IA para e-mail

A Inteligência Artificial está a ganhar espaço nos e-mails — e isto já acontece há anos: o Gmail integrou a funcionalidade «Smart Compose» em 2018 e o Outlook introduziu as «Respostas Sugeridas» em 2019. A ferramenta de IA do Google «utiliza a aprendizagem automática para oferecer sugestões interativas de conclusão de frases à medida que escreve, permitindo-lhe redigir e-mails mais rapidamente».

E o Outlook afirma: «Quando utiliza a funcionalidade “Respostas Sugeridas”, o Outlook utiliza um modelo de aprendizagem automática para melhorar continuamente a precisão das sugestões. Este modelo funciona nos mesmos servidores que a sua caixa de correio dentro da sua organização. Nenhum conteúdo das mensagens é transmitido ou armazenado fora da sua organização.»

Aparentemente, ambos os sistemas aprendem com os seus próprios e-mails para melhorar as respostas — mas não é só isso.

Com o atual entusiasmo em torno da IA, estão a ser lançadas novas ferramentas, denominadas «AI Email Writers», que são promovidas como o novo salvador dos trabalhadores de escritório. Estas ferramentas pretendem acelerar o seu fluxo de trabalho de e-mail, mas a forma como estão atualmente concebidas pode até ter o efeito oposto. Embora já hoje muitas pessoas se queixem da avalanche de e-mails que recebem e que mal conseguem gerir, a IA, se mal utilizada, pode até agravar este problema.

Como a IA altera a forma como escrevemos e-mails

Se utilizados de forma errada, os «AI Email Writers» não aumentam a eficiência.

O que o «Smart Compose» do Gmail, as «Respostas Sugeridas» do Outlook e outros geradores de e-mails com IA estão, na verdade, a fazer é alterar a forma como escrevemos e-mails — e não necessariamente para melhor. Em vez de irmos direto ao assunto, começamos os e-mails repletos de frases de cortesia e outras frases desnecessárias, o que rouba tempo tanto ao remetente (que, no mínimo, precisa de rever o que a IA escreveu antes de enviar) como ao destinatário. E o mesmo se aplica às despedidas dos e-mails.

É muito provável que as futuras funcionalidades de IA sigam na mesma direção. Esta nova forma de comunicação por IA pode até resultar num ciclo interminável de cortesia:

1. A IA do remetente redige um e-mail longo e bem elaborado, contendo apenas uma pequena informação importante.

2. O destinatário utiliza uma IA para resumir o e-mail a um breve «tl;dr» para poupar tempo.

3. O destinatário também utiliza uma IA para redigir uma resposta longa e educada ao remetente.

4. O remetente original utiliza uma IA para resumir o e-mail num breve «tl;dr» para poupar tempo.

5. E assim o ciclo continua.

Tanto o remetente como o destinatário comunicam-se através de e-mails longos e elaborados, redigidos e lidos pela IA, repletos de frases educadas e palavras desnecessárias. Se utilizadas desta forma, tudo o que os redatores de e-mail baseados em IA estão a fazer é ajudar os funcionários de escritório a «fingir que trabalham», sem realmente melhorar a eficiência das pessoas. Isto não quer dizer que seja impossível utilizar a IA de forma eficiente, mas se as pessoas utilizarem estas ferramentas simplesmente para inflar os seus e-mails — tal como os redatores de SEO têm inflado os seus artigos há décadas para agradar à Pesquisa do Google e ao seu algoritmo —, não é, definitivamente, o caminho a seguir.

O jornal alemão «Die Zeit» publicou recentemente um artigo humorístico com o título «Às suas ordens, Capitão», que descreve exatamente como a IA pode prejudicar o nosso dia-a-dia no escritório:

«Há já algum tempo que o programa de e-mail Outlook da Microsoft tem, aparentemente, vindo a utilizar uma inteligência artificial misantrópica para analisar as mensagens recebidas e sugerir o que considera ser uma resposta adequada. O resultado é um «Sim, vou tratar disso imediatamente» excessivamente zeloso, um «Sem problema, vou dar o meu melhor» que beira o auto-sacrifício, ou um «Isso parece-me razoável» mendaz. Isto pode dever-se ao facto de a IA também estar farta das comunicações de acompanhamento e já ter desistido discretamente, porque prefere, de longe, escrever romances, teses e discursos, compor sucessos de balada ou simplesmente preparar guisados. Ou ao facto de dizer «não» ter sido abolido no nosso presente altamente tecnológico e substituído por uma alegria automática.»

