À procura de uma televisão gratuita? A oferta da Telly parece um pesadelo distópico em termos de privacidade.

Televisões gratuitas à sua porta

A oferta distópica da Telly

Uma empresa chamada Telly chamou a atenção com a sua oferta única: um televisor 4K de 55 polegadas gratuito em troca da recolha de dados e de anúncios direccionados apresentados ininterruptamente num ecrã adicional, que fica por baixo do televisor principal e da barra de som. Tudo o que tem de fazer é responder a alguns inquéritos e deixar que a Telly partilhe os seus hábitos de visualização com os anunciantes e, em troca, não paga nada pelos dispositivos.

Para além de recolher uma grande quantidade de dados sobre a forma como utiliza a Telly, o conteúdo a que assiste e os serviços com que interage, também detecta a sua presença física e a de qualquer outra pessoa que esteja a utilizar o televisor em qualquer altura, utilizando a câmara incorporada, mas tem a opção de a tapar com um obturador físico.

Mas não se preocupe, há outras formas de a Telly saber se está lá alguém: Os utilizadores têm de concordar em utilizá-la como televisor principal e a Telly parte do princípio de que um televisor de 55 polegadas será o aparelho principal, devido apenas ao seu tamanho, mas também controla as horas de utilização para verificar se alguém está realmente a ver regularmente. Além disso, um sensor de ondas de deteção de presença no interior do Telly, exatamente igual ao que está incorporado no Nest da Google, pode determinar se as pessoas estão realmente em frente ao televisor durante os anúncios publicitários.

Porque não é possível esconder o ecrã de anúncios do Telly

Algumas pessoas perguntaram-se o que as impediria de cobrir o ecrã inferior ou de montar o televisor de forma a que este ficasse escondido. Sim, a Telly também pensou nessa possibilidade. Acontece que a interface de software da TV torna a ideia impraticável. O TellyOS coloca elementos cruciais na parte inferior, incluindo entradas HDMI, informações de volume, outras definições e o tabuleiro de aplicações. Operar o televisor tornar-se-ia rapidamente inconveniente em qualquer cenário em que o ecrã inferior estivesse obscurecido.

A empresa afirma no seu sítio Web que a Telly é "a primeira televisão paga pelas marcas". Mas uma empresa não é uma organização sem fins lucrativos. A Telly tem de obter lucros e está a tentar fazê-lo com os dados pessoais dos utilizadores.

É por causa da AdTech que o ditado "Se é grátis, você é o produto" se tornou bem conhecido entre os utilizadores da Internet - e a Telly acabou de dar o próximo passo nessa direção: Não estão a oferecer software gratuito, mas sim hardware gratuito, pago com os seus dados.

Posso utilizar a Telly sem rastreio?

Se optar por não participar na recolha de dados, a política da Telly indica que terá de devolver a televisão ou pagar.

Esta abordagem ao fornecimento de conteúdos levanta questões sobre a ética do capitalismo de vigilância e a mercantilização dos dados pessoais. Ao oferecer televisão gratuita, o serviço incita os utilizadores a sacrificarem voluntariamente a sua privacidade em troca de entretenimento. A natureza intrusiva das práticas de recolha de dados da Telly não só suscita preocupações em matéria de privacidade como também contribui para a normalização da cultura da vigilância.

Apesar de tudo isto, desde o seu primeiro anúncio até este mês, mais de 250.000 pessoas inscreveram-se para reservar um televisor da empresa.

A empresa está a disponibilizar 500.000 televisores a partir deste mês.

Um deslize preocupante na política de privacidade

Uma das críticas mais significativas dirigidas ao Telly gira em torno da sua política de privacidade, particularmente em relação aos dados das crianças. A política de privacidade do serviço gerou controvérsia devido à sua alegada abordagem pouco rigorosa à proteção das informações pessoais dos jovens espectadores.

De acordo com um artigo do Verge sobre a política de privacidade inicial publicada pela empresa, "a empresa de televisão gratuita não tinha a certeza do que deveria fazer com os dados das crianças". A situação, igualmente cómica e arrepiante, resultou de um erro humano que deixou o comentário de um funcionário destinado a uso interno na política de privacidade que a empresa tinha publicado.

