As autoridades russas estão a intensificar a repressão das comunicações encriptadas, passando a bloquear o WhatsApp, depois de já terem proibido o Signal no ano passado e o Tuta Mail em 2020. Além disso, todos os telemóveis vendidos na Rússia têm de vir com uma instalação prévia da aplicação russa “Max”, que tem sido muito criticada porque o seu único objetivo é controlar os cidadãos russos.

Estas acções do Roskomnadzor violam diretamente os direitos humanos reconhecidos internacionalmente, incluindo a liberdade de expressão, o acesso à informação e a privacidade.

Esta repressão faz parte da estratégia russa para impor a “soberania digital”, substituindo aplicações globais e seguras por alternativas controladas pelo Estado.

As autoridades russas estão agora também a planear bloquear as VPN - ferramentas essenciais para contornar a censura de aplicações encriptadas. Isto deixa os cidadãos russos com muito poucas opções para uma comunicação segura. Estas restrições colocam em risco milhões de pessoas, incluindo jornalistas, activistas e denunciantes, ao retirar-lhes o direito à privacidade e ao acesso seguro à informação.

A Rússia bloqueou o Tuta(nota) desde 2020

Como mostra o OONI Explorer - uma ferramenta para demonstrar a censura em linha -, o Tuta Mail está bloqueado em partes da Rússia, desde o início de 2020. O Tutanota (agora Tuta Mail), um dos principais fornecedores de correio eletrónico encriptado a nível mundial, também consta do registo de sítios bloqueados fornecido por activistas russos.

Um ato contra a encriptação

A comunicação encriptada é um espinho para governos autoritários como a Rússia. A encriptação torna impossível ao governo e aos seus serviços secretos escutar os cidadãos e controlar a oposição. O atual bloqueio do Tuta Mail, do Signal e de outras aplicações é um ato contra a encriptação e a comunicação confidencial na Rússia.

O Tuta(nota) também está bloqueado no Egito desde outubro de 2019.

Acesso através de Tor ou VPN

As pessoas que precisam de comunicação segura na Rússia e no Egito ainda podem acessar o Tuta Mail, o Signal e outros aplicativos e sites bloqueados usando o navegador Tor ou uma VPN. No entanto, a opção de utilizar uma VPN é cada vez mais limitada, uma vez que as autoridades também começaram a bloquear estes serviços.

Nós, na Tuta, condenamos o bloqueio de aplicações encriptadas. Trata-se de uma forma de censura aos cidadãos russos que estão agora privados de mais um canal de comunicação seguro online. Na Tuta, lutamos pelo direito dos nossos utilizadores à privacidade em linha, também, e particularmente, em países autoritários como a Rússia e o Egito.

Censura e liberdade de expressão

A censura em linha é frequentemente utilizada para impedir a liberdade de expressão. Em muitas democracias, a liberdade de expressão é protegida pela Constituição. É o caso da Alemanha e dos EUA, por exemplo. Nestes países, é muito difícil - se não impossível - que os actores estatais limitem o acesso à informação ou às ferramentas de comunicação em linha.

Noutros países, por exemplo na China, na Rússia e no Egito, é comum que os agentes do Estado impeçam ou limitem o acesso a informações ou ferramentas de comunicação não desejadas. Mas, mesmo sendo comum, não devemos ficar calados.

Leia abaixo a nossa carta aberta para defender a encriptação na Rússia!

---

Carta aberta contra o bloqueio de serviços encriptados na Rússia

As entidades, organizações e indivíduos abaixo assinados escrevem para expressar as nossas preocupações urgentes em relação aos esforços crescentes das autoridades russas para bloquear o acesso a plataformas de comunicação encriptadas de ponta a ponta, como o WhatsApp, após o bloqueio do Signal no ano passado. Estas acções do Serviço Federal de Supervisão das Comunicações, Tecnologias da Informação e Meios de Comunicação Social (Roskomnadzor) violam direitos humanos reconhecidos internacionalmente, incluindo os direitos à liberdade de opinião e de expressão, ao acesso à informação e à privacidade.

