La IA en el correo electrónico

La inteligencia artificial se está abriendo paso en el correo electrónico, y esto ya lleva años: Gmail integró la función «Smart Compose» en 2018 y Outlook, las «Respuestas sugeridas», en 2019. La herramienta de IA de Google «utiliza el aprendizaje automático para ofrecer sugerencias interactivas que completan las frases a medida que escribes, lo que te permite redactar correos electrónicos más rápido».

Por su parte, Outlook afirma: «Cuando utilizas la función “Respuestas sugeridas”, Outlook emplea un modelo de aprendizaje automático para mejorar continuamente la precisión de las sugerencias. Este modelo se ejecuta en los mismos servidores que tu buzón de correo dentro de tu organización. No se transmite ni se almacena ningún contenido de los mensajes fuera de tu organización».

Al parecer, ambos sistemas aprenden de tus propios correos electrónicos para mejorar sus respuestas, pero eso no es todo.

Con el actual boom de la IA, se están lanzando nuevas herramientas, denominadas «redactores de correo electrónico con IA», que se promocionan como la nueva salvación para los trabajadores de oficina. Se supone que estas herramientas agilizan el flujo de trabajo del correo electrónico, pero tal y como están diseñadas actualmente podrían incluso tener el efecto contrario. Si bien hoy en día muchas personas ya se quejan de la avalancha de correos electrónicos que reciben y que apenas pueden gestionar, la IA, si se maneja de forma incorrecta, podría incluso agravar este problema.

Cómo cambia la IA nuestra forma de escribir correos electrónicos

Si se utilizan de forma incorrecta, los generadores de correos electrónicos con IA no aumentan la eficiencia.

Lo que realmente hacen «Smart Compose» de Gmail y las «Respuestas sugeridas» de Outlook, así como otros generadores de correos electrónicos basados en IA, es cambiar la forma en que escribimos los correos electrónicos, y no necesariamente para mejor. En lugar de ir directamente al grano, empezamos los correos electrónicos con frases de cortesía y otras expresiones innecesarias, lo que resta tiempo tanto al remitente (que, como mínimo, tiene que revisar lo que ha escrito la IA antes de enviarlo) como al destinatario. Y lo mismo ocurre con las despedidas de los correos electrónicos.

Es muy probable que las futuras funcionalidades de la IA sigan la misma línea. Esta nueva forma de comunicación basada en la IA podría incluso acabar en un ciclo interminable de cortesía:

1. La IA del remitente redacta un correo electrónico largo y bien elaborado que contiene solo un pequeño dato importante.

2. El destinatario utiliza una IA para resumir el correo electrónico en un breve «tl;dr» y ahorrar tiempo.

3. El destinatario también utiliza una IA para redactar una respuesta larga y educada al remitente.

4. El remitente original utiliza una IA para resumir el correo electrónico en un breve «tl;dr» y ahorrar tiempo.

5. Y así continúa el ciclo.

Tanto el remitente como el destinatario se comunican mediante correos electrónicos largos y elaborados, redactados y leídos por la IA, repletos de frases corteses y palabras innecesarias. Si se utilizan de esta manera, lo único que hacen los generadores de correos electrónicos basados en IA es ayudar a los empleados de oficina a «fingir que trabajan», sin mejorar realmente la eficiencia de las personas. Esto no quiere decir que sea imposible utilizar la IA de forma eficiente, pero si la gente utiliza estas herramientas simplemente para inflar sus correos electrónicos —al igual que los redactores de SEO han inflado sus artículos durante décadas para complacer a Google Search y a su algoritmo—, definitivamente no es el camino a seguir.

El periódico alemán «Die Zeit» publicó recientemente un artículo humorístico titulado «A sus órdenes, capitán», en el que se describe exactamente cómo la IA puede perjudicar nuestro trabajo diario en la oficina:

«Al parecer, desde hace algún tiempo, el programa de correo electrónico Outlook de Microsoft utiliza una inteligencia artificial misántropa para analizar los mensajes entrantes y sugerir lo que considera una respuesta adecuada. El resultado es un «Sí, lo haré ahora mismo» excesivamente entusiasta, un «No hay problema, lo intentaré con todas mis fuerzas» que roza el sacrificio personal, o un «Eso suena razonable» mendaz. Esto podría deberse a que la IA también está harta de las comunicaciones de seguimiento y ya ha dimitido en silencio porque preferiría escribir novelas, tesis y discursos, componer éxitos de Ballermann o, simplemente, preparar guisos. O al hecho de que decir «no» ha sido abolido en nuestro presente altamente tecnificado y sustituido por una alegría automática».