A repórter Shoshana Wodinsky detectou uma linha que questionava se havia uma forma de evitar a eliminação dos dados recolhidos sobre as crianças e publicou capturas de ecrã num tópico do Twitter. Mesmo sem o comentário do acidente, a possibilidade de recolher dados de crianças é uma violação dos direitos de privacidade das crianças. Expor as crianças a publicidade direccionada desde tenra idade está potencialmente a moldar o seu comportamento de consumo e a comprometer a sua privacidade. Acrescentar que só se preocupam com os dados de crianças com menos de 13 anos e que não têm a certeza da rapidez com que esses dados podem ser eliminados quando se apercebem que pertencem a uma criança com menos de 13 anos só piora a situação.

Na secção intitulada "Dados pessoais de crianças" (o erro tipográfico é da Telly), afirma-se que

"Se soubermos que recolhemos dados pessoais de uma criança com menos de 13 anos, eliminaremos essa informação o mais rapidamente possível". Seguido de uma linha agora apagada na primeira pessoa: "(Não sei se isto é exato. Temos de dizer que vamos apagar a informação ou há outra forma de contornar isto?" (Todos os erros tipográficos estavam no documento original).

A empresa explicou a implicação no comentário, afirmando que se tratava de uma pergunta técnica em duas partes e que significava que uma das partes estava a perguntar se seria possível acabar com este tipo de dados e, em caso afirmativo, quando poderiam ser eliminados.

Os televisores "burros" estão a regressar?

O modelo de negócio pouco ortodoxo da Telly, que se baseia na publicidade e na recolha de dados, suscitou preocupações sobre a privacidade e a vigilância. No entanto, muito antes do lançamento da empresa, já existiam preocupações crescentes sobre as implicações da recolha de dados das televisões inteligentes e de outros dispositivos domésticos inteligentes.

A Telly afirma que a sua recolha de dados e análises será idêntica e não mais invasiva do que a de outros fornecedores de televisores, que muitas vezes são menos claros quanto às suas práticas de recolha de dados. Mas até que ponto isso é tranquilizador quando a fasquia é extremamente baixa?

No meio da crescente inquietação em torno da privacidade dos dados e da publicidade intrusiva, tem havido um ressurgimento notável da procura de televisores "burros", que não têm as funcionalidades inteligentes encontradas nos seus homólogos ligados, mas isso também significa que não são susceptíveis à obsolescência do software. O desafio é encontrar modelos que ofereçam a mesma experiência de visualização HD ou 4K que as smart TVs e que venham com ecrãs de dimensões generosas, mas existem algumas opções no mercado e muitas estão frequentemente esgotadas, o que demonstra um interesse crescente nestes modelos que as cadeias de fornecimento mal conseguem acompanhar.

Ao contrário das smart TVs, as TVs "burras" não têm conetividade à Internet nem funcionalidades avançadas que permitam a recolha de dados. Esta simplicidade inerente oferece aos utilizadores paz de espírito, sabendo que os seus hábitos de visualização e informações pessoais permanecem privados e seguros.

Enquanto os televisores inteligentes têm frequentemente um preço mais elevado devido às suas capacidades avançadas, os televisores "burros" são geralmente mais acessíveis. Esta acessibilidade torna-os uma opção atractiva para indivíduos ou famílias com um orçamento apertado, proporcionando acesso a conteúdos televisivos sem comprometer a privacidade.

Os televisores "burros" são compatíveis com vários dispositivos externos, como leitores multimédia, consolas de jogos e dispositivos de streaming. Esta flexibilidade permite aos utilizadores personalizar a sua experiência de visualização, mantendo o controlo sobre os seus dados e a sua privacidade.

Embora a conveniência dos dispositivos inteligentes seja inegável, o ressurgimento dos televisores "burros" serve para lembrar que a privacidade e a autonomia pessoal continuam a ser um direito humano básico num mundo cada vez mais ligado.

O modelo de negócio da AdTech tem de acabar

O exemplo da Telly - a empresa que vai um passo mais longe do que os gigantes tecnológicos de Silicone Valley, que oferecem software gratuito para recolha de dados e definição de perfis de utilizadores - mostra-nos mais uma vez que o negócio da AdTech tem de ser travado.

É por isso que nós - e outras empresas que dão prioridade à privacidade - apelamos ao fim dos anúncios direccionados. Se a publicidade direccionada for proibida, haverá muito menos razões para os gigantes da tecnologia seguirem os seus utilizadores.