美国司法部最近针对谷歌的反垄断案在科技界和隐私保护界引起了广泛讨论。该案旨在打破谷歌的搜索垄断，建议禁止谷歌向其他公司（如 Mozilla）支付搜索引擎投放费用。但是，由于司法部希望在搜索和网络浏览器市场上创造公平竞争的环境，这一决定可能会无意中威胁到 Mozilla 维持谷歌 Chrome 浏览器之外为数不多的优秀浏览器之一的能力:火狐浏览器。
针对谷歌的反垄断裁决
2024 年，美国司法部认定，谷歌通过与苹果和 Mozilla 等公司签订数十亿美元的协议，使谷歌成为流行平台上的默认搜索引擎，从而非法维持了其在搜索市场的主导地位。
多年来，谷歌在 Firefox 和 Safari 上的应用是这家硅谷科技巨头确保其搜索引擎成为数百万用户默认使用搜索引擎的方式之一 。这导致了一个非同寻常的事实，即谷歌在过去十多年中一直保持着 90% 的惊人高市场份额。在全球范围内，每 10 个搜索查询中就有 9 个以上是通过谷歌搜索输入的 。由此，谷歌获得了惊人的收入。鉴于谷歌搜索和 Gmail 的广告业务利润丰厚，这家科技巨头付钱给竞争对手 Mozilla，让其将谷歌搜索引擎作为火狐浏览器的默认设置，也就不难理解了。
像DuckDuckGo、Ecosia或Mojeek这样的替代品可以让人们去谷歌搜索，但这些搜索引擎尽管推出多年，仍然是小众产品—除非谷歌的反竞争商业行为最终被终结，否则这种情况不会改变 。
现在，司法部的裁决—在针对谷歌的最大反托拉斯案件之一之后—试图取消这些安排:谷歌必须停止向其他公司支付将其搜索引擎作为默认设置的费用 ，例如在火狐或 Safari 浏览器中。
这一裁决完全合理，因为它旨在打破谷歌在搜索领域的垄断，但同时也使Mozilla 的主要收入来源岌岌可危 。长期以来，Mozilla 基金会一直依靠这些捐款维持运转:根据 Mozilla 公布的财务报表，谷歌的捐款占 Mozilla 2021-2022 年收入的 86% 之多 。
Mozilla 将裁员 30
现在情况即将发生变化，我们已经看到了初步的后果:由于缺乏类似规模的其他收入来源，Mozilla 基金会正面临着一场艰苦的战斗，以维持现有规模的运营。对谷歌捐款的依赖迫使 Mozilla 在财务上岌岌可危，因此司法部的决定至关重要。Mozilla 最近宣布裁员 30%，并关闭宣传部门和全球项目。
这次裁员很可能与预期收入减少有关，这威胁到火狐浏览器的开发速度以及 Mozilla 专注于用户隐私和互联网健康的更广泛计划。在此之前，Mozilla 在今年早些时候又进行了一轮裁员，直接影响了开发和改进流行的 Firefox 浏览器的团队。
Mozilla 依靠与谷歌的协议并非出于自愿，而是浏览器市场激烈竞争的产物。与谷歌 Chrome 浏览器、苹果 Safari 浏览器或微软 Edge 浏览器可以依赖各自母公司的资源不同，Mozilla 是一个非营利基金会，致力于提供一个开源的替代方案 。该基金会在创新隐私功能和以用户为中心的设计方面进行了投资，但这些投资成本高昂，如果没有大量资金支持，要维持火狐浏览器作为具有竞争力和安全的替代产品就变得越来越具有挑战性。
禁止与谷歌的交易可能适得其反
司法部努力增加竞争的根本原因在于，打破谷歌的垄断将为小公司提供更大的发展空间，尤其是在在线搜索领域。因此，虽然 DuckDuckGo 和其他搜索引擎替代品可能会从中受益，但 Firefox 的案例凸显了一个意想不到的后果:司法部的裁决最终可能会威胁到谷歌最好、最成熟的替代品之一:火狐浏览器。
如果没有整合谷歌搜索的收入，Mozilla 可能难以为 Firefox 的开发提供资金，从而削弱其维护浏览器的能力。资金减少可能会限制 Mozilla 的隐私保护计划和创新，直接影响重视透明度和数据保护的互联网用户。
火狐浏览器作为隐私优先替代方案的重要性
长期以来，Mozilla 一直是网络隐私领域的先驱，推出了增强跟踪保护、DNS-over-HTTPS 和反指纹措施等功能。火狐是市场上唯一由非营利组织开发的主要浏览器，致力于维护隐私和用户对数据的控制。其他浏览器，包括谷歌 Chrome 浏览器、Safari 和微软 Edge 浏览器，虽然也有隐私保护功能，但它们都是在大型科技公司内部运营，而这些公司的主要收入来源往往是广告驱动的数据收集。
随着 Mozilla 被迫缩小规模，注重隐私的用户可能会失去为数不多的、可访问的、独立的在线浏览选择之一。还有一些私人浏览器，如 Tor、DuckDuckGo 或 Mullvad，但迄今为止，火狐浏览器是最受欢迎的。如果没有火狐浏览器，许多用户在主要企业控制的浏览器之外将没有其他可行的选择，权力的天平将进一步向谷歌、苹果和微软倾斜，这与司法部的裁决初衷恰恰相反。
隐私保护公司需要您的支持！
现在，Mozilla 探索其他资金来源以保持其独立性并继续为注重隐私的社区服务比以往任何时候都更加重要。近年来，Mozilla 推出了 Mozilla VPN 和 Firefox Relay 等高级服务来补充收入，但与谷歌交易带来的巨额收入相比，这些服务的规模仍然相对较小。
然而，互联网上的人们—这一点必须超越隐私社区—必须明白，在网络上，免费不是免费。
如果我们想让隐私产品获得成功，就必须明白我们需要支持它们，并根据这种认识采取行动！
当然，Mozilla 也可以通过广告探索自己的收入来源。例如，火狐浏览器会在主屏幕上显示广告，但广告数量非常有限，不像谷歌搜索中的广告那么多。如果火狐浏览器增加更多的广告，也会引起用户的不满，他们可能会永远放弃火狐浏览器，这是我们都不愿意看到的结果。
隐私权之争仍在继续
司法部的反垄断案凸显了谷歌在搜索领域的主导地位，但如果不仔细考虑连锁反应，这一裁决可能会无意中削弱火狐浏览器等为数不多的替代产品。尽管如此，为了打破谷歌在搜索领域的主导地位，这一裁决还是必要的。
那么，回到最初的问题:我们怎样才能确保火狐浏览器存活下来，而不是变成另一种广告泛滥的产品？
答案很简单:我们，隐私社区必须团结起来，支持 Mozilla 这样的非营利组织，不仅仅是一次性捐款，而是定期捐款，或者订阅他们的产品并支付费用。隐私社区必须倡导能够促进真正开放和有竞争力的互联网的解决方案，其中包括像 Firefox 这样的多样化、独立和注重隐私的替代方案。