«Esto tiene sentido, por supuesto; a nadie le gusta oír un «no». Se considera de mala educación y agotador porque, en caso de duda, expresa una voluntad autónoma que se interpone en el camino de los demás. La IA actúa como instancia reguladora frente a la naturaleza excéntrica y reticente de los seres humanos».

Cabe preguntarse si el uso de la IA en los correos electrónicos, tal y como está concebido actualmente, constituye una aplicación útil de la tecnología o si la capacidad informática podría destinarse a tareas más importantes, mientras las personas aprenden a redactar correos breves y concisos con solo información relevante y precisa, en lugar de frases pomposas de cortesía. Esto aceleraría, de hecho, el flujo de trabajo para todos, tanto para el remitente como para el destinatario. - Por supuesto, también se podría entrenar a la IA para que hiciera nuestra comunicación por correo electrónico más eficiente y concisa, pero, dado su enfoque actual de exceso de cortesía y de no decir nunca «no», esto no parece muy probable para la mayoría de las herramientas de IA.

Avalancha de correos electrónicos generados por IA

Además de eso, ahora hay una avalancha de correos electrónicos personalizados, redactados por IA, que no son más que spam. Ahora existen «herramientas de ventas» que ayudan a las empresas a redactar este tipo de correos personalizados con la ayuda de la IA y a enviarlos a direcciones de correo electrónico obtenidas de intermediarios de datos; es lo que se conoce como «llamadas en frío» por correo electrónico. Esto no solo resulta molesto, sino que dificulta que los destinatarios y los programas antispam filtren el spam; pero, al fin y al cabo, eso es precisamente lo que son estos correos: correos basura redactados por la IA.

Cómo la IA vulnera nuestra privacidad

En los escenarios descritos anteriormente, el uso de la IA en los correos electrónicos genera más trabajo, no menos. Pero el problema mucho mayor que plantea la IA en los correos electrónicos es la vulneración de la privacidad, así como las cuestiones relacionadas con la protección de datos.

Las herramientas actuales de IA basadas en la nube envían tus datos a sus servidores, muy probablemente en EE. UU., almacenan el contenido durante 30 días o más, lo analizan en el servidor y te devuelven el resultado. Esto significa que cualquier uso de la IA basada en la nube conlleva complicadas políticas de privacidad que ponen en riesgo los datos de los usuarios: consentimiento, auditoría, violaciones de seguridad, solicitudes gubernamentales, entrenamiento y mucho más.

No es ningún secreto que la mayoría de las herramientas de IA actuales utilizan tu información y tus datos para entrenar sus sistemas. Por ejemplo, Google acaba de modificar su política de privacidad, que ahora establece que el gigante tecnológico puede utilizar toda la información disponible públicamente para entrenar sus sistemas de IA: Google Translate, Bard y Cloud AI. Incluso hay un rumor de que Google ha utilizado datos privados de Gmail para entrenar a Bard, aunque Google lo ha desmentido; además, Gemini —la herramienta de IA más reciente de Google— también accede a los datos de Gmail al responder a las solicitudes. Por si fuera poco, Gemini se instala automáticamente en tu dispositivo Android y debes desactivarlo manualmente.

No es ningún misterio que los grandes modelos lingüísticos de las grandes empresas tecnológicas recopilan nuestros textos y datos para entrenar sus sistemas, lo que significa que estos modelos de IA no pueden, por defecto, respetar nuestro derecho a la privacidad.

Solo correo electrónico

Lo que realmente necesitamos del correo electrónico no es la función de redacción inteligente ni las respuestas sugeridas que sobrecargan nuestros mensajes; tenemos que centrarnos en lo importante: escribir correos precisos y concisos, dejando de lado todos los elementos superfluos que solo nos entorpecen.

Por eso, en Tutanota no añadiremos funcionalidades de IA basadas en la nube a nuestro cliente de correo electrónico cifrado. En su lugar, nos centramos en lo que realmente importa: proteger tus datos al máximo mediante el cifrado automático.

Con Tutanota obtienes el servicio de correo electrónico más seguro, sin funcionalidades innecesarias que vulneren tu privacidad.