto la pubblicità comportamentale di Meta non è ancora conforme alla legge. Per questo motivo la Corte di giustizia europea ha emesso una nuova sentenza.

Datatilsynet ha presentato un reclamo al Comitato europeo per la protezione dei dati, che potrebbe estendere la sanzione a tutta l'Europa.

"È talmente chiaro che si tratta di una pratica illegale che dobbiamo intervenire subito e immediatamente. Non possiamo aspettare oltre", ha dichiarato a Reuters Tobias Judin, responsabile della sezione internazionale di Datatilsynet. L'obiettivo è quello di esercitare "ulteriori pressioni" su Meta, ha detto Judin.

La Norvegia può intraprendere le proprie azioni contro Meta in quanto è un membro del mercato unico europeo, ma non dell'UE.

Divieto temporaneo di annunci mirati

L'Autorità norvegese per i dati e la protezione sottolinea che "non vieta Facebook o Instagram in Norvegia. Lo scopo è piuttosto quello di garantire che le persone in Norvegia possano utilizzare questi servizi in modo sicuro e che i loro diritti siano salvaguardati".

L'Autorità norvegese per la protezione dei dati non vieta la pubblicità personalizzata su Facebook o Instagram in quanto tale. La decisione non impedisce ad esempio a Meta di indirizzare la pubblicità in base alle informazioni inserite da un utente nella sua biografia, come il luogo di residenza, il sesso e l'età, o in base agli interessi che l'utente stesso ha fornito. La decisione non impedisce nemmeno a Meta di mostrare pubblicità comportamentale agli utenti che hanno dato un consenso valido.

Ma: "Tutti i modelli di business devono rispettare la privacy come diritto umano. Gli utenti devono avere un controllo sufficiente sui propri dati e qualsiasi tracciamento deve essere limitato", ha dichiarato Judin. E: "Lasorveglianza commerciale invasiva a fini di marketing è uno dei maggiori rischi per la protezione dei dati su Internet oggi".

L'Autorità norvegese per i dati e la protezione sostiene che Meta ha un immenso potere di influenzare le persone pubblicando annunci mirati - e anche non pubblicando altri annunci che non sembrano corrispondere al profilo della persona. Ciò influisce sulla libertà di espressione e di informazione, in particolare quando si tratta di annunci politici. Inoltre, c'è il rischio che la pubblicità comportamentale rafforzi gli stereotipi esistenti o possa portare a una discriminazione ingiusta di vari gruppi.

Misure europee in vista

Con sede a Dublino, in Irlanda, la Commissione irlandese per la protezione dei dati (DPC) è responsabile della supervisione di Meta e, quindi, anche di Facebook e Instagram. Tuttavia, in passato la DPC irlandese è stata criticata per non aver svolto correttamente il proprio lavoro. Ha emesso la più grande multa mai comminata a Facebook - 1,2 miliardi di euro - solo dopo le pressioni dei tribunali e delle istituzioni europee.

L'Autorità norvegese per la protezione dei dati è ora intervenuta direttamente contro Meta perché c'era un'urgente necessità di agire, in particolare perché Meta ha recentemente ricevuto sia una decisione che una sentenza dell'UE sulle sue pratiche di tracciamento illegali alle quali il gigante tecnologico non si è allineato abbastanza adeguatamente. "Se non interveniamo ora, i diritti di protezione dei dati della maggior parte dei norvegesi verrebbero violati a tempo indeterminato", ha dichiarato l'autorità norvegese.

"In futuro, dopo l'estate, potremmo sottoporre la questione al Comitato europeo per la protezione dei dati (EDPB), di cui siamo membri. L'EDPB deciderà se la decisione può essere estesa oltre il periodo di validità iniziale di tre mesi".

Fili non lanciati nell'UE

È inoltre degno di nota il fatto che la nuova piattaforma Threads di Meta, soprannominata la nuova alternativa a Twitter, non sia ancora stata lanciata nell'UE, sebbene sia già disponibile negli Stati Uniti e nel Regno Unito.

Questo è un altro segno del fatto che Meta sta vedendo un serio vento contrario da parte dell'UE al suo modello di business di pubblicità personalizzata.

I prossimi mesi saranno molto interessanti: L'UE difenderà finalmente i diritti alla privacy di 450 milioni di persone?