Os serviços encriptados são linhas de vida, reconhecidos pela ONU e por peritos internacionais em direitos humanos como factores essenciais para uma comunicação segura e para a participação democrática. Permitem que jornalistas, defensores dos direitos humanos, activistas e pessoas comuns comuniquem sem receio de vigilância, censura ou retaliação. A eliminação do acesso a estes serviços compromete os direitos fundamentais à privacidade e à liberdade de expressão e ameaça a segurança de milhões de utilizadores que dependem da encriptação para uma comunicação segura.

Estas últimas restrições fazem parte de um esforço mais amplo do Kremlin para impor a “soberania digital”, afirmando uma autoridade cada vez mais inadequada e excessiva sobre a prestação de serviços digitais, apoiando simultaneamente o desenvolvimento e a dependência de plataformas controladas pelo Estado. Para além de estrangular e bloquear serviços globais, o governo russo ordenou que um mensageiro não encriptado apoiado pelo governo, chamado Max, fosse pré-instalado em todos os telemóveis e tablets vendidos no país. Integrado nos serviços governamentais e lançado pela empresa VK, controlada pelo Estado, o Max não pode oferecer as mesmas protecções que os serviços encriptados de ponta a ponta.

Do mesmo modo, a Rússia bloqueia a utilização de muitas redes privadas virtuais (VPN), ferramentas que proporcionam meios essenciais e legais para que os indivíduos possam exercer os seus direitos, contornando a censura e protegendo a sua privacidade. A restrição das plataformas de comunicação encriptadas e das VPNs deixa as pessoas na Rússia com muito poucas opções de comunicação segura.

Neste contexto, nós:

• Condenamos o bloqueio pela Rússia de aplicações de mensagens encriptadas de ponta a ponta e a pré-instalação forçada de alternativas não encriptadas que não conferem o mesmo nível de proteção da privacidade e da liberdade de expressão;
• Reafirmar a importância crucial da encriptação e das VPN para permitir o acesso à informação, facilitar as comunicações seguras e resistir à vigilância ilegal.
• Apoiar os esforços das empresas, da sociedade civil e das iniciativas multilaterais para manter e expandir o acesso aos serviços de comunicação encriptados para as pessoas na Rússia e em todo o mundo.
• Comprometer-se a ajudar as pessoas a resistir às pressões para adotar medidas restritivas semelhantes noutras jurisdições, reconhecendo os riscos globais da normalização de tais práticas.

O bloqueio de serviços encriptados na Rússia, combinado com a implantação obrigatória de aplicações não encriptadas controladas pelo Estado, deve ser entendido como parte de uma campanha mais ampla contra os direitos humanos, e não como actos isolados de regulamentação. Se não forem contestadas, estas tácticas correm o risco de criar um precedente perigoso para o autoritarismo digital noutros locais. A comunidade internacional deve responder com clareza e determinação: a comunicação livre, privada e segura não é um privilégio, mas um direito fundamental que deve ser protegido em todo o lado.

Somos solidários com os russos cujas vozes estão a ser silenciadas e continuaremos a defender a encriptação, as VPN e a Internet aberta como pilares essenciais da liberdade na era digital.

Atenciosamente,

Civil Society Organizations

Advocacy For Principled Action In Government

Africa Rural Internet and STEM Initiative - AFRISTEMI

ARTICLE 19

Chayn

Center for Democracy & Technology

Center for Online Safety and Liberty

Electronic Frontier Foundation (EFF)

Emerald Onion

Encryption Advocates Council

Fight for the Future

Global Network Initiative

Global Partners Digital

Human Rights Journalists Network Nigeria

Index on Censorship

Internet Society Catalan Chapter (ISOC-CAT)

JCA-NET(Japan)

LGBT Tech

Surveillance Technology Oversight Project (S.T.O.P.)

Success Bridge Community Development Foundation

The Tor Project

World Ethical Data Foundation

Zaina Foundation

Corporations and Trade Associations

Nord Security

Tuta Mail

Cybersecurity Experts and Academics*

Prof. Jordi Domingo-Pascual, Universitat Politècnica de Catalunya (UPC BarcelonaTECH)

Sofia Celi, Brave / University of Bristol

Riana Pfefferkorn, Stanford University

Dr. Sanjana Hattotuwa

Dr Jean Linis-Dinco

Dr. Preeti Kamra

Vyara Savova, EUCI/UniBit

*Affiliation is indicated for purposes of identification only.