«Isto faz sentido, claro; ninguém gosta de ouvir um «não». É considerado indelicado e desgastante porque, em caso de dúvida, expressa uma vontade autodeterminada que se interpõe no caminho dos outros. A IA serve como instância reguladora da natureza excêntrica e relutante dos seres humanos.»

É preciso questionar se a utilização da IA nos e-mails, tal como está atualmente concebida, constitui uma aplicação útil da tecnologia ou se a capacidade computacional poderia ser utilizada em tarefas mais importantes, enquanto as pessoas aprendem a redigir e-mails curtos e diretos, contendo apenas informações importantes e precisas, em vez de frases pomposas de cortesia. Isto aceleraria, de facto, o fluxo de trabalho para todos — tanto para o remetente como para o destinatário. - É claro que a IA também poderia ser programada de forma a tornar a nossa comunicação por e-mail mais eficiente e direta, mas, dada a sua abordagem atual de excesso de cortesia e de nunca dizer «não», isso não parece muito provável para a maioria das ferramentas de IA.

Enxurrada de e-mails gerados por IA

Além disso, existe agora uma enxurrada de e-mails personalizados, redigidos por IA, que não passam de spam. Existem agora «ferramentas de vendas» que ajudam as empresas a criar esses e-mails personalizados com a ajuda da IA e a enviá-los para endereços de e-mail obtidos junto de corretores de dados — chamadas não solicitadas por e-mail, por assim dizer. Isto não é apenas irritante, como torna mais difícil para os destinatários e para os programas antispam filtrar o spam — mas, afinal, é isso mesmo que estes e-mails são: e-mails de spam criados pela IA.

Como a IA viola a nossa privacidade

Nos cenários descritos anteriormente , o uso da IA nos e-mails cria mais trabalho, não menos. Mas o problema muito maior com a IA nos e-mails é a violação da privacidade, bem como as questões relacionadas com a proteção de dados.

As ferramentas de IA baseadas na nuvem atuais enviam os seus dados para os seus servidores, muito provavelmente nos EUA, armazenam o conteúdo durante 30 ou mais dias, analisam-no no servidor e enviam-lhe o resultado. Isto significa que qualquer utilização de IA baseada na nuvem implica políticas de privacidade complexas, que colocam os dados dos utilizadores em risco: consentimento, auditoria, violação, pedidos governamentais, treino e muito mais.

Não é segredo que a maioria das ferramentas de IA atuais utiliza as suas informações e os seus dados para treinar os seus sistemas. Por exemplo, a Google acabou de alterar a sua política de privacidade, que agora estipula que a gigante tecnológica pode utilizar todas as informações publicamente disponíveis para treinar os seus sistemas de IA: o Google Translate, o Bard e o Cloud AI. Há até um rumor de que o Google utilizou dados privados do Gmail para treinar o Bard, mas isso foi negado pelo Google, e o Gemini — a mais recente ferramenta de IA do Google — também acede aos dados do Gmail ao responder a pedidos. Além disso, o Gemini instala-se automaticamente no seu Android e tem de desativar esta função manualmente.

Não é segredo que os grandes modelos linguísticos das «Big Tech» recolhem as nossas mensagens e dados para treinar os seus sistemas, o que significa que estes modelos de IA não podem, por predefinição, respeitar o nosso direito à privacidade.

Apenas e-mail

O que realmente precisamos do e-mail não é a função «Smart Compose» nem respostas sugeridas que sobrecarregam as nossas mensagens; precisamos de nos concentrar no que é importante: escrever e-mails precisos e diretos ao ponto, deixando de lado todos os extras que apenas nos atrapalham.

É por isso que nós, na Tutanota, não iremos adicionar funcionalidades de IA baseadas na nuvem ao nosso cliente de e-mail encriptado. Em vez disso, focamo-nos no que é importante: proteger os teus dados ao máximo com encriptação automática.

Com a Tutanota, obtém o serviço de e-mail mais seguro — sem funcionalidades desnecessárias e que violam a privacidade.