2024 年 3 月 7 日，谷歌莫名其妙地降低了 Tuta Mail 网站在搜索结果中的排名。虽然 Tuta Mail 是加密电子邮件服务的著名提供商，注重安全和隐私，但我们的网站在 “安全电子邮件 “和 “加密电子邮件 “等词的搜索结果中完全被降级。我们网站的搜索结果仅限于所谓的 “品牌 “搜索词，例如包含我们品牌名称的搜索词，如 Tuta、Tutanota 或 Tutamail。因此，只有已经知道 Tuta 存在的人才能通过谷歌搜索找到我们的网站，任何新的潜在客户都无法找到我们的加密电子邮件解决方案。
面对谷歌搜索的这一巨大问题，以及 Tuta 网站在谷歌搜索结果中下降约 90% 的能见度，我们试图通过官方渠道和社交媒体与谷歌取得联系，但都徒劳无功。因此，4 月 24 日，我们向欧盟提交了一份正式投诉，以便欧盟调查谷歌降低直接竞争对手排名的行为是否违反了新颁布的《数字市场法》（DMA）。我们对欧盟已经开始调查谷歌、苹果和 Meta 这些大型科技公司是否充分遵守了 DMA 法规表示欢迎。虽然我们不是法律专家，但谷歌对我们网站的所作所为，以及苹果对应用程序开发者的新应用程序商店政策，似乎都是恶意合规的明显例子。
谷歌的沉默和缺乏透明度
像我们这样的网站在非品牌搜索词中的排名完全靠后，这引起了人们对谷歌搜索排名过程的公平性和透明度的严重担忧。尽管我们多次试图向谷歌求证，但谷歌始终保持沉默。直到我们将信息公之于众后，谷歌才发表了一份含糊其辞的声明，对路透社和其他媒体，而不是对我们，没有透露 Tuta Mail 被降级的原因：
“搜索排名更新绝对不是为了偏袒谷歌产品或任何其他特定网站。我们感谢你们的反馈，并将研究如何确保搜索继续返回最有帮助的相关结果。
然而，这一声明之后，一切都没有改变。我们的网站排名仍然靠后，我们仍然无法直接与谷歌讨论这个问题。
直到一家专注于法律问题的媒体GCR 报道了此事，这才预示着在 DMA 投诉之后，我方可能会采取法律行动。这篇文章发表后，谷歌似乎采取了一些行动…还是巧合？
奇迹般的恢复引发了更多疑问
无论如何，在 GCR 发布报告两天后，Tuta 网站的排名又神秘地恢复到了之前的位置。虽然我们为我们在谷歌搜索上的可见度得到恢复而感到欣慰，但谷歌缺乏解释或沟通的做法是不可接受的，也不应该被忽视。这一系列事件让人对谷歌做法的公平性和责任感产生严重质疑，尤其是对像我们这样优先考虑用户隐私的小型竞争对手。
谷歌不受约束的权力
谷歌声称，3 月 7 日的搜索算法更新非常”复杂”，可能会导致排名波动。这种解释只是试图将责任从谷歌转移到算法本身。
然而，关键是要记住，谷歌控制着这一算法，即使他们无法完全预见或理解算法更新的后果。
该公司有能力在他们认为合适的时候调整和操纵算法，因此，他们必须对算法的结果负责。指责算法并不能成为缺乏透明度和沟通的借口，也不能成为对我们的业务造成潜在损害的理由。
这一事件凸显了一个令人不安的现实：一家公司掌握着决定谁能在网上被看到、谁不能被看到的巨大权力。谷歌对搜索结果的控制，加上其在搜索领域巨大的市场份额（尤其是在欧洲和北美），可以决定企业的成败，尤其是像 Tuta Mail 这样通过提供注重隐私的 Gmail 替代品来挑战谷歌产品的企业。这种权力和滥用的可能性超出了企业的范围，也会影响政治、公共健康和信息获取。
滥用的可能性是巨大的，而缺乏透明度只会增加风险。
问责的必要性
至关重要的是，今后如何防止谷歌对 Tuta Mail 的不公正降级以及类似事件的发生，以及采取哪些措施确保谷歌等科技巨头对其行为负责。
以下是我们认为需要立即关注的几个要点：
1.透明的沟通
当发生此类重大变化时，尤其是当这些变化影响到企业及其在谷歌搜索上的可见度时，谷歌必须及时提供清晰、直接的沟通。鉴于谷歌在搜索领域的市场主导地位和垄断地位，欧盟必须确保欧洲企业获得公平的可见度份额。
2.公平对待竞争对手
必须制定保障措施，确保谷歌不会不公平地针对其竞争对手，特别是那些提供优先考虑用户隐私的替代解决方案的竞争对手。如果发生类似 Tuta 网站在谷歌搜索中排名下降的事件，谷歌方面必须能够迅速找到称职的技术人员，他们能够并愿意调查问题并加以解决—在采取任何行动之前不需要公众的关注。
为更好的网络而战
在谷歌等科技公司主导的数字化世界中，必须建立透明的机制和监督机制，确保没有任何一个实体可以单方面影响服务和信息的可访问性，而不承担任何责任。我们仍在等待谷歌的答复，说明为什么我们的网站被降级了两个月，以及他们打算如何防止此类问题今后再次发生。
我们邀请我们的用户、所有隐私权倡导者以及整个科技界与我们一起呼吁谷歌承担更大的责任。分享您的想法和经验，让我们共同努力，为每个人打造一个公平、透明的互联网！
我们的目标是建立一个更好的网络—一个尊重您隐私的网络。但是，为了取得成功，我们需要您的帮助来对抗像谷歌这样的科技巨头。随着隐私社区的发展壮大，我们将比科技巨头更加强大。感谢您加入我们为隐私和更好的网络而战的行